话音一转，皇帝目光如炬，“朕实在不解，爱卿为何不惜欺君也要庇护此子？”

韩宰辅面如死灰，终是颓然道：“因为苏丞……实乃臣之亲子。”

他声音哽咽，“是臣当年糊涂，害得他们母子受苦……”

皇帝听完这段往事，眉头微蹙，他没想到朝中两位重臣间竟有如此纠葛，更没想到那少年实为韩家血脉。

思及此，他目光渐深，看来宸王这步棋，下得比他想象中更妙。

“韩爱卿。”皇帝缓缓开口，“朕已应允宸王赐婚之事。”

“陛下！”韩宰辅惊得猛然抬头，“可丞儿……他是男儿身啊！”

皇帝神色不变，“子嗣之事自有解决之法，至于委屈了你家孩子……朕日后定会补偿。”

韩宰辅重重叩首，额头抵在冰冷的地砖上，“陛下开恩！犬子实在不堪匹配天家贵胄……”

皇帝漠然打断，“朕的皇长子既已认定，便是天作之合。”

见韩宰辅仍要争辩，皇帝眸光骤冷，“爱卿当知，这桩婚事关乎朝局，朕意已决，不必再言。”

望着帝王不容置疑的神情，韩宰辅浑身发冷。

他明白，这已不仅是儿女私情，更是皇室对韩氏一族的收服，纵使万般不愿，圣旨当前，他终究无力回天。

*

宸王求娶韩家“养女”的消息一出，顿时轰动朝野。

这位战功赫赫的皇子本就充满传奇色彩，如今这般高调求娶，更引得民间纷纷猜测这位“养女”该是何等绝色。

世家贵族们暗自艳羡韩宰辅的好运，一时间贺礼如潮水般涌向韩府。

然而韩府中却笼罩着异样的沉寂，下人们屏息敛声，老爷眉头紧锁，连素来端庄的韩夫人都察觉到了不对劲。

“这分明是天大的喜事……”韩夫人望着面色惨白的“养女”，又看了看神色凝重的丈夫与儿子，终是将满腹疑惑咽了回去。

她怎会想到，这道圣旨背后，藏着怎样惊天的秘密……

*

小呆兴奋地转着圈：“宿主大大，皇帝这赐婚来得太及时啦！就是三个月太久了，要是这个月完婚多好！”

苏丞轻笑：“宸王大婚岂能仓促？三个月已是极限，况且……后族势力根深蒂固，够他们父子忙的。”

“可霍延洲的好感度好久没涨了……”小呆忧心忡忡。

苏丞眼尾微挑，“他都敢冒天下之大不韪求娶男妃，这份执念还不够深？”

小呆突然害羞地缩成一团：“洞房花烛还要女装……这情节我好像在漫画里看过！”

*

月色如水，苏丞正倚窗出神，忽闻门外传来轻叩。

推门望去，韩文朔一袭青衫立在廊下，衣袂被夜风微微拂动。

“这么晚还未歇息？”韩文朔的目光扫过弟弟单薄的身形，眉头几不可察地蹙了蹙。

将人让进屋内，烛火摇曳间，韩文朔忽然压低声音道：“小丞，我带你离开皇城可好？”

苏丞指尖一颤，茶盏险些脱手，他抬眼望向兄长，只见对方神色坚定，眸中似有星火燃烧。

“这……可是圣旨……”他嗓音发紧。

韩文朔倾身向前，烛光在他轮廓分明的脸上投下深深阴影，“难道你真要嫁给霍延洲？”

苏丞面色倏地惨白，命运最残忍之处，莫过于先赐予温暖，再无情夺走。

在韩府的这些日子，是苏丞记忆中最安宁的时光，没有逼迫，没有惊梦，只有家人般的呵护。

可那道明黄圣旨撕裂了这一切，接过旨意时，他仿佛看见无数鬼手从深渊伸出，要将他拖回那个噩梦。

烛火映照下，少年澄澈的眸子蒙上一层灰翳，单薄的身躯微微发颤。

“别怕。”韩文朔握住他冰凉的手，声音坚定如铁，“哥哥绝不会让你回到那个人身边。”

苏丞喉头哽咽，想强撑出一个笑容，泪水却先一步滚落，那些压抑多时的惶恐与无助，此刻终于决堤而出。

*

“荒唐！”

韩宰辅一掌拍在案几上，震得茶盏叮当作响。

他盯着跪在地上的长子，眼中怒火与痛心交织，“你可曾想过韩家上下百余口？可曾想过你娘？”

自赐婚圣旨下达，他便暗中派人盯着，果不其然，他这个胆大包天的儿子，今夜竟欲带着幼弟私逃！

“孩儿知罪。”韩文朔重重叩首，额头抵着青砖，“但若眼睁睁看弟弟再入虎口，孩儿枉为人兄！”

这番话如利刃刺进韩宰辅心口，他何尝不痛？幼子流落在外受尽屈辱，如今又要被强塞进花轿……可那是圣旨啊！

“你以为逃得掉？”韩宰辅声音发颤，“普天之下莫非王土，你们能躲到几时？”

这位朝堂上叱咤风云的宰辅大人，此刻背影佝偻得像个寻常老父。