帐子的棉帘没有关紧，风一吹，地上的信纸就被吹得四起。

信纸被卷到了小火盆中。

火盆上挂着烧水的铜壶，水烧得半开，冒着咕噜噜的小气泡。

李沉壁心急，想要将那张信纸从火盆中拿出来。

猛地冲过去，噼里啪啦撞得满地狼藉。

铜壶摔在了地上，水流蜿蜒。

火盆中的信纸已经快燃尽了，跳跃着橘红色的火光。

火光照映在李沉壁的脸上，将他那张原本明艳的脸衬得忽明忽暗。

眼底一片冷寂。

看不出悲喜。

解决了仝城常家，杀鸡儆猴，北凉三城的乡绅有一个是一个，李沉壁全都不会放过。

他既然答应了要给傅岐一个干干净净的北凉，就绝不会止步于此。

眼下他虽跟着傅岐来了北境，但待仝城事了，他还是会回去的。

他要让北凉三城的乡绅世家看着常家的下场，不听话，就只有死。

傅岐不在，没人管得着李沉壁。

李沉壁花了一整夜的功夫，细细撰写出了处理常家的具体事宜，钝刀割肉最为痛苦，常家作为北凉乡绅的头部人物，这只鸡不杀好，后面的猴子怎么会听话。

秦望收到信的时候，有那么一瞬间的心惊。

他从未想过，殊平竟然会有这样铁血的手腕。

可他转念一想，上辈子殊平处处讲究仁义道德，到头来的下场却是深陷昭狱，被送上了断头台。

内阁把持朝野，这大周早就没有规矩了。

秦望烧了信，神情肃穆地准备接着去会常申公。

但就在他临出门的时候，却被张之贺叫住了。

“彦之，你过来。”

张之贺屏退了下人，将秦望带去了书房。

他甚至连唐拱都没有喊，只是独自与秦望见面。

“前两日，我与同梦说起北凉，他与我说你这小子近日来神神秘秘，一心扑在了常家身上，不知到底想做什么。”张之贺是内阁出来的狐狸，一双眼不知看了多少魑魅魍魉，他一见着秦望眼神闪躲，心里就有数了。

“今日我问你，北凉税收被常家这样一大乱，阊都来的那两个人，北凉王打算怎么办？”

“户部派了一个余大现，一个梁崇，如今人就在驿站，但仝城却乱成了一团糟，难不成这税就不收了？”

张之贺的目光犀利如炬，他直勾勾地望着秦望，对上他的目光，秦望只剩下心虚。

他支支吾吾了半天，最后只憋出来一句：“张老，北凉王心中肯定有数的！”

“是么？是北凉王有数，还是如今那个在北凉王府中待着的北凉王妃心里有数？”

张之贺话音刚落，秦望的神色就变得激动了起来。

他连声道：“张老，此事与……与傅岚无干系！他什么都不知道！”

“我何曾说过此事与北凉王妃有干系？彦之，你缘何如此激动呢？”

张之贺叹了口气，“同梦与我说你和太子的那个庶子关系颇近，我原先还不信，如今见你这般模样，想来是真的了。”

秦望在张之贺眼底看到了失望。

这怎么可以！

全天下的人都可以对殊平失望。

张之贺不行！

殊平待张之贺如父如师。

他甚至就因为顶着傅岚的身份，不敢和张之贺相认。

秦望噌的一下站了起来，在原地打转。

他摸着脑袋，反复叹气。

张之贺气定神闲地看着他着急，片刻后，他突然说道：“彦之，你是殊平的知己，你是何秉性老夫清楚不过，只是……”

“同梦觉得困惑，老夫亦然，你一向推崇嵇康阮籍，自诩风流，又怎会与皇孙那样的人物同流？”

秦望哑口无言。

张之贺继续道：“同梦原先只是担心你是否突然秉性大变，才多嘴与我说了几句。”

“可老夫听后，只觉得困惑，彦之，你告诉我，那北凉王妃，究竟是何人？”

“你说的‘北凉税收改革’，究竟是何人给你出的主意？”

“彦之，不是老夫看轻你，户部账务错综负责，但近日来我瞧着你处理常家一事，颇有章法，仝城看似不过一座小小城池，但这里头的账目经年堆积，早就成了一堆烂账，彦之，你如果能在短短几天内就将仝城的田地税收理得这样漂亮，那老夫从前在内阁时没把你调去户部，当真是我瞎了眼。”

“张老此话，彦之愧不敢当！”

秦望阵阵心虚，大热天的，脑门上冒了一圈汗。

手脚僵硬地根本不知道放哪儿，只得老老实实地站在张之贺跟前。

“是不敢当，还是不敢说？”

“彦之，你与傅岚，究竟想做些什么！”

轰——

初夏的天，闷雷说来就来。