回想以往，当初得知亲生女儿流落在外，即使有江月的陪伴，凌瑾韵依然每日郁郁寡欢，夜不能寐，梦里全是女儿在外受苦受难的情景。

此时此刻，她轻轻地拉过凌瑾韵的手，引领至屋舍一侧静谧的角落里。

在晨光中，张嬷嬷炖煮的燕窝显得格外诱人。

一碗温热的燕窝被奉上。

凌瑾韵尽管因内心忧虑而毫无食欲。

但为了不让叶氏担忧，她勉强接过燕窝品尝着，直至见底后，张嬷嬷无声地接过了空碗。

叶氏见状，紧紧握住凌瑾韵的手，眼中满是关切，语气轻柔却坚定地说道：“韵儿，我知道大嫂说话直接，但她的话不无道理。你何不和姑爷商量一下，再去河边仔细搜寻一番，或许，就能找到小婉儿留下的线索呢。”

凌瑾韵微微点了点头，没有吐露河边已经被反复搜查多次的实情。

叶氏的目光不经意间飘向了紧闭的三房门扉。

整个家庭因为小婉儿的突然失踪而聚集一堂。

偏偏在这个时候，只有江氏没有出现在众人的视线中，想来定是在自己的房间里独自暗自神伤。

家人们原计划在享用完早餐后各归各位。

然而小婉儿失踪让每个人的心头压了一块石头，哪里还有心情进食。

令人意外的是，原本以为会悲痛至极的江氏，在被请出房间后，竟然展现出一副迥异的面貌，接连吞下了三大碗粥和两个硕大的肉包子。

早餐过后，众人重拾心情，再次寻找。

看着凌瑾韵那张因疲惫和担忧而显得更加憔悴的脸庞，叶氏内心五味杂陈。

秦砚辞同样心疼，不忍心让凌瑾韵再投身搜寻中。

毕竟，在县城里日夜照顾病患的凌瑾韵已经身心俱疲。

叶氏与秦砚辞好言相劝，试图说服凌瑾韵先休息。

而凌瑾韵却异常坚持，不愿放弃任何一丝可能找到小婉儿的机会。

家中只留下叶氏、张嬷嬷，以及身怀六甲的万氏、彭氏和江氏。

万氏身怀双胞胎，需加倍小心护理，家中的琐事在张嬷嬷的帮助下，大部分由同样怀孕的彭氏打理。

而江氏用过早饭后，虽然腰间微显不适，但仍强撑着身体走出门外。

这一幕，引起了周围人的注意，纷纷劝说江氏留在家中静候消息。

毕竟小婉儿还未找回，她和腹中的孩子不容再有任何闪失。

面对众人的好意，江氏面容温和却带着一丝不易察觉的颤音回答：“我只是在家附近走动走动，不会有事的。如果真的让我坐在这里不动，我只会更加不安……”

话音刚落，几滴泪水无声滑落。

叶氏因经历过相似的情感波折，对此感同身受，便不再强行阻止。

她提议由张嬷嬷陪同江氏，却被江氏以不愿麻烦他人为由婉拒，最终只好作罢。

院子里，正在喂鸡的彭氏目送着江氏扶着腰缓缓离去的背影，眼神中透露出复杂的情绪。

但终究没有说什么。

江氏离开了自家院门，缓缓走向邻近的慈航村。

自从昨晚小婉儿无故失踪以来，最初，她心中竟莫名闪过一丝轻松——暗自庆幸，无论如何，至少她腹中的儿子未来不必承担起照顾一个智障姐姐的重担。

然而，这种感觉很快就被良心的责备所取代，她的心中说不出的难受与矛盾。

她心里清楚，秦家上下，从老到少，无一人对小婉儿有过半点嫌弃。

尤其是王莲娟，对待小婉儿有时甚至超过了对秦子胜的亲厚。

原本，家庭和睦，衣食无忧，养育小婉儿一生似乎也是顺理成章的事情。

直到上次郎中确诊她怀的是男丁，她回娘家报喜，母亲和嫂子的一席话犹如冷水浇头。

让她猛然惊醒——作为父母，他们能够照秦小婉儿一辈子，可一旦他们离世，小婉儿该怎么办？

难道要将未来的重担全部压在未出生的儿子肩上吗？

不仅考虑儿子是否愿意承担照顾这样一个姐姐的责任。

更重要的是，因为有了这样一个姐姐，将来为儿子说亲恐怕都会成为一大难题。

哪家大户愿意自家的女儿嫁入这样的家庭，既要侍奉公婆，还得额外照秦一个心智不全的大姑子？

从那一刻起，她看待小婉儿的眼神就变得不同了。

第三百一十九章 原来在这

昨日秦砚辞和凌瑾韵归来，看到小婉儿与凌瑾韵亲密无间，凌瑾韵又表现得愿意长期照料小婉儿，这让江氏萌生了将小婉儿送人的念头。

于是，在秦砚辞和凌瑾韵上山之际，她与秦三壮进行了一番哭诉，用各种理由陈述利弊，最终使得秦三壮在矛盾与犹豫中默认了这个决定。