第121章 交易

交换前一日，晨雾漫过芦苇荡，将渔船裹得像团湿棉絮。

姜溯蹲在船头，正用细麻绳缠裹短刃的柄。绳结是北疆的缠法，宋廷渊教的，说是能防滑，握得更稳。他指尖翻飞，绳圈在刀柄上绕出整齐的菱形，忽然被一只手按住。

“绕反了。”宋廷渊的声音从头顶传来，带着清晨的凉意。他接过短刃，拇指抵着绳结往上一挑，原本错位的绳圈瞬间归位，“你看，这样才不会硌手。”

姜溯看着他骨节分明的手，忽然想起昨夜他给阿木尔写密信，握笔的姿势也是这样，指腹带着常年握刀磨出的薄茧，却偏生能写出极工整的字。

“学不会。”姜溯别开脸，去检查舱里的火药。

他用匕首撬开石缝，将一小包火药塞进去，引线末端系着根细如发丝的铜丝。

“这玩意儿能炸翻半艘船？”宋廷渊跟进来看着那包只有拳头大的火药，满脸怀疑。

“够了。”姜溯往货栈深处瞥了眼，那里影卫正借着搬运货物的由头布防，靴底碾过碎石的声音都透着刻意，“萧胤的人精得很，火药味重了会被察觉。这分量，刚好能在水下炸出漩涡。”

他忽然按住宋廷渊的手，往西侧的粮仓偏了偏头。

那里堆着十几袋漕米，麻袋缝里露出的稻壳泛着油光——是新米，却堆在最外层，显然是故意摆出来的幌子，底下八成藏着刀斧手。

“粮仓第三排麻袋是空的，”

姜溯的声音压在雾里，“里面藏着暗门，通往后街的巷子。萧胤算准了我们会往陆路逃。”

宋廷渊顺着他的目光看去，忽然低笑一声：“他倒是把你的心思摸得透。”

“不是摸透，是自以为摸透。”

姜溯转身往回走，蓑衣下摆扫过石阶上的青苔，留下道浅痕，“他总觉得我重情义，会为了姜文远束手束脚。”

“却忘了，姜家的人，水里能沉，火里能烧，唯独不会任人拿捏。”

雾气渐浓，将两人的身影裹得模糊。

走到码头入口时，宋廷渊忽然停下，从怀里摸出个东西塞进姜溯掌心——是枚磨得光滑的狼骨哨，北疆的斥候用来传递紧急信号的。

“三短两长，是我在叫你。”

他的指尖蹭过姜溯的掌心，带着晨露的凉，“无论你在哪，听见了就往水边跑。我会在水里等你。”

姜溯捏紧那枚狼骨哨，骨头上还留着宋廷渊的体温。

他想起昨夜在渔船里，这人借着油灯的光，一点点打磨这枚狼骨，指腹被磨出红痕也没停。

那时他没问，此刻却忽然懂了——这不是普通的哨子，是宋廷渊在说，无论计划多险，他都会留条退路，一条只属于他们的水路。

“好。”姜溯应着，将狼骨哨塞进袖袋，指尖触到里面的短刃，忽然想起萧胤。

他总以为能把人困在掌心，却不知道有些羁绊，是刀砍不断、火烧不尽的。

三日后午时，云泽码头的风裹着水汽，吹得幡旗猎猎作响。

姜溯独自站在栈桥上，青布衫被风掀起边角。

他身后三步远，是被影卫押着的姜文远，铁镣在石板上拖出沉闷的声响，却没压垮老人挺直的背脊。

对岸的画舫上，萧胤正临窗而坐，指尖把玩着枚玉扳指。

肆九侍立在侧，捧着茶盏的手微微发颤——他看见栈桥上的姜溯了，比画像里更挺拔，连被风拂动的碎发都带着股不肯屈就的劲，这是他学十年也学不来的。

"你看，"萧胤忽然对肆九笑，声音轻得像叹息，"他果然来了。像头明知有陷阱还肯跳的狼，就为了那头老狐狸。"

肆九没敢接话，只低头盯着茶盏里的倒影。

那倒影晃啊晃，像极了他自己——永远是别人的影子，连被注视的资格都没有。

“放了他。”姜溯的声音被风撕成碎片，却字字砸在栈桥上的石板缝里。

他迎着风高高举起布防图，“图给你，我留下。”

萧胤在画舫上轻笑，指尖敲了敲船舷：“姜相倒是爽快。只是——”

他忽然偏头，对肆九低语，“你说，若是此刻射穿姜文远的膝盖，他会不会跪下来求朕？”

肆九的茶盏“哐当”落地，滚烫的茶水溅在靴面，他却像没知觉般，只死死盯着栈桥上的姜溯。

姜溯的指尖猛地攥紧玉佩，指腹被边缘硌出红痕。

他看见姜文远忽然抬头，目光扫过水面，极快地眨了两下眼——那是姜家暗语，意为“左前方水下有异动”。

是宋廷渊！

他心头一松，面上却不动声色，只冷冷看向画舫：

“萧胤，你我都清楚，杀了他，你永远别想知道水师布防图的下落。”