苏先生道，“她从我这里拿了一千两，我倒不知珠宝的事。”随手开出药方子来。

凌氏听说赵长卿从苏先生这里拿了一千两，心下愈发不好了。苏先生温声劝道，“太太放心，我与她师徒多年，这银子是我自愿给她用的，不必她还。”

听到不用还，凌氏心里稍稍好受了些，拉着苏先生的手，流泪道，“我修来这样的女儿，是上辈子造孽。先生修来这样的学生，非但未能孝敬你一二，反是要你倒贴，我心里很是过意不去。”

苏先生温言劝道，“若不是当时梨花张罗着做生意我掺上一股，后头也没那些银子分。如何来如何去罢了。太太想开一些，以后的路还长着呢。太太若觉着苦，只要想一想我，便也释然了。”

凌氏苦笑，“我哪里能跟先生比，先生是有后福的人。”

苏先生陪凌氏说了几句话，看凌氏精神不佳，便起身告辞了。赵蓉守在凌氏身边嘘寒问暖，端茶倒水，举汤试药，十分周全。

赵长卿问永福，“我拿珠宝的事，母亲如何知道的？”

永福低声道，“我跟着姑娘这些年，姑娘何时见我嘴不严过。我寻思着，是不是姑娘同我说话时，永禄在外头听到了。姑娘也知道，二姑娘那边的宜华总爱来咱们这里打听是非。”

赵长卿道，“叫永禄进来。”

小户人家的丫环也不是有什么天大的胆子，看永禄要吓尿的模样，赵长卿问了几句便叫永福打发她出去了。

凌氏身上不好，赵长卿想着凌氏见她定然心烦，便没去探望，晚饭是跟着赵老太太一处吃的。及至夜色已至，赵长卿都洗漱好了准备休息，赵蓉带着宜华来访。

赵蓉笑，“这么晚了，姐姐还没睡？”

赵长卿不欲与她寒暄，直接问，“有什么事？”

赵蓉对永福道，“你与宜华先下去，我同姐姐有话说。”

永福没动，赵长卿没心思应付赵蓉，道，“好生站在一畔。”

赵蓉不料赵长卿谨慎至此，凑上前刚挨进赵长卿便被赵长卿推开来，赵长卿此方道，“永福，你同宜华出去，今天不叫二姑娘把话说清楚，我看她是睡不好的。”

永福与宜华都告退了。

赵蓉心下不悦，款款坐下，笑，“姐姐如今长进颇大，寻常我都不敢同姐姐说话。”

赵长卿自头上拔下一枝珠簪，拨一拨烛火蜡芯，淡淡道，“要都是这些废话，你就滚吧。”赵蓉来者不善，她若看不出来，就是个瞎子了。

赵蓉脸色一僵，咬牙低声道，“姐姐以前是个凡事不关心的人，我却是好记性，姐姐知道吗？上辈子，我清楚的记的，楚家，一直驻守边城长达十五年的时间，及至帝都兵部尚书过逝，楚将军被召回帝都接任兵部尚书一职。”

赵长卿心下微震，不动声色的打量着赵蓉，赵蓉浅浅一笑，“如今楚家家破人亡，不知拜谁所赐呢？”

“还有。”赵蓉笑容愈欢，“上辈子姐姐同梨花儿那样好的交情，肯定也知道梨花儿上辈子并没有手刃父叔祖三人，逃亡在外吧？”

“姐姐现在的确是长进了，爹爹先时因你升官，险至千户一职。可是现在呢，爹爹依旧是总旗，娘亲已经开始厌恶你。”赵蓉低沉的声音里有一种别样的快意，“我的姐姐，你没发现吗？你的确改变了你周围的人，说他们遭受前世没有的厄运，却最终不能改变你自己的处境。今年是姐姐及笄的年份，明年表兄必然秀才高中，姐姐，我知道你现在芳心别挂。只是，姐姐改别人的命易，恐怕改自己的命难吧。”

赵长卿静静听了，她忽然道，“赵蓉，前生你与凌腾相差八岁，只能踩着我上位。今生你们相差五岁，你还想踩着我上位吗？”

“原本我是觉着，你们年龄相差太多，想白头携老，必然要牺牲一人，必然要你沦为继室填房的。”赵长卿笑笑，“如今我才知我错了。你知道什么是喜欢吗？凌腾明年也不过是个秀才，最终也不过是考上进士，依旧要从七八品小官往上爬起。你们只差七八岁，他都不会等你，你竟然觉着他喜欢你！这种喜欢还真是悲哀哪。”

“你知道我与楚哥哥差几岁吗？他长我六岁，都要对我明媒正媒，正室相聘！”赵长卿微微一笑，“不管我的命运能不能改变。我嫁谁都是元配正室，不是什么继室，更不是填房！”

“再说，看你这嘴脸，莫不是上辈子未能如愿？”赵蓉目眦欲裂，赵长卿笑，“看来我是猜对了的。你看，我上辈子那般窝囊，你踩着我都做不了凌腾的填房，难道还寄希望于今生？想再踩我一踩？可怜哪，今生我怎么看也看不出凌腾对你有半点意思，你在他眼中是什么呢？”