“刚才的药……”

肆九把药碗从栏杆缝里塞进去，声音压得极低，“里面加了软筋散，陛下怕您有力气折腾。”

他又把蓑衣递过去，“夜里会起风，您……”

姜溯没接蓑衣，反而抓住他的手腕。

肆九的手在发抖，掌心全是冷汗，指甲缝里还沾着方才清洗药碗时蹭到的药渣。

“画舫的舵房在哪？”姜溯的声音混在雨声里，轻得像叹息。

肆九猛地睁大眼睛：“您要……”

“告诉我。”姜溯的指尖微微用力，“舵手换班的时辰，守卫的路线，你只需说这些。”

肆九的喉结滚了滚，目光扫过远处影卫腰间的长刀，又落回姜溯那双沉静的眼睛上。

方才在舱底，姜溯说“你手里的发簪，是你自己的”，此刻他摸了摸空荡荡的发髻——那支撬开铁笼的发簪，他还攥在袖袋里，边缘硌得掌心发烫。

“亥时三刻换班。”他咬着牙，声音发颤却清晰，“舵房在船尾，左右各有两名影卫，他们每刻钟会往船头走一趟，回程时会经过……经过右侧的货舱，那里堆着些废弃的缆绳。”

姜溯松开手时，塞给他半块啃剩的窝头。

是今早肆九送来的，姜溯一直没舍得吃完。

“拿着。”

姜溯的指尖触到他的手背，带着舱底的凉意，“你该记得自己的名字，也该记得，饿肚子的滋味，不必替别人尝。”

肆九攥紧那半块窝头，转身时撞见萧胤的贴身影卫。

影卫狐疑地打量他：“你在这做什么？”

“陛下……陛下让奴才来看看犯人死了没有。”肆九梗着脖子，第一次没低下头。他的声音虽抖，却没像从前那样发飘，“若是死了，岂不是白费了陛下的心思？”

影卫愣了愣，大概没料到这个总像惊弓之鸟的替身，竟会说出这样的话。

他哼了一声，转身走了。

肆九望着影卫的背影，忽然抬手摸了摸自己的脸。

雨水打在脸上，凉丝丝的，却比从前戴着那张模仿姜溯的面具时，要真实得多。

铁笼里，姜溯把蓑衣铺在笼底，借着雨幕的掩护，用肆九给的碎瓷片在铁栏杆上摩擦。

栏杆的接口处有处旧伤，是萧胤迁怒时用剑劈的，此刻被潮气浸得发锈，磨起来竟比别处松快些。

亥时三刻。

雨渐渐小了，风却转了向，把船尾的铜铃声送得很远。

姜溯听见舵房传来换班的脚步声，接着是影卫靴底踩过水洼的声响，正往船头去。

他摸出靴筒里的狼骨哨，对着货舱的方向吹了声极轻的哨音——两短一长，是他和宋廷渊约定的“伺机而动”。

货舱的阴影里，肆九正抱着那半块窝头发抖。

他按姜溯说的，趁着换班摸进了货舱，手里攥着把从厨房偷来的菜刀，刀刃上还沾着点铁锈。

哨声传来时，他深吸一口气，举起菜刀砍向堆在角落的缆绳。

那些缆绳早已朽坏，几刀下去就断了大半，剩下的被风一吹，哗啦啦散落在地，正好挡住了影卫回程的路。

“谁在那里？！”影卫的怒吼从外面传来。

肆九转身就跑，却在货舱门口撞见了闻声赶来的萧胤。

萧胤的脸色在灯笼光下铁青，目光像刀子一样剜在他身上：“是你？”

肆九握紧菜刀，第一次没有跪下。他的脊背挺得笔直，像株被风雨吹弯却没折断的芦苇：“陛下，他说……影子不必学月亮。”

萧胤没听懂，只当他是疯了，扬手就要下令拿下。

可就在这时，船尾忽然传来惊天动地的巨响——是舵房的方向！

火光冲天而起，映红了半边江面！

“怎么回事？！”萧胤转身的瞬间，肆九猛地将手里的菜刀掷了出去。

刀没中萧胤，却砍断了悬挂铁笼的铁链！

铁链“哐当”落地，铁笼重重砸在甲板上，姜溯借着惯性撞向笼门，那处被磨松的栏杆“咔嚓”一声断了！

“抓住他！”萧胤的怒吼震耳欲聋。

姜溯从铁笼里滚出来，脚下一点，踩着栏杆翻身跃向货舱。

肆九早已拉开货舱的底板——那里是他白天偷偷撬开的，底下藏着条通往后舱的暗梯，是从前船家用来偷运私货的。

“这边！”肆九扯着他往暗梯跑，声音都变了调。

身后的影卫已经追上来，刀锋划破空气的锐响就在耳边。

姜溯反手抽出肆九别在腰间的短匕——是肆九自己的，不是仿着姜溯的样式打的，刃口虽钝，却足够锋利。

他回身掷出短匕，正中最前面那名影卫的手腕。

趁着影卫吃痛后退的空档，他拽着肆九跳进暗梯，“砰”地合上底板。

黑暗瞬间涌来，只听见彼此的喘息声，还有远处传来的、宋廷渊那柄佩刀出鞘的清越声响——是从船尾火光里传来的，像在说“我来了”。