那掌柜的笑笑，道：“我的确是读书人。”

波尔道：“请问，是我知道的那个读书人吗？”

回英格兰之前，他做过不少功课，知道不少事。

他知道，读书人在远东是一个专有名词。

“是的。我是大明的秀才，有正式功名的那种。用你们的话说，只要再通过一场考试，我就能出任官职。”

在大明，举人有人举荐的话，也可以做官。只是职位不会很高。

波尔非常惊讶：“那您怎么会来欧罗巴，还做了商人？”

“不外乎被人夺了家产田地，对方又有权有势，所以只能来欧罗巴。只是我的运气不好，现在詹事府对官员有语言要求。”

詹事府也需要大量的基层官员和密探替他们注意风吹草动，所以他就跑来开店了。

波尔非常惊讶：“那您对现在的生活还满意吗？”

从公职人员到商人，这里面的落差可不是一般地大。

“还行。”

“那请问，您去过教堂吗？”

那掌柜的明白了：“去过一次。”

“只去过一次吗？”

“是的。”

波尔道：“请问，是语言的缘故吗？”

“是的。”

“可是我看你的英语说得不错。”

“这感谢我们的房东，她是一位很和蔼可亲的老太太，我跟我的妻子每天跟着她去菜市场买菜，四个月下来，说基本没有问题。后来我又去了赫特福德郡的语言学校，学了两个多月，读和写问题也基本解决了。但是教堂使用的语言，不是我说，阁下，语言使用的人和环境受到限制的话，传播的途径就会受到限制。”

波尔忙道：“请问，我能跟您学习你们的语言和文字吗？”

掌柜的十分惊讶：“可是我记得宫里有学校，无论是贵族还是公职人员，甚至是宫廷的侍女们，都能在那里学习汉语汉字。”

波尔忙道：“不瞒先生，我刚刚从罗马回来。教廷的诸位主教们都在学习汉语汉字。”

掌柜大笑：“那他们一定遇到了困难。”

“是的。我们觉得，只是荷兰国王的宫廷语言学校恐怕还不够。您既然是东方的学者，请问您能教导我汉语和汉字吗？我对你们的历史非常感兴趣。”

“当然可以。”

第480章 礼俗：聘礼、嫁妆、买断

波尔很快就租下了掌柜家楼上的阁楼。因为学习语言的需要, 波尔经常出入掌柜家。他很快就知道，掌柜姓孙，有两个女儿两个儿子, 连同掌柜的母亲和妻子, 一家七口就挤在三居室的套房里, 其中孙掌柜和大儿子轮流看店, 一家子整整齐齐地坐下来吃饭的时候，只有每年的大节。

波尔也很快发现，孙掌柜的两个女儿都很能干, 白天在店里的后厨帮忙，晚上回家还要忙前忙后, 帮母亲打下手做饭。可是吃饭的时候, 两个女孩连孙掌柜的母亲和妻子从来都不出现在饭桌上。

她们通常都陪着祖母和母亲在房间里吃，吃完还会在房间里做女红和手工。

两个女孩都极力避免出现在波尔面前。这让波尔十分奇怪, 他就问孙掌柜：“孙先生, 您的女儿不需要学习吗？”

在欧罗巴, 不止是贵族, 就连富有的平民家庭，只要条件允许，都会让女儿学习, 最著名的就是当年玛丽和安妮两姐妹。

孙掌柜还没有开口，他的小儿子孙鹏举就道：“不许打我姐姐的主意。”

波尔一愣。因为他很清楚地感觉到了小孩子的敌意。

孙掌柜连忙喝止，道：“小孩子家家, 胡说些什么！”又道：“抱歉, 雷金纳德神甫, 请原谅我儿子的年幼不懂事。他不知道神甫是出家人。”

波尔没有使用自己的姓氏，因为作为王室的旁支, 波尔这个姓氏其实很显赫。为了不给自己添麻烦，波尔在伦敦的公开身份是雷金纳德神甫。

波尔一看孙鹏举的神色，就知道，这个不到十岁的孩子其实很聪明，他对那些高级神职人员的行为一清二楚，而且还十分鄙视。

这让波尔的脸上火辣辣的。

波尔连忙道：“亲爱的孙，如果有冒犯的地方，我道歉。我只是好奇。因为您的母亲和妻子、女儿每天都很辛苦，却从来不跟我们一起吃饭。”

孙掌柜道：“想必这边，上至王室贵族，下至平民，女人都是上桌吃饭的。”

“当然。女人也是家庭的一份子。不是吗？”

孙掌柜笑笑，没说话。

波尔不得不追问道：“请问，你们不让女人上桌吃饭，是因为宗教原因吗？”

孙掌柜道：“不是因为宗教，而是因为礼仪。”

“礼仪？！”

“是的。男女有别，这是最起码的礼仪。即便是亲生父亲，也不能太过靠近自己的女儿。所以，当一个家庭只剩下父亲和女儿的时候，按照礼仪，父亲要么另外娶一个妻子照顾年幼的女儿，要么就必须将女儿托付给妻子的娘家照顾。”