崔父神情认真，半点也不似玩笑。

前夜动荡过后，得知崔茂所行悖乱之事，崔夫人当即便晕了过去。崔父冷静过后，便决定待天明后求见陛下，先行请罪。奈何战后陛下事务繁多，一直未有空闲。

直到今日，他携玉印跪在阶前许久，才被召入殿内。

话音刚落，金殿内安静非常，一瞬后便响起崔茂绝望的哭嚎。

景元帝拇指转动着环于食指之上的玉扳指沉吟不语，成柯立于身侧，暗自揣摩帝王的神色变化，随即便唤了值守于殿外的梁平入内。

崔茂被拖了出去，金殿内又恢复先前的安静。

景元帝扣动扳指的手指一顿，终于出声道：“离下场科举尚有两年，工部人手不足，崔卿且留意些。”他语气和缓，示意成柯将玉印归还，“高祖赐崔氏玉印，一为嘉奖、二为……”他并未说完，只是指节重重扣了两下御案。

堂下的人身形一震，又深深伏了下去。

“崔芃这孩子是年轻了些，朕看他已有两年未与你们相见，想必崔卿与夫人思念至极。既如此，朕此番便召他回建康，暂且留在崔府歇上一阵。”景元帝脸上浮现出淡淡笑意，从语气上听来甚至颇有几分与臣子唠家常之态，可下一瞬却道，“至于崔茂，勾结反贼，罪无可恕。极刑未免太过惨无人道，改判腰斩，监刑一职……既然崔卿自请，朕便准奏了。罢了，退下吧。”

随着最后一句重音落下，崔父以头叩首：“微臣谢陛下。”

成柯暗自觑了觑景元帝的脸色，旋即便上前虚虚扶起崔父，只见崔父面上虽有不安之色，但仍朝成柯扯出一抹笑，随即便躬身退出金殿。他打着晃渐渐远去，看上去瞬间老了十余岁。

御座上又传来一声叹息，成柯迅速回神向景元帝走去。

“封赏诏令皆已拟好，今日戌时由你送至各府。”景元帝的声音里充满了疲惫，“……还没有消息吗？”

前夜过后，晨光照满城头，本应是大捷欢庆之时，可巷中的惊变叫众人措手不及，旋即宫中的医官与全城有些名望的医师皆被召去了公主府。眼下已是第三日，却仍未有好消息传来。

成柯袖中的手一紧，两个时辰前，他再一次替陛下前往公主府，可驸马的情况实在算不得好。

正在他思忖之际，却见景元帝忽而站起：“朕亲自去瞧瞧。”

成柯连忙挡在其身前，劝道：“公主府上眼下乱得很，驸马实在情况不妙，若不是及时救治，恐怕眼下已经……医官位于堂前争论不休，”他叹了口气，“陛下此刻亲至，那些医官怕是要生出几分惶恐来，恐对驸马养伤不利。”

见景元帝步子停住，成柯一咬牙，终于问出了那个问题：“公主府亲卫眼下将……小侯爷暂扣于侯府，不知陛下要如何处置？”

此前，或是不愿面对刻意忽略，或是心神大乱不知如何作解，眼下都需陛下授意。毕竟，郑钰先前与薛琢勾结之事虽未有旁人知晓，但今日当街无故捅伤驸马并念叨出与反贼有关的语句，却是被武卫营许多人都瞧见了。

景元帝默然立于原地，成柯大着胆子抬头看了眼景元帝，却见他神色颓然，沧桑与痛苦萦绕在周身。

“是我没教好阿钰，实在愧对……”良久，他终于开口。

愧对越氏、愧对郑氏、愧对故去的宣平侯夫妻，愧对许多人。最后，愧对当年立于金殿之上的那个言语傲气但着实才气逼人的青年，亦愧对提起那人便笑眼弯弯的女儿。

*

日头向西挪了一寸，从几处窗棂照进屋内，在地上、桌案上印出象征万福万寿的万字纹。

隔着半个屋子，庭院中医官们的争执声不绝于耳。可薛蕴容置若罔闻，只怔怔望着那些纹路。

指尖仍残存着血迹干涸的紧绷感，可垂眼看去，哪有什么血迹，只是置于膝上的手仍在发颤。

透窗而入的风吹动了身侧的帷幔，风中混杂着厚重的药香混与淡淡的血腥气，薛蕴容终于从方才的中缓过来。

她偏头看向榻上——

只是短短几个时辰，越承昀原本皮骨贴合的脸便像是被抽干了一般，颧骨因消瘦微微凸起。再向下看去，唇瓣干裂毫无血色，整个人都透着一股灰白之色。

他陷入枕间，并未穿着上衣，厚重的白纱几乎裹满了他的上半身。伤处仍缓缓洇出点点血迹，但较之先前显然好了许多。最上方则盖着一张极薄的毯子，覆在薄毯上的手指骨则越发明显，瞧着干瘦得厉害。

若不是胸膛仍有微弱的起伏，倒真像是就此长眠不醒。

窗外庭院中，医官仍*在争论不休：

“事从权宜，先前为驸马缝合伤处紧急止了血，寻常汤剂用了个便却都收效甚微。不若尝试以黄柏入药，强行灌下。”