巷弄深处的百姓渐渐敢打开门，有老人端着水出来，看着联军秋毫无犯地清剿残留的活尸，忍不住抹泪。

一名西域兵接过水碗，笑着塞给老人半块干粮：“大爷放心，以后有好日子过了。”

沐慎行看着这一幕，折扇轻轻敲着手心。他转头望向东侧水道的方向，孟宁此刻应该在清点俘虏，那小子今天在战场上手起刀落的样子，竟让他觉得心口发烫。

第161章 算计

宋廷渊踏入皇城外围时，天边已泛起鱼肚白。

拓跋烈的虎贲营控制了所有宫门，沐慎行的西域兵正在清剿最后几处残敌，孟宁和慕月带着苍狼营守住了通往内宫的要道。

硝烟渐渐散去，露出琉璃瓦下的宫殿轮廓，萧胤的龙椅就在那片飞檐之后。

“世子！”阿木尔从城楼奔来，手里捧着一卷城防图，“所有暗哨已清除，百姓们自发来帮忙搬运伤员了！”

宋廷渊接过城防图，目光落在御花园的位置，指尖无意识地收紧。

三个时辰了，乌若还是没有消息。

他转头对阿木尔道：“你带一队斥候去御花园看看，务必找到乌若和她的亲卫。”

“是！”阿木尔应声离去，脚步匆匆。

拓跋烈扛着巨斧走来，甲胄上的血渍在晨光里格外刺眼。“世子，下一步该攻内宫了吧？”

他咧嘴一笑，露出两排白牙，“萧胤那狗皇帝肯定吓得躲在龙椅底下哭呢！”

宋廷渊没笑，他望着御花园的方向，心里的不安越来越浓。

乌若那孩子总是看起来柔弱，骨子里却比谁都倔强。

“等沐慎行和孟宁到了再说。”宋廷渊沉声道，断魂刀在掌心转了个圈，“内宫地势复杂，不能大意。”

就在这时，东侧传来急促的马蹄声。孟宁和沐慎行并辔而来，少年将军的甲胄上沾着血，却难掩眉宇间的锐气。“世子！”孟宁翻身下马，抱拳道，“东侧已清剿完毕，俘虏全部看押妥当！”

沐慎行落在后面，折扇敲了敲孟宁的肩：“我家小将军今天立了大功，回头得好好赏。”

宋廷渊点头，目光在两人脸上扫过：“你们来得正好，等阿木尔从御花园回来，咱们就攻内宫。”

提到御花园，沐慎行脸上的笑意淡了些：“乌若还没消息？”

宋廷渊没说话，只是握紧了腰间的刀。晨光穿透硝烟，照在皇城的金砖上，映出一片片暗红的血迹。

…………

内宫的偏殿里弥漫着淡淡的药味，谢知絮正将最后一瓶药剂放进紫檀木药箱。镜面匣子里，亡夫的画像被她用软布轻轻擦拭，眉眼间的温柔在烛火下若隐若现。

三天期限已到，皇城的厮杀声从远处传来，隐约带着溃败的混乱，她却连眼皮都没抬一下。

“谢知絮！”

殿门被猛地踹开，萧胤的龙袍歪斜着，发髻散乱，往日的威仪荡然无存，只剩眼底的疯狂与恐惧，“你要走？朕还在这儿！北疆军已经快攻到内宫了，你就眼睁睁看着朕死？”

谢知絮将画像放进药箱夹层，缓缓起身。她的白大褂依旧干净，指尖甚至没沾半点污渍，与萧胤的狼狈形成刺目的对比。“陛下，我们的交易是‘助守三天’，”她声音平淡得像在说天气，“今天正好是第三天，我该走了。”

“交易？”萧胤气得浑身发抖，指着殿外的方向嘶吼，“你的活尸营溃了！你的药剂成了废物！这就是你说的‘助守’？朕给了你那么多活人做实验，你就是这么回报朕的？”

“活尸本就撑不过三天，我早说过。”谢知絮拿起药箱，黄铜锁扣发出轻响，“至于回报，陛下可没说过这二字。”她侧身要走，却被萧胤死死抓住手腕。

“你不能走！”萧胤的指甲掐进她的皮肉，“朕还有乌莫！她有巫神目，她能挡住北疆军！你留下帮她，朕封你为护国医师，让你执掌太医院！”

谢知絮轻轻挣开他的手，袖口滑落，露出腕上淡青色的血管。“乌莫？”

她眉峰微挑，眼底闪过一丝玩味，“陛下说的是那个被北疆军重伤，逃回来时只剩半条命的乌少主？”

萧胤脸色一白，语气弱了几分：“她……她只是一时失手，养好了伤就能恢复。她毕竟剜了巫神目，力量还在……”

“哦？那我倒要去看看。”谢知絮掂了掂药箱，忽然改了方向，“正好顺路，去瞧瞧我们的‘巫神传人’，现在是什么模样。”

萧胤愣在原地，看着她提着药箱走向乌莫养伤的偏殿，竟一时忘了阻拦。

他心里清楚，谢知絮从不是能被威胁的人，可此刻除了抓住这根救命稻草，他已无计可施。

乌莫的卧房里满是血腥味和蛊虫的腥气。她趴在床榻上，后背的伤口狰狞地敞开着，黑血浸透了床褥，脖颈处的蛊虫爬得比往日更急，显然灵力耗损极重。