他声音沙哑，带着沉痛，“逃荒？那尸山血海的路，咱们是踩着过来的！如今能有个地方安生立命，已是老天开眼。这兵役……认了！各位乡亲，听我一句，别抱太大指望了。回去好好陪陪孩子，给他们备点实在东西吧。”

说完，老人像被抽干了力气，佝偻着背，慢慢挪回了屋里。

这次要走的，可是他的长孙啊。

柳奶奶眼圈也红着，对着人群摆摆手：“都回吧。要是月郎真有办法，不会忘了大伙儿的。”

两位老人话说得在情在理，又透着同样的切肤之痛。

万家村的人像是被戳破的气球，那点不切实际的念想噗地散了。

是啊，人家也得交人，又能有什么不同？人群渐渐散了，村子恢复了表面的平静，只有初春的风，呜咽着掠过刚抽芽的稻田，把无声的哀伤卷进每一寸泥土里。

就在万家村陷入绝境之时，一丝微光，悄然照在了有准备的人身上。

石屹进宫的第二天，舒月便得了信儿，让他去户部衙门。

舒月原以为顶多见个郎中之类的小官，毕竟他白身一个，见官得自称“草民”。

没成想，刚到户部门口，就有个皂吏专候着他。

验明身份后，直接将他引了进去。

舒月没进过这等森严之地，只觉得廊庑深深，人影匆匆，他被带着七拐八绕，最后停在一间喧嚣得如同闹市的衙署里。

有人抬头瞥见舒月，眼中掠过一丝惊艳，旋即又埋首于案牍之中。

整个屋子弥漫着墨臭、汗味和一种紧绷的焦虑，人人都在争分夺秒。

屋中主位坐着一位老者，抬眼将他上下打量一番，脸上浮起温和的笑意，朝他招招手：“后生，这边坐。”他指了指书案对面的椅子。

舒月依礼深揖，这才端端正正地坐下。

老者捋了捋花白的长须，眼中透出满意。

人皆爱有分寸的俊秀后生，何况是在这讲究“身言书判”的官场。

“草民柳舒月，字月白，拜见大人。”舒月率先开口。

老者也不拿乔，温言道：“老夫祝学林，忝居户部侍郎。”

舒月心头微凛——户部侍郎！这可是手握实权的朝廷重臣，掌管着天下钱粮户籍、军需调度。

两人刚起话头，就被不断打断。

祝侍郎案头的文书堆积如山，四名书吏围着他团团转，不断有人捧着卷宗进来请他“画押”、“批红”、“尚书大人催问某地钱粮调度”。

舒月在旁听得心惊肉跳——这保密意识也太差了！连国库在越州城这等机密都随口带出。

他暗自腹诽：这哪行？得定规矩啊！保密条例、军纪八项注意都得整上！

不过，从这忙而不乱、令行禁止的场面看，那位新登基的晋王，应是个务实的主。

这位祝大人，显然也是个雷厉风行、不拖泥带水的性子。

一个小吏端着一摞白面饼进来，放在祝侍郎案头。

祝侍郎大手一挥：“都垫巴一口！边吃边干！说话也痛快点，什么‘回大人’免了，你你我我，省事！来，你也吃一个。”书吏们显然习惯了，毫不客气地抓起饼子就啃。

舒月其实不饿，他平日嘴就闲不住。

但此刻不好拂意，也拿起一块饼，小口咬着。

两人谈话渐入正题，祝侍郎开门见山，问的就是昨日石屹带进宫的奶砖和黑列巴。

舒月毫无保留，将配方、制法、关键窍门和盘托出，没提任何要求。

这东西于他，本就是顺手为之。

他这份坦然，倒让祝学林刮目相看，越看越觉得这年轻人顺眼。

原本，他堂堂户部侍郎，根本无需见一个白身秀才。

但此人由国公府力荐，更难得是入了石屹那小子的眼——那可是京城里出了名眼高于顶的主儿，能让他高看一眼，必有真本事！

话题很快转到实际运作上：

“你家现有多少奶牛？日产奶几何？能制多少奶砖？黑列巴一炉能出几块？每块耗料多少？缺不缺人手？”祝学林问得极细，手指在算盘上飞快拨动。

舒月对答如流，心算之快、数字之准，竟让旁边帮忙核算的书吏都跟不上趟。

他思路清晰，面对高官不卑不亢，沉稳有度，本身又有功名在身……祝学林心中那点模糊的想法，渐渐清晰起来。他决定改改原定计划。

“两日后，你自己来，不必再等传唤。”谈话尾声，祝侍郎拍板道。

舒月告退时，还以为是两日后要详谈配方交接工匠的事。

万没想到，仅仅两天，他就领到了两千五百两官家银票和一面特制的令牌！

更让两个村子炸开锅的是——柳家庄连带万家村，竟然免了兵役，摇身一变成了官定的“军需供应村”！