“名义上是保护，实则是软禁！整个江南现在都被他的人盯得死死的，就等着看谁还敢跟你姜家扯上关系，或者……等着抓你这个‘余孽’呢！”

“你现在回去？那就是自投罗网，往狗皇帝的刀口上撞！”

第4章 蛊虫

“封锁江南一带只为抓我一个死人”姜溯冷笑一声，“倒是难为他了。”

姜溯轻抚面具，忽然想起什么："宋廷渊为何在潮州？"

"那狼崽子？哼！听说他当朝顶撞萧胤，被贬到潮州当了个九品小官。"

他啐了一口"北疆的狼，偏要学狗摇尾巴！"

姜溯眼前顿时浮现宋廷渊颈间那个"奴"字烙印。

"他不是摇尾巴。"姜溯轻声道，"是忍辱负重。"

他的声音很轻，却带着一种笃定，“五年前在昭京军营，我第一次见到他时，他眼里就有这种光。”

“被踩进泥里，骨头断了，那光也没灭过。”

五年前北疆亡国，宋廷渊的大哥坠崖，父亲惨死，他服下蛊虫成为萧胤的傀儡。

“溯娃子，你忘了他是谁的人了？”钱震岳重重哼了一声，显然对这番评价不以为然。

“这狼崽子如今被丢到潮州，就是条拔了牙的瘸狗！他今天敢把你当犯人提溜到衙门，明天就敢把你卖回昭京给那狗皇帝邀功！”

“这潮州码头水深得很，他一个外来的罪官，寸步难行，不找靠山怎么活？他盯上醉月楼，盯上你，就是想吃现成的！”

姜溯没反驳，只是将冰凉的瓷面具重新覆在脸上，只露出一双沉静的眼。

他走到窗边，推开一条缝隙。潮州府衙方向，隐约还有灯笼晃动，如同黑暗中窥伺的眼睛。

“钱叔，你看那灯笼里的火。”

“寻常火焰大多成橙黄色，今天那火却是青蓝色，寻常衙役只求草草结案，他为何执意扣下我？仅仅为了攀附？”

“那胡商的死，绝不寻常。宋廷渊说得对，这不是意外。他坚持要查，未必全是冲着我，恐怕也是想抓住点什么。”

钱震岳一时语塞，喘着粗气。那火确实邪门，衙门那帮杀才的态度更邪门。

“他要查，”姜溯关上窗，隔绝了那点微光，“由他查。醉月楼就在这，跑不了。他想攀附，也得有命攀。”

“你！”钱震岳指着他，半晌说不出话，最终泄气地一屁股坐在椅子上。

“行，你和你爹，一个模子刻出来的倔！一个敢死，另一个就敢把儿子弄成空壳！”

他猛地灌了一大口凉茶，粗声粗气，“随你！不过说好了，那狼崽子要是敢动歪心思，老子第一个拧断他脖子！”

…………

府衙偏堂，灯火摇曳，映照着宋廷渊棱角分明的侧脸，更显冷硬。

桌上那份潦草的“自焚”笔录，墨迹已干，像一块丑陋的污渍。

衙役头子张彪一脸不耐烦地杵在旁边：“宋大人，您看也看够了，问也问完了。那胡商就是个倒霉催的，自己玩火自焚，证据确凿！您要真想查，自个儿查去！这押，您爱签不签，反正这案子，结定了！”

他说完，竟不再理会宋廷渊，招呼着手下就要去收拾那具焦尸。

“站住。”宋廷渊的声音不高，却像淬了冰的刀，瞬间钉住了张彪的脚步。

张彪恼火地回头：“宋大人！您还有何贵干？小的们……”

“尸体，”宋廷渊的目光扫过草席下的焦黑轮廓，最终落在张彪脸上，“送去义庄。仵作，我亲自去请。在验尸格目出来之前，谁敢擅动尸体，以毁坏证物论处。”

他语气平淡，却带着一股不容违抗的威压。

张彪被他看得心底一寒，那句“你算老几”硬生生卡在喉咙里。

眼前这位“罪官”毕竟曾是皇帝近臣，瘦死的骆驼比马大……

他憋得满脸通红，最终只能恨恨地一跺脚：“行！您宋大人要折腾，随您！兄弟们，抬走！送义庄！”

他故意把“义庄”二字咬得极重，带着晦气的意味。

手下衙役如蒙大赦，七手八脚抬起尸体快步离开。

偏堂内只剩下宋廷渊一人。他缓缓坐下，指节无意识地敲击着冰冷的桌面，发出单调的“笃笃”声。

姜亦安……

那个名字在舌尖滚过。

亦安？

是“亦求平安”之意？

还是……别的什么？

喉间猛地传来一阵尖锐的刺痛，仿佛有无数根烧红的钢针同时扎进皮肉，又像是颈上的乌金护颈瞬间勒紧，要碾碎他的喉骨！

“呃！”

宋廷渊闷哼一声，额头瞬间渗出冷汗，身体痛苦地佝偻下去，双手死死抓住颈间的护颈。护颈冰冷坚硬，紧贴着皮肤下方那个耻辱的烙印。