这是舒月开会时就定下的：逃荒路险，单靠他和星澜两个人护不住这几十口子。这些小伙子，年纪都在十几二十岁，筋骨虽已定型，但练练，还来得及。

路途艰辛，全靠舒月每晚用自带的药材和那点神奇的“灵泉”熬煮汤药吊着众人的精神和体力。

对这些挑出来的少年，舒月更是“特殊照顾”。

他们除了喝大伙儿的汤药，还得灌下舒月特意准备的“健体汤”。

别人累瘫了可以倒头就睡，他们不行。

白天不用推车，到了晚上扎营，就得跟着舒月在月光下练些粗浅的拳脚棍棒。

几天下来，效果初显。

被舒月这么“填鸭式”地养着、练着，这些少年一个个力气见长，眼神也锐利了不少，身形也灵活起来。

队伍行进还算平稳时，这些少年就被舒月当作斥候撒出去，最重要的任务就是——找水！从现在起，每次扎营，水源是硬指标。

舒月甚至拿出了自己珍藏的望远镜分发给他们，只为能早一点发现那救命的活水。

然而，日子一天天过去，水，却越来越难寻。

干裂的土地仿佛在无声地嘲笑他们的徒劳。

更令人心头发紧的是，沿途开始出现三三两两、和他们一样的流民。

那些人面黄肌瘦，眼神空洞，拖着残破的家当，或者孤零零一人，像游魂般在荒野里飘荡。

虽然大部分灾民手里还攥着最后一点粮食，没到彻底疯狂的地步，但这景象已足以让车队里的村民感到恐慌，脚步都沉重了几分。

正午歇脚，烈日当空。

派出去寻水的少年们气喘吁吁地跑回来，个个汗流浃背，嘴唇干裂。

“怎么样？找到没？”舒月沉声问。

领头回来的是虎子。这小伙子本就人高马大，这几天被舒月“特训”下来，身上的腱子肉鼓了起来，往那一站，竟隐隐有了几分压迫感。

“队长，”虎子抹了把脸上的汗，声音带着沙哑，“往前摸了得有十里地，别说活水，连个水洼都没见着！就看到一条干透了的河床，底下泥巴还有点湿气，手指头都插不进去！下午我们往更远处再探探！”

舒月眉头紧锁，抬手烦躁地扯了扯头顶用来遮阳的粗布。

天气一天热过一天，水的消耗像开了闸。

人得喝，拉车的牲口更是片刻离不得水。

“先歇口气，吃点干粮垫垫。”他声音低沉，“下午再找。实在找不到……就找个背风、平整点的地方扎营过夜。”

水源问题，舒月心底其实并不慌。

他有那神奇的灵泉兜底。

可麻烦在于，他没法解释这水的来源！众目睽睽之下，凭空变出几十口人、几头牲口的水？这根本说不通。

为了尽量省水，他只能趁人不备，偷偷用灵泉水喂喂那些疲惫的牛马，让这些重要的劳力能撑得久一点。

昨天还能找到点泥浆水，今天却是一无所获。

村民们的目光时不时投向舒月这边，那无声的焦虑像石头一样压在每个人心头。

若不是舒月这些天来指挥若定，处事公平，遇事果断，硬生生压住了各种苗头，这支队伍恐怕早就散了架。

舒月看着一张张因干渴而愈发憔悴的脸，心里有了决断。

晚上，必须再开一次会。

管理这么大一支队伍，开会成了家常便饭。

每晚扎营后，舒月都要把大家聚拢，梳理问题，解决问题，统一思想。

夜幕降临，依旧没有水源的消息。

篝火噼啪作响，映照着围坐在一起的人们疲惫而忧虑的脸庞。

舒月站在火光中心，声音在寂静的夜里显得格外清晰：

“白天的情况，大伙都看到了。小伙子们跑断了腿，一滴水也没找着。往后……只会更难。”

他顿了顿，目光扫过众人，“咱们上次把能装水的坛坛罐罐都灌满了，但这点水，顶不了几天。从现在起，所有人，水要省着喝，一滴都不能浪费！”

他们的处境同样艰难。

舒月现在连车厢都坐不进去，和星澜一起挤在车辕上赶车。

为了多装水，大部分人都选择了徒步，连几岁大的娃娃，脚底板都磨出了血泡，走路一瘸一拐。

“为了保证赶路，”舒月的语气带着不容商量的决断，“用水，得有个章程！从推板车的人家开始用！推车的和有牛车的人家，两两一组，互相照应。这样推车的也能省点力气。等推车上带的水用光了，才能动用车上的储备水！现在，你们自己找好搭子，把水怎么分说明白！丑话说前头——”

他眼神陡然凌厉，“谁要是因为用水这点事闹矛盾，当搅屎棍，坏了队伍的和气，那就别怪我翻脸不认人！管你姓柳还是姓什么，请你自己离开！散会前，谁还有问题？”