贡院早已出设好了策论题目，分发到了保和殿贡士面前撰写对策，不过半日，就决出了前十名。

皇上事先单独面见了这前十位，从中选出了前三名，之后圣上隆恩在大殿内面见了二百一十位新科进士郎。

浩浩荡荡的读书人，个个穿着皇上赏赐的青衣，站在殿前，有些胆量小的身子摇摇晃晃，瞧着险些要晕过去。

虽是初春，却个个头上冒汗，倒是显得滑稽。

大殿内，不仅有龙椅上的皇上，连同几个皇子也伴在圣上左右，审视着这届新科进士。

皇上左边的分别是太子、三皇子衡王以及五皇子。

右面的是二皇子怀王、四皇子谦王和六皇子。

皇子们个个不凡，威猛高大，叫殿前未曾见过什么世面的读书人看都不敢多看一眼。

皇上而今四十有五，正值壮年身形挺拔，面留胡须，眼神锋利，淡然地扫了一眼殿前诸位发抖哆嗦的贡士和自己的几个俊逸不凡的儿子。

顿时觉得心情舒畅了许多。

他这几个儿子，倒都还算拿得出手。

皇上先发话，道：“……今年皇儿都在，便都出个策论与新科进士们共论吧。”

皇上此话一出，本是一身轻来看热闹的诸位皇子皆抬起了头，震惊地看向父皇。

……父皇真是位好父皇。

皇上似没看到几个儿子拒绝的神色，面向明显松快了些的新科进士们道：“你等万不能小看了他们，他们一个个精着呢。”

皇上勉励说着，殿内的进士们竖着耳朵听着，周围的几位皇子面面相觑，还未曾出宫开府的五皇子和六皇子两人都是一脑门子的汗。

这哪里是为了考究贡士？父皇分明是拐着弯的考究他们的！

考大哥二哥他们就算了，怎么还有他们的份？他们不过才十五六岁，未曾娶妻也未曾帮父皇分过忧。

出题？出什么题？他们现在脑子一片空白。

许是五皇子和六皇子的面色煞白身子僵硬得太过引人注目，连皇上都看到了。

只见皇上皱起了眉，扫过老五老六，只觉得这两个小的无用，实在招人厌弃，有损皇家颜面。

谁不怕丢人，皇上更要顾及脸面，故而思虑半晌，觉得倒也不是非要他们露脸。

“老五老六你们就看着吧，多听多看，莫要多言。”

五皇子和六皇子如临大赦，险些跪下来叩谢皇恩，可如今情形恐怕父皇并不希望看到他们二人如此。

故而，两人声音洪亮异口同声道：“是，儿臣遵命。”

这边正努力忍着不抖的四皇子谦王，难以置信地看着两个无事一身轻的兄弟，险些流下了悔恨的泪水。

难不成他能忍着不流汗，他就活该吗？他也不过比老五大了一岁。

方才策论比较，比出的一甲前三分别是，探花徐跃林，榜眼王今朝，状元沈世杰，其他贡士按三甲排名，被授予了进士及第、进士出身以及同进士出身。

今年不同往年，还多了一项诸皇子出题与诸进士策论，多出的这一项对未进前十，没能在皇上面前崭露头角的进士来说，简直是绝无仅有的机遇。

若能崭露头角，或入了皇上皇子的眼，往后仕途定能坦荡顺遂，好些自命不凡，觉得方才失利之辈，已然跃跃欲试，争取能让圣上和诸皇子另眼相看。

太子先来。

太子出的乃是田地分配，该如何施行才能不被当地官僚士绅吞没。

见皇上赞许地点头，太子腰背挺得更直了。

有太监大声宣读太子所出策论之题，传遍了大殿。

有贡士第一个言，言辞清晰句句得体，所思所想皆出于民，利于朝廷，谈吐不凡声音洪亮不卑不亢，比之那些胆怯的不知要顺眼多少，还得了皇上的赞许。

此人不过占策论十二名，如今一番慷慨言论，竟得了皇上青眼，大殿之上无一不知晓他的名讳，还被史官记录在了册上，好些进士艳羡地看他，又悔恨自己方才过于犹豫，错过了时机。

而处在后头的段柏晖擦着汗，只觉得自己错过了大好的机会，他本也该这样说的，都被此人抢了先机，无碍，还有下一个，还有二皇子三皇子四皇子……他今日定能在皇上和众皇子面前露脸。

紧接着，二皇子怀王也出了题，宣读出来。

“大哥说了粮，我便出了应景的天灾之祸，倘若北地丰收之时突发蝗虫灾祸，诸位可有应对之策？”

此题一出，就有进士上前，高谈阔论，皆说得有理有据，段柏晖也哆嗦着上前弯着脊梁，提出了些治理之策，可他所说言论并无新意，显然没引起圣上皇子侧目。

因殿内人过多，所说对策大相径庭，皇上便有些不耐烦了，看向了刚从战场回归的三儿子赵行乾：“衡王，你可有要与诸位商讨的？”