太监吓得脸色惨白，噗通跪倒在地：“谢、谢医师说……说活尸药性稳定，不必日日查验，她、她在实验室炼新药……”

“墙头草！”乌莫啐了一口，眼里闪过狠戾。自打谢知絮说“三天后结束交易”，这人就躲在不出来，活像生怕被她拖下水。

若不是还需要活尸守城，她早就让蚀骨蛾蛊啃了那女人的舌头。

正烦躁间，一阵琵琶声顺着风飘过来，叮咚清脆，带着点江南的软调。

乌莫皱眉望去，只见宫道旁站着一队教坊司的姑娘，为首的女子抱着琵琶，穿着水红色的襦裙，梳着双环髻，鬓边簪着朵新鲜的白茉莉，瞧着约莫二十几岁，正踮脚往宫门里望。

“站住。”乌莫的声音冷得像淬了冰。

那队姑娘吓得一哆嗦，纷纷屈膝行礼。

为首的红衣女子却慢了半拍，抱着琵琶愣了愣，才慌忙跟着跪下，发髻上的茉莉钗掉在地上，滚到乌莫脚边。

“抬起头来。”乌莫盯着她。

女子怯生生地抬头，露出张白净的小脸，眼睛又大又圆，带着点没睡醒的懵懂。

乌莫的目光在她脸上扫了一圈——高挺的鼻梁，微卷的睫毛，带着点西域人的轮廓。

“你叫什么名字？”乌莫的指尖无意识地摩挲着袖口的蛊虫囊。

“回、回大人，奴婢叫笙娘。”女子的声音软软糯糯，带着点怯意，却又忍不住偷偷抬眼看她，“是、是教坊司派来给陛下弹琵琶的……”

乌莫的眉峰蹙得更紧。

“我是不是在哪里见过你？”乌莫往前逼近一步，黑蛾蛊在袖中躁动，空气里弥漫开淡淡的腥气。

笙娘却像是没察觉到危险，反而眼睛一亮，从地上爬起来，拍了拍襦裙上的灰，语气带着点雀跃：

“姐姐认识我？你也是教坊司的姐妹吗？幸会幸会！”

她学着中原人的样子拱手，却差点把怀里的琵琶摔了，慌忙抱紧，“我、我刚进教坊司半年，姐姐要是听过我弹的《秋江月》，那可真是‘人生何处不相逢’呀！”

乌莫：“……”

她看着眼前这张写满“单纯”的脸，听着那句乱用的诗文，心头的疑虑忽然散了大半。

教坊司的姑娘，见过的人多了去了，许是在哪次宴会上远远瞥过一眼。

再说，哪有细作会蠢到自报家门，还拽这种半生不熟的酸词？

“你刚才说什么？”乌莫挑眉，故意逗她。

笙娘以为遇到了知音，脸颊微红，更起劲了：“就是……就是说，咱们能在这儿遇见，是‘有缘千里来相会’！我最近在读中原的诗集，这句是不是用得很妙？”

她说着，还得意地挺了挺胸，怀里的琵琶发出“铮”的一声轻响。

旁边的侍女吓得脸都白了，悄悄拉了拉笙娘的衣袖——这位可是宫里不能得罪的乌少主，哪能这么没大没小。

乌莫却忽然笑了，是那种带着嘲讽的笑。她挥了挥手，黑蛾蛊安静下来：“滚吧，别在宫门口挡路。”

“谢谢姐姐！”笙娘喜滋滋地福了福身，转身招呼姐妹们，“快走快走，别让陛下等急了，我还准备了新学的曲子，叫《诗经》里的……呃，好像是‘关关雎鸠’什么的……”

一群人说说笑笑地往里走，笙娘的声音尤其响亮，还在跟同伴解释“关关雎鸠”是“两只鸟在谈恋爱”。

乌莫站在原地，看着那抹水红色的身影消失在宫门后，指尖的蛊虫渐渐平息。

她怎么会怀疑一个傻子？

教坊司里养着的，不就是这种只会弹唱、连诗文都背不全的蠢货么。

乌莫嗤笑一声，转身继续往城墙走去，阳光落在她巫袍的暗纹上，映出几分不耐。

她没看见，宫门内的拐角处，笙娘抱着琵琶的手指轻轻敲了敲弦，弹出一串极快的暗号，眼底的懵懂瞬间褪去，只剩下清明。

…………

姜溯是被帐外的叫好声吵醒的。

他睁开眼时，晨光正透过帐帘的缝隙斜斜照进来，在被褥上投下一道暖金色的光带。

身边的位置已经空了，叠好的衣袍放在榻边，带着宋廷渊身上惯有的皂角清香。

昨夜他几乎没合眼，直到天快亮才靠着宋廷渊的肩窝眯了片刻，此刻头还有些发沉，却被帐外的热闹勾得没了睡意。

“醒了？”宋廷渊掀帘进来，手里端着碗热粥，“刚让伙夫熬的小米粥，你趁热喝。”

姜溯坐起身，接过粥碗时指尖触到碗壁的温热，心头一暖。“外面吵什么？”他舀了勺粥，含糊地问。

“拓跋烈闲不住，拉着慕月比试拳脚呢。”

宋廷渊在他身边坐下，替他理了理微乱的衣襟，“阿木尔和柳掌柜一早就去城西的观音寺了，说午时前回来。”