玛蒂尔达道：“所以，为了把女儿塞到我们身边，那些小贵族和乡绅就需要付出一大笔钱？你的意思是这样吗？”

“是的，殿下。这也是兰贝斯宫的由来。”面对自己的小主人，凯瑟琳·卡尔佩珀不介意多说一点：“不止是当年的英格兰，其实各国宫廷大多大同小异。做情妇是不名誉的，但是情妇的存在有助于国王治理贵族。”

“有助于国王治理贵族？”

“是的，法兰西宫廷就是最好的例子。”不太方便用英格兰打比方，凯瑟琳·卡尔佩珀就选择了法兰西：“情妇大多是贵族出身，她们的父兄是贵族，她们的丈夫也是贵族。而贵族，就能出席贵族议会进行表决。所以，国王通过情妇，把源源不断的赏赐送给支持自己的贵族，而贵族，通过支持国王，获得更多的好处，财富、地位、职位，乃至封爵。当年的弗朗索瓦丝夫人就是最好的证明。她拥有自己的盾徽、城堡、年金和领地，伴随着她的得宠，波旁公爵不得不叛出法兰西。当然，伴随着波旁公爵的背叛，没多久，她也失宠，离开了法兰西宫廷。这就是最现实的证据。”

第534章 情妇制度的背后（二）

如果小费尔南多在这里, 绝对会吓得拔腿就跑。因为在他的眼里，凯瑟琳·卡尔佩珀就是一个轻佻、浅薄、没见识的小贵族之女。

他绝对不会愿意看到凯瑟琳·卡尔佩珀眼下的这幅面孔。

因为那太惊悚了。

不过，现在他并不在这里, 所以幸运地不知道。

至于凯瑟琳·卡尔佩珀, 还有在场的玛丽和五位公主, 都不觉得意外。

凯瑟琳·卡尔佩珀虽然看起来轻佻, 实际上那不过是她的保护色。经过詹事府多年的教导，又力克诸多经过修道院教育的贵族侍女，成为玛丽的心腹, 凯瑟琳·卡尔佩珀自然有她的独到之处。

只听凯瑟琳·卡尔佩珀道：“现在，欧罗巴各国的权力基本都掌握在贵族议会的手里。每一位一定位阶之上的贵族都能进入贵族议会, 并且掌握一张选票。国王以奖赏情妇的名义提拔贵族, 让这些情妇的父兄、丈夫在贵族议会上投出有利于国王的那一票，能有效防止大贵族坐大, 也能控制贵族议会, 让议会做出有利于王室的法案。这就是情妇制度背后的利益交换。”

玛蒂尔达吃惊地道：“所以, 除非女王掌权, 否则，哪个国家的贵族议会权力越大，国王的情妇就越多？”

“是的。”

玛丽立刻想到了荷兰。

荷兰是少数权力被市民阶层掌握的国家。在朱厚烨入主荷兰之前, 荷兰的市民就架空了尼德兰地区的贵族。而朱厚烨入主荷兰之后，也没有帮助那些贵族夺回权力，相反, 朱厚烨尽最大可能保证了市民的利益。

就是因为荷兰的贵族势力十分弱小, 所以朱厚烨根本就不需要情妇。

这才是根本原因。

而西班牙, 想到当年被卡洛斯镇压的一系列城市自由运动和那些被卡洛斯处决的卡斯蒂利亚贵族，就知道, 西班牙的贵族势力也曾经遭遇严重打击，使得他们根本就无力抵御来自王室的压力。

玛丽道：“所以，他没有深入了解荷兰，也不清楚情妇背后的秘密，只是因为你是我身边的首席侍女，就找上了你？”

“是的，陛下。”

伊丽莎白则更关心另外一件事：“卡尔佩珀女爵，关于那个肮脏的财富密码，您能多说一点吗？”

这关系到她将来能否顺利掌握葡萄牙宫廷，她想多了解一点。

凯瑟琳·卡尔佩珀想了想，道：“那，我希望以霍华德家族为例，进行说明。”

“我允许。”伊丽莎白道。

霍华德家族，跟她的母亲关系匪浅，以霍华德家族为例，当然更加清楚也更容易理解。

凯瑟琳·卡尔佩珀道：“当年霍华德家族的诺福克一世因为投靠理查三世，实际上已经失去了头衔和领地。这也是为什么托马斯·霍华德二世在亨利七世时代一直都是萨利伯爵的原因所在。请问，殿下还记得霍华德家族再度荣升为诺福克公爵是什么时候吗？”

“是1514年，亨利在位的时候。”

“没错，就是伊丽莎白·霍华德·博林夫人，她先做亨利七世的情妇，后来还做过您的父亲的情妇。”对于凯瑟琳·卡尔佩珀，也就是凯瑟琳·霍华德来说，这根本就是她的家族史，没有人比她更清楚。

“天主啊~！”

凯瑟琳·卡尔佩珀道：“这也是为什么伊丽莎白·霍华德会以伯爵小姐的身份下嫁平民。”

不然，以萨利伯爵小姐的名头，她至少能嫁到门当户对的人家，做个正经的贵妇人，而不是嫁给平民，以致于安妮·博林一生都被平民之女的身份所困。