霍北的声音像一块石头砸进死水里，让所有窃窃私语戛然而止。

刘翠花还想说什么，却被霍振国一个凶狠的眼刀子给瞪了回去。

所有人的注意力都重新聚焦到这支失败的勘探队上。

希望越大，失望就越能把人砸得粉身碎骨。

下午，河边的风带着刺骨的寒意，刮得窝棚呼呼作响。

村里最有经验的老木匠，霍德全，蹲在地上，用一根树枝画着河道的草图。他浑浊的眼睛里，是几十年经验带来的绝望。

“不行。”他摇了摇头，把树枝往地上一扔，

“水太急，河床底下全被掏空了，找不到吃力的地方。木桩子下去，一个浪头就卷跑了。”

霍振国蹲在他旁边，嗓子眼发干。“德全叔，就真的一点办法没有？”

“有。”老木匠抬起头，露出一口黄牙，“等。等水退下去，起码一个月。”

一个月。

这两个字像丧钟，敲在每个人的心上。

村委会里保管粮食的会计脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“队长……咱们的粮，省着吃，最多……最多撑十天。”

绝望再次像瘟疫一样蔓延开来。

哭声又隐隐约约地从远处传来。

“都怪那个季小然！瞎指挥！白费功夫！”霍家老四的声音又冒了出来，充满了怨毒。

“就是！要不是他，咱们怎么会空等一天！”

霍北站在人群外围，身躯如山，挡住了吹向窝棚的风。

就在这时，窝棚的帘子被掀开了。

季星然拄着那根光滑的木棍，一瘸一拐地走了出来。他走到火堆旁，昏黄的火光映着他苍白的脸。

他没理会那些叫嚷的人，径直走到霍振国面前，摊开几张被水汽洇湿但字迹依旧清晰的草纸。

“谁说一定要在河里打桩？”

霍振国和老木匠都愣住了，凑过去看。

纸上画着他们完全看不懂的图形，旁边还有密密麻麻的标注。

“这是……啥？”霍振国看得一头雾水。

“方案一，浮桥。”季星然指着其中一张图，

“把村里所有能找到的大木头，全都捆在一起，做成一个大木排。用最粗的绳子，把木排的两头固定在两岸的大石头上。桥会跟着水面动，但人能过去。”

老木匠霍德全的眉头拧成了疙瘩，他活了六十年，从没听过这种事。

季星然没给他反驳的机会，又抽出另一张纸。

“方案二，拉索。”他指着图上两座山壁间的一根线，

“在河两岸找最结实的大树或者岩石，把主绳绷紧。再做一个能挂在绳子上的吊篮，人坐在里面，从这边滑到那边。”

整个场子，死一般的寂静。

“胡闹！”霍德全第一个拍着大腿站了起来，唾沫星子都快喷到季星然脸上，

“你这是瞎胡闹！木头不落到实处，怎么承重？绳子拉人过河，那是耍猴戏的玩意儿！会死人的！你这个知青娃娃，懂个屁！”

“对！这太危险了！”

“拿人命开玩笑！”

村民们回过神来，反对声此起彼伏。

刚刚被点燃的一丁点希望，瞬间变成了对季星然的质疑和愤怒。他们宁愿相信一个月的等待。

霍振国也面露难色，这确实超出了他的认知。

“季知青，这个……是不是太冒险了？”

霍北伸出手，拿过季星然手里的那张“拉索”图纸，看了一眼。

然后，他把图纸叠好，塞回季星然的口袋里。

“我信他。”

霍北抬起头，看向霍振国。

“我带头，第一个试。”

所有人都被霍北身上气势震住了。

季星然僵在原地，他能感觉到霍北的胳膊几乎贴着自己的后背。

这个莽夫。

他竟然……就这么信了？连一句为什么都不问？

这种被无条件信任的感觉，陌生得让他心头发慌。

霍振国的内心在天人交战。

他看着霍北，又看了看旁边那个虽然瘸着腿，但脊背挺得笔直的季星然。

霍振国一咬牙，一跺脚，像是要把全部家当都押上去。

“干！”

这个字，他几乎是吼出来的。

决定被敲定下来。

浮桥需要的木料太多，不现实。最终方案，定为“拉索渡河”。

季星然成了总指挥。他铺开草纸，开始给霍振国和几个脑子灵光的年轻人讲解关键点。

“这里，必须用活扣，但是要加一道保险。”

“吊篮的底部要加配重，不然人一上去就翻了。”

霍北则负责最危险的部分。

他挑了村里最大胆、水性最好的三个青年，准备趁着天没亮，找到一处水流稍缓的地方，强渡到对岸去，勘测地形，寻找能固定主索的巨石或大树。