“我必须提醒您，阁下，重用他具有一定的风险。”

白发的贵族盯着巨大的荧幕上虚幻的电子幽灵，声音很沉：“我可以认为，你是在为你的弟弟辩护么？”

“大公阁下，这是一份命令吗？”

听到这样无趣枯燥的回答，亚修斯终于对这个人工智能暂时失去了兴趣，挥挥手让他休眠了。

尊贵无双的亚修斯公爵独自面对太空托腮沉思了一会，召进一位他想见的谄媚贵族：

“处理掉的那批军部叛徒，有没有说他们的同伙？”

贵族匍匐在地，声音发颤：“阁下，科莱恩将军被指控，有人说他频繁绕开您的监控，与域外海盗非法交易。”

“好，很好。”亚修斯阴恻恻地笑了一声，“他活得不耐烦了。”

“传一道通讯，让我们尊敬的‘帝国之剑’亲自出马，帮帝国排忧解难。”

夜幕降临，一道秘密通讯急诏帝国第一舰队统帅赴首都星指挥塔，与亚修斯公爵彻夜密谈。

随即，程渊秘密赴第三星系边境，彻夜未归。

十三年来未聚首的先锋军各部，在今夜短暂复活。

……

“这是一段存档于数据库的记录，记载了先锋军紧急作战的过程。”

“大公阁下在观赏过后，十分满意，宣布将这篇事迹润色一番，交与帝国时政新闻刊发，大肆宣传。”

“咔哒，录像将在播放后自主销毁。”

人工智能发出机械的提示音，随即，屏幕在无人时亮了起来。

……

第三星系距离第一星系遥不可及，就算帝国军部有通天的本事，也分身乏术，难以将自己的触须伸进这个贫穷星系的每一个黑暗角落。

人口的众多，物资的匮乏，星际走私理所应当地成了第三星系里最抢手的生意。

药物、武器，甚至是器官、人类自己，都被放上了黑市的天平一端，变成了一堆浸着鲜血的金钱。

血雨腥风的太空一角，一艘军舰静悄悄地滑入位于第三星系边缘的行星带，围着边界偷偷摸摸地打转。

这艘庞然大物边上跟着一队精锐，装甲板上赫然是帝国军部所属的编号。

“我说了，咱们只是带兵来走个过场，不要靠近那堆第三星系的走私犯！”

星舰内部，一个面色阴翳的中年军官狠狠将手里的烟扔在地上，用脚碾灭。

“公爵阁下可管不着这些第三星系的杂碎，他们爱怎么乱怎么乱，围着边上转悠一圈得了，省得这里的血腥气脏了我的眼！”

“呃……可是将军，那帮走私犯的机甲已经注意到我们本舰了。”

副官有些尴尬地提醒道，“第三星系的军火贩子都凶恶得很，将军，我有点担心——”

副官话音还未落，乌鸦嘴就成了真。

前方荷枪实弹的走私队伍财大气粗，根本不怕这艘庞大的军舰，毫不客气地冲着他们亮了武器库。

“敌袭！”

控制中心的人工智能尽忠职守地向将军汇报，“高能反应！目测为激光炮与导弹齐射，三秒后即将击中本舰尾部！”

“这帮狗日的流氓，招呼都不打直接动手？老子军舰上明晃晃的帝国军徽好好看清楚！！！”

“赶紧全速避开！激光炮装填，叫救援！”

“呼叫指挥塔总部！我军在第三星系外围遭遇走私犯袭击，请求支援！”

炮弹顷刻间轰中了这架庞然大物，星舰剧烈摇晃起来，整间指挥中心上下乱作一团。

将军扶住控制平台，好歹稳住了身子没摔下去。

他脸上爆了青筋，还是没忍住，让到嘴的脏话骂了出口：

“蠢货，来你们这穷山旮旯巡个逻也要被炮轰吗？！老子打了十年仗，都没碰见过这么不识好歹的东西！”

逼不得已，歪瓜裂枣的帝国军队与凶恶的第三星系星际流氓们短兵相接，炮火喧天地缠斗起来。

星际走私犯都是常年在刀口舔血的家伙，打起来命都不要，武器库打空了就接着填，像群吸血的蠕虫般难以摆脱。

在他们猛烈的攻势下，毫无准备的帝国军队节节败退，明显显露出颓势。

而眼见着这队气势汹汹的帝国佬是只真正的纸老虎，第三星系的流氓更加肆无忌惮地展开攻势，开着自己改装的违规机甲，恶狗一样撵上了这群毫无战意的家伙。

帝国军舰连掉头逃跑都慢了半拍，连挨几记炮弹后警报连天，军心大乱。

“我可没想就死在这，增援怎么还没到？！”

密密麻麻的机甲清晰可见，星舰屏幕上却显示武器库消耗量到了一半以上。

将军一拳锤在控制台上，痛心疾首地喊：“这些都是我的家底！让底下我们的人只管跑，别管那群第三星系的蝗虫了！”