他起身走到宋廷渊面前，拍了拍他的肩膀，掌心的温度透过衣料传过来，带着兄长独有的暖意，“小时候你就不爱坐这书房，总爱跟着老将军去校场，说案牍比刀剑沉。”

宋廷渊的喉结动了动，记忆忽然翻涌上来。那年他才八岁，偷偷把父皇赏赐的玉佩换了把木剑，被太傅训斥得掉眼泪，是大哥把自己的玉佩塞给他，替他挨了父皇的罚。

还有十五岁那年，他在围猎时被熊瞎子追，是大哥一箭射穿熊眼，背着他走了半夜山路，回到营时自己的手臂都被树枝划得鲜血淋漓。

“大哥……”宋廷渊的声音有些沙哑。

“我知道你想说什么。”宋朝尘打断他，眼底的笑意里藏着释然，“这龙椅看着风光，坐上去才知有多冷。”

他起身走到宋廷渊身边，拍了拍他的肩膀，掌心的温度透过衣料传过来，带着兄长独有的暖意：“你和阿溯，要好好的。”

这句简单的话，让宋廷渊的喉结动了动。他想起昨晚御花园，大哥望着慕月的背影，那声几不可闻的叹息——他怎会不知，大哥为了成全他，放弃了多少。

“大哥，这对你不公平。”宋廷渊的声音有些发颤。

“没什么不公平的。”宋朝尘笑了，语气轻快得像在说天气，“你以为我愿意日日对着这些奏折？可我不坐，难道让你放下阿溯，来受这份罪？”

他转头看向姜溯，语气郑重：“阿溯，廷渊就交给你了。他看着硬朗，其实心软得很，你多担待。”

姜溯起身对着宋朝尘拱手，语气真诚：“殿下放心，我会的。”

窗外的风似乎小了些，殿角的铜鹤香炉里飘出淡淡的檀香。

宋朝尘重新坐回案前，拿起朱笔在登基仪轨上落下自己的名字，字迹沉稳有力：“都别愁眉苦脸的。等日后给你俩在城郊修座别院，有山有水，远离这些纷争。你们想待多久待多久，朝政的事，不用你们操心。”

宋廷渊看着大哥落笔的背影，突然想起小时候，大哥把唯一的棉袍让给他，自己裹着单衣在寒夜里发抖，却笑着说“大哥火力壮”。

这么多年过去，大哥还是这样，永远把他护在身后，自己扛下所有风雨。

他走到案边，伸手按住宋朝尘握笔的手，声音里带着从未有过的坚定：“大哥放心登基，北疆的兵我还镇着，谁敢不服，我提刀就去劈了他。”

姜溯也跟着点头：“朝政若有难处，我随时都在。”

宋朝尘看着他们，一个心思缜密如棋，一个行事果决如剑，他们联手，这万里江山定会迎来真正的海晏河清。

书房外传来内侍的通报声，说是礼部尚书来请示登基大典的仪仗细节。宋朝尘站起身，理了理衣襟，脸上又恢复了往日的沉稳与威严。

“让他进来。”

话音未落，身着绯红官袍的礼部尚书已躬身而入，手里捧着一卷明黄仪仗清单，见了三人连忙行礼：“臣参见殿下，将军，军师。”

“免礼。”宋朝尘接过清单，指尖划过“金辂车”“日月旗”等字样，目光沉静，“祭天的礼器都备妥了？”

“回殿下，已经安排妥当了，太祝正带着礼官调试编钟，保证大典当日万无一失。”

礼部尚书躬身回话，眼角余光瞥见案上的登基仪轨，见上面已落了朱笔签名，心中顿时安定。

宋朝尘颔首：“午间把最终的流程报给我，莫要出半分差错。”他语气平淡，却自带不容置疑的威严，与方才闲谈时的温和判若两人。

礼部尚书领命退下后，书房里又恢复了安静。晨光透过窗棂，在舆图上投下狭长的光斑，将“北疆”与“昭京”两个地名连在一起。

“那我们先去校场了。”宋廷渊拍了拍姜溯的肩，“虎贲营的新阵法还得再练几遍。”

宋朝尘笑着点头：“去吧，晚上一起用晚膳。”

他看着两人并肩离去的背影，玄色劲装与青灰长衫交叠，步履间的默契无需言说，眼底不禁泛起暖意。

这世间最难得的，莫过于心有归处，情有着落。

走出书房时，晨雾已散，庭院里的银杏落了满地金黄。宋廷渊弯腰拾起一片银杏叶，递给姜溯：“你看这叶脉，多像江南的河网。”

姜溯指尖捏着银杏叶，阳光透过叶片的纹路，在他手背上投下细碎的光斑：“等大哥登基稳定了，我们回北疆看看吧。”

“好。”宋廷渊握紧他的手，掌心的薄茧摩挲着他的指腹，“还得去西域看看沐慎行和孟宁，沐慎行那小子说要在西域种满葡萄。”

姜溯失笑：“他倒真把孟宁宠上天了。”

想起庆功宴后沐慎行那副生怕他们不同意的模样，还有孟宁醉酒后红着脸说“西域的葡萄肯定甜”的傻样，嘴角的笑意便收不住。