本就充斥着议讨声的小院登时炸了锅。王婶挎着菜篮挤到最前面，指着张老头道：“好哇！原来是你们家想讹人！”

“不是……我……”张老头支支吾吾，此时更是巴不得找个地缝往里钻。

他用衣袖擦拭着额上渗出的细密的汗。他扭头瞪向张虎子，而那小胖子吓得直往奶奶身后钻。末了牙一咬，道：“我家就是不见了鸡崽子！我家虎子还是小孩，小孩说的话能信得么？”

“噗嗤。”始终立在后头的虞卿看笑了。

末了，她兀自走到鸡圈边蹲下，以指腹抚摸着其中一只小黄鸡的绒毛：“张爷爷，您家丢的是两只小鸡对吧？”

“……”张老头沉默了。

半晌，他硬着头皮答道：“是……是啊……”

“这里一共才六只小鸡……您看对不对？”说着她仰头，唇角勾起，笑意微微。

不识数么？

老张头唇角抽了抽，却还是答道：“是……是啊。”

“于姨家总共就六只，您说我们偷了两只，那应该是八只才对呀。”

于秀闻言这才反应过来，连连点头：“对，是，我家母鸡上个月孵的六只小鸡，村里不少人都知道的。”

及此，人群之中知情的乡亲也才反应过来，旋即有人附和：

“没错，我上回来买豆腐还数过呢！”

“是呀，我也想起来了。”

“所以……”说着她捧起一只小黄鸡在掌中，笑微微地弯起眉眼，“我们‘偷’的两只小鸡，一定是张爷爷张奶奶拿回家了是吧？”

张老婆子眼见事情败露，突然一屁股坐在地上嚎啕大哭：“哎哟我的老天爷啊！我们家穷得揭不开锅了，就指望那两只鸡崽子过活啊……”

好一个……厚颜无耻啊……

刘氏气得浑身发抖：“张婶，您怎么能这样冤枉孩子？”

“就是呀！”王婶叉着腰，“前些日子我还见着你们家炖鸡呢！”

李叔叹了口气：“张叔张婶，这事儿你们做得不地道。要不这样，你们给两个孩子道个歉，这事就算……”

“哎呀……”话语声就此戛然而止。

因着，众人的目光再次落到虞卿身上，那可怜的孩子啊，正趴在自家娘亲身前哭得悲恸，“这样……没有证据就可以冤枉人的话……那往后谁家丢了东西，挑个倒霉蛋冤枉就好啦！”

刘氏心脏都揪成了一团，她家大丫乖巧又懂事，即便挨了虞山树的打都不曾哭成这般模样……

“大丫不哭，娘在呢。”她弯着身子捧起女儿的脸，那滚烫的泪珠不断滚落，却似烫在她心尖。刘氏抬眼，怫然道：“给孩子道歉！”

第10章

“凭啥！”事已至此，张老头还是梗着脖子，“我们家虎子还挨了打呢！”

此言一出大伙皆是面面相觑，最后还是李叔率先开了口：“虎子是挨了啥打啊？”

张老头便拉过自家孙子，指着虞卿后脑勺厉声道：“可不是虞家大丫打的，昨儿虎子一身泥巴哭着回来，看在都是乡亲，左邻右舍我才没说啥咧！”

虞卿一听伏在刘氏怀里哭得更大声了，连着肩膀都在发颤，“娘，他还污蔑我……我昨日在于小狗家玩了两个时辰就回家了，根本没见过他！”

“就是她！猴子他们也被她踹沟里了！”张虎子一听脚一跺，拉着张老头也跟着哇哇哭叫起来。

两道哭声重叠，一声赛一声高。

本就不宽敞的屋舍又吵又挤，充斥着嘈杂的话语声和孩童的哭声。

几乎要乱成一锅粥。

“张叔啊……咱做长辈的，还是得给孩子做好榜样啊！”

“这不是闹着玩嘛。你家虎子这体格，大丫一个小姑娘……哪能……”

凑热闹的乡里七嘴八舌，亦都纷纷表态。

闻声，虞卿这才从刘氏怀里扭过身来，因哭泣而泛红的眸缓缓凝落至张虎子身上，“就是啊……这不是闹着玩嘛……”

趁着些个大人因着这事争论不休时，虞卿以嘴型无声与张虎子说话。

张虎子再次“哇”的一声哭了出来。

他看懂了，她说：“再说我再踹——”

“偷鸡这事儿……”李叔话才说一半，倏忽被张老婆子“哎哟”一句哭嚎打断。

“哎哟，老天爷啊！欺负老人家咯！”张老婆子拍着大腿哭嚎着，泪未见着几滴，唾沫星子倒快喷出二里地。嗓音又尖又利，叫人听得牙根泛酸，“虎子爹妈不在家啊，都逮着咱家欺负哇，哎哟，没天理啊……”

“瞧瞧我家虎子委屈成啥样了！”说到后头，嗓门也随之拔高了几分。

这些把戏大家都快看腻了。

有人打了个哈欠，开始讨论起晌午吃甚了。

终了，李叔都听不下去了，从邻舍家中借来铜锣，“咣”地一声，嚎声戛然而止。众人目光皆在一瞬间都朝声音所在靠拢过去，虞卿亦如是。入目是李叔略沉的脸："张婶，这么闹也不是法子，偷鸡这事儿您得给个说法，至于大丫是不是真的踹了虎子……要不这样吧，咱们去找里正评评理？"