沉默在殿内蔓延，良久，苏明琮哑声道：“你身子弱，留在宫里……更好。”

苏丞指尖掐入掌心：“爹？”

“是爹对不住你。”苏明琮别开眼，不敢看儿子瞬间灰败的脸色，家族与骨肉，他终究选择了前者。

“为了苏家……留在殿下身边吧。”

苏丞浑身发冷，父亲的话像把钝刀，一寸寸剜着他的心，原来太子所言非虚，自己早已被至亲之人亲手献出。

“我明白了。”少年声音艰涩，“我会……留下。”

当夜，太子如愿踏入寝殿，霍延洲的魂魄悬于梁上，听着帐中传来的声响，每一道喘息都如利刃剐心。

月华如水，洒在殿外枯枝上，霍延洲仰头望去，那弯新月在他眼中却浸满了血色。

是他……亲手将少年推入这万劫不复的深渊。

*

睡意朦胧间，苏丞忽觉脸颊一凉，他睫羽轻颤，恍惚中似见一道熟悉身影，惊得瞬间清醒。

“哥哥！”

然而待他惊坐而起时，床边却空无一人，守夜宫女闻声赶来，“苏公子可是不适？”

苏丞怔怔摇头，待宫女退下，泪水已浸湿锦被。

往昔记忆纷至沓来，父亲慈爱的面容，哥哥总带着新奇玩意儿逗他开心，时常携他出府游玩……

而今哥哥惨死，父亲却要他侍奉仇敌，昔日欢愉皆成泡影。

隐在暗处的霍延洲攥紧拳头，他发现自己魂体在月华下能短暂显形，却只能在人意识模糊时若隐若现，稍一触碰或对方清醒，便再不可见。

翌日苏丞哭得眼睛红肿，冰敷整日，至晚间，他的眼尾仍泛着淡淡红晕。

太子抚上那抹残红，指腹暧昧摩挲，“昨夜为何落泪？可是……想本宫了？”

近来太子对少年的占有欲愈发强烈，几乎到了食髓知味的地步。

可就在他以为少年已完全驯服时，却听闻昨夜少年梦中惊醒，竟唤着“哥哥”。

……竟是还没忘记那个早已化作枯骨的霍延洲。

太子眸色一暗，指尖抬起少年下颌，语气轻柔却透着危险，“昨夜……梦到本宫了？”

苏丞攥紧被角，低眉顺目地应道：“是……”

“那为何宫女说，你喊的是‘哥哥’？”太子轻笑一声，指腹缓缓摩挲着他的下巴，“原来丞儿心里，还惦记着那个死人？”

少年浑身紧绷，太子却忽然兴致盎然地拍了拍手，“罢了，不提那扫兴的事，今夜本宫可是带了些有趣的玩意儿。”

两名太监抬进一只红木箱，太子亲自掀开箱盖，唇角微扬，“丞儿看看，可还喜欢？”

箱中物件甫一入眼，苏丞便猛地偏过头，面色煞白。

先前太子在床笫间用的那些手段已令他难以承受，而眼前这些……他几乎能预见自己会被折磨成什么模样。

第78章

霍延洲眸中寒意凛冽，他深知太子素来手段阴毒，可少年身子单薄，如何经得起这般摧残？

想到自己也曾逼迫少年用过那些不堪的器具，霍延洲只觉心如刀绞，悔恨蚀骨。

太子攥住少年纤细的脚踝，将人拖回床榻中央。

指尖抚过那方温润白玉制成的物件，他低笑道：“这可是上好的和田玉雕的，专为丞儿准备……今晚定让丞儿尽兴。”

帷帐内很快响起细碎的呜咽，像受伤的小兽在哀鸣。

霍延洲死死攥紧拳头，魂体因剧烈的情绪波动而微微震颤。

他多希望能将少年拥入怀中，可如今连触碰都成了奢望，没有温度，没有实体，甚至流不出一滴眼泪。

晨光熹微时，太子餍足离去，微风拂开纱帐，露出蜷缩在锦被中的少年。

原本莹白如玉的肌肤上布满淤痕，尤其是腕间那圈青紫，触目惊心。

霍延洲虚抚过少年紧蹙的眉间，指尖最终停在那道被咬破的唇痕上，却连为他拭去血渍都做不到。

日复一日，少年肉眼可见地消瘦下去，霍延洲看着他在太子手中日渐枯萎，却只能做个无能为力的旁观者。

直到某日，他察觉宫中气氛骤变，御医频繁出入帝王寝宫。

飘至龙榻前，只见曾经威震四海的父皇已形如枯槁。

自他死讯传来后，这位帝王便再未起身，如今连眼神都浑浊得映不出半点天光。

霍延洲凝视着病榻上的父皇，心中泛起难以名状的复杂情绪。

他们之间素来只有君臣之礼，鲜少父子温情。

可看着这位曾叱咤风云的帝王如今形销骨立，他不禁生出几分迟暮英雄的悲悯，更有一丝辜负期望的愧疚。

与此同时，太子对少年的这份“殊宠”终究招来祸患，就在皇帝病危之际，少年在用膳时突然呕血。

御医战战兢兢地诊断后，跪地颤声道：“公子所中之毒已入五脏，恐怕……”