他深吸一口气，强压怒意道，“裴少卿所言虽有其理，但此案尚存疑点，恳请陛下垂听！”

“福胜承认所有侍女之死，都是出自他之手，可仵作验骨发现，从尸骨腐化时间来看，虐杀行为最早可追溯到七年前。而死者骨头上均呈现舌骨大角骨折或甲状软骨粉碎性骨折状况。且舌骨大角对称性断裂，明显是男性拇指压迫特征。甲状软骨板放射性裂痕，乃男性食指和中指施压导致。根据大理寺仵作伤痕鉴定，所有尸骨在颅骨两侧颞骨处，均留下对称性凹陷，可推测凶手指骨压痕间距超过两寸不止......”

沈初明眸光如刃，诘问如冰锥刺入，带着不容置疑的锐利。

“死者舌骨上的断痕深浅、裂口走向如出一辙，显系同一人所为。若凶手真是福胜，七年前的福胜不过十余岁，怎会造成这等力度的伤痕？可见，福胜说谎了。”

沈初明笃定道，“依臣之见，真凶初次行凶时便已筋骨强健，此后数年更需体魄不衰，方能保持每具尸骸的损毁程度分毫不差。”

宋居珉广袖下的手掌骤然攥紧，余光如淬毒的银针般扎向宋鹤。这不成器的东西！分明嘱咐过他料理干净，竟留下这等要命的破绽！

宋鹤后背也霎时沁出冷汗。

他原以为选了手指相似的福胜顶罪便万无一失，哪曾想那些深埋地下的枯骨，经年累月后仍能道出凶手的气力与年岁。

“陛下...”沈初明公事公办的模样，俨然如寒潭静水不可动摇。

“此案牵连上百条人命，更涉朝廷法度威严。既已发现顶罪之嫌，理当彻查到底。若草草结案，非但有损律法公正，更会纵容真凶逍遥法外。”

郭路闻言，当即赞同道，“臣附议！”他声若洪钟，震慑全殿。

“老臣早就说过，宋夫人虽掌中馈，终究是深闺妇人，如何能神不知鬼不觉行此大恶？至于那嘉王萧裕陵...”他嗤笑一声，“满朝文武谁人不知，萧裕陵不过是个耽于酒色的庸碌之徒！如今萧家式微，自然成了某些人眼中现成的替罪羊！”

李信业见沈初明冒然陈词，惊讶过后，唇角微不可察地扬了扬，随即整肃神色，稳步上前拱手道，“陛下容禀...”

他声音不疾不徐，却字字如钉，“当日奉旨协查李寺卿遇刺一案时，臣曾与裴少卿详析，凶徒臂力惊人，招式狠辣，那群死士更是训练有素，进退如风。”

说到此处，他忽的话锋一转，“反观嘉王...月前街头斗殴案卷尚在巡检司存着，更有遭凶徒虐打的经历。若嘉王真能驱使这般精锐死士...”

他恰到好处地停顿，任那未尽之言在众人心头盘旋，“又怎会屡屡需要巡检司出面调停？依靠巡检司耀武扬威？”

庆帝也没料到，这个事情居然没完没了。

他揉了揉发胀的太阳穴，声音里透着疲惫，“此事纠缠至今，依卿等之言，当如何处置？"

沈初明当即毛遂自荐道，“臣愿领命彻查此案，定当为陛下分忧解难。”翻飞的袍角撩过金砖地面，带着丝决然。

明亮的金砖，也倒映出宋相骤然绷紧的身影。

他原以为这场风波早已平息，却不料对方竟如春蚕吐丝……

如今之计，只能以二子宋鹤伏法，彻底平息此事了。

宋鹤立于丹墀之下，玄色官袍被穿堂风掀起一角。他抬眸将父亲眼中那抹决绝尽收眼底。

那是一种他再熟悉不过的神情，就像幼时亲眼看着父亲将犯错的门客，推进蛇窟时的模样。

‘呵...’他喉间溢出一声轻笑。

明明已经嗅到自由的气息，转眼却又被拽回这血腥的角斗场。但奇怪的是，胸腔里翻涌的并非恐惧，而是一种近乎战栗的兴奋。

他整了整被风吹乱的衣襟，心道父亲若要拿他当弃子，那不妨让老狐狸尝尝，什么叫做反噬。

李信业负手立于殿前，目光不着痕迹的掠过这对父子俩，眼底暗芒流转。

耳边似又响起秋娘那夜在烛影下的低语，“宋相根基深厚，若贸然强攻，只怕会逼得天子决然护短。倒不如...让宋家这棵大树，从自己的根须开始腐烂。”

七年前宋檀也尚未成年，排除了作案可能。那只有宋居珉、宋鹤与宋砚嫌疑最大。

以宋鹤阴鸷狠毒的心性，为求自保必会不惜一切代价。

这招便是秋娘的“驱虎吞狼”之计。

明明早已将宋鹤涉案的铁证握在手中，却故意引而不发，就是要逼得这条毒蛇在绝境中反噬同类。

李信业抬眸望向殿外的天色，唇边掠过一丝意味深长的笑意。

他正在等待某个既定时刻的到来！

“报……八百里加急！”