他沉默着，俯下身，小心翼翼地将那盏灯笼放在了铁栏外的地上。

昏黄的光晕透过栏杆缝隙，吝啬地洒进囚室，在姜溯脚边投下一小片摇曳的、脆弱的光斑，勉强驱散了他身前尺许的黑暗。

这点光，不足以照亮囚室，却足以映亮他冰冷面具的边缘，和他那双在光影交错中显得格外幽深的眼睛。

接着，宋廷渊自己也靠着冰冷的墙壁，在铁栏外席地坐了下来。位置正好与姜溯隔栏相对，两人之间不过一步之遥，却隔着栅栏。

“我陪你。”他低声说，声音在空旷的牢房里显得有些干涩。

这举动有些逾矩，但他此刻并不在意。

或许是那声“怕黑”触动了他心中某处隐秘的角落，或许是那账本带来的合作默契让他暂时放下了部分戒备，又或许……仅仅是因为眼前这戴着面具的人身上，有种与记忆深处某个已逝身影重叠的孤寂感。

牢房里只剩下灯笼里灯芯燃烧时细微的噼啪声，以及远处渗水滴落的空洞回响。

光与影在两人之间无声地流动、切割。

姜溯依旧蜷着，面具后的视线似乎落在那跳动的火苗上，又似乎穿透了它，望向更虚无的所在。

他伸出手指，隔着冰冷的铁栏，虚虚地指向那灯笼。指尖并未真正触碰，只是悬停在光影交界处，仿佛在感受那一点微薄的热度。

“你不该被困在这里”宋廷渊看着他，轻声说。

“你也不该站在那”姜溯的声音透过面具传来，比之前更轻，像叹息，又像呓语，

宋廷渊再次看向铁栏内的人。却看见姜亦安已经收回了手指，重新蜷缩起来，面具遮挡了一切，仿佛刚才那句低语只是宋廷渊的幻觉。

他清晰地看到，那面具后的眼睫，在光影的映照下，极其轻微地颤动了一下。如同冰封湖面下，一丝无人察觉的涟漪。

这“姜亦安”的壳子里，藏着秘密，藏着生机……

…………

寅时的潮州码头，笼罩在浓得化不开的乳白色河雾中。一艘中等大小的货船静静停泊，船帆半卷，船板上人影憧憧，正在做着最后的装货和启程准备。

宋廷渊穿着一身不起眼的深色便服，颈间用一条厚实的布巾裹住，巧妙地遮掩了那显眼的乌金护颈。

他步履匆匆，引着一个同样穿着粗布衣衫、戴着斗笠、低垂着头的身影，从码头另一侧不起眼的小路快速靠近货船。那斗笠压得很低，完全遮住了脸，身形在浓雾中显得有些单薄飘忽。

“宋大人！这边！”一个蓄着短须、精瘦干练的商队头领在船舷边低声招呼。

宋廷渊点点头，带着身后的本该关押在牢狱里的姜亦安迅速踏上跳板，隐入货船相对拥挤杂乱的底层船舱。

舱内光线昏暗，堆满了货物箱笼，弥漫着各种香料、皮革和腌货混合的浓烈气味

宋廷渊摘下斗笠，目光复杂地看向那个始终低垂着头的身影。对方也缓缓抬起了头，斗笠阴影下，依旧是那副冰冷的白瓷面具，在昏暗的船舱里反射着幽微的光。

“开船喽！”

船身猛地一震，跳板被迅速抽离。

沉重的船锚绞盘发出吱嘎的声响。巨大的船帆在船工的号子声中缓缓升起，吃满了河风。货船开始缓缓移动，破开浓稠如粥的河雾，驶离喧嚣的码头。窗外，是潮州城在浓雾中渐渐模糊的轮廓。河风吹过，带着西域方向的沙尘气息。

宋廷渊与戴着面具的姜溯并肩而立，望着前方被浓雾和未知笼罩的航道。

沉默在两人之间蔓延，只有船身破开水流的哗哗声。

启程了。

第10章 需要

干燥的风卷着沙尘，在甲板上打着旋儿。

宋廷渊靠着船舷，目光掠过荒芜的河岸线，最终落回身边那个裹在斗篷里、戴着白瓷面具的身影。

一种莫名的冲动，或者说是一种惯性使然，让他开了口：

“等到了西域，我要去摘星楼查那妖火的线索，你……”

话刚出口半句，他便猛地刹住。后面那半句“要不要跟着我去”像块滚烫的烙铁卡在喉咙里，吐不出也咽不下。

自作多情。

他心底冷冷地嗤笑自己。姜亦安去西域是为了找人，哪会跟着他宋廷渊去查什么案子？

昨夜铁栏内那点微弱的依赖，那盏留下的灯笼，不过是绝境中抓住的一点虚无暖意，当不得真。

“我去赤驼铃。”

果然，姜溯的回答来得干净利落，没有一丝犹豫。声音透过面具，比这西域刮来的风更冷冽，更疏离。

昨日那个蜷缩在阴影里、无声求他留灯的“姜亦安”，与眼前这个目标明确、界限分明的“姜亦安”，仿佛被这浑浊的江水彻底隔开，成了截然不同的两个人。