卢德瑛认真地说道：“人之一生，最怕心中有憾。况且祖母已经中举，再考贡士也是常理，换作是别人，难道会放过这个唾手可得的好机会吗？”

闻言，王笑兰怔怔地望着自己的孙女，许久之后才微微颔首，只是她的眼底似乎有一道亮光。

其实卢安夫妇也并非反对王笑兰继续参加春闱，但王笑兰而身体摆在那里，比起登科与否，他们更在意的是王笑兰的身体健康。

“这件事到底是祖母的一桩心病，既然有这个机会，我们为什么不成全祖母呢？”卢德瑛郑重地开口道：“自从祖父不在后，祖母平日都孤身一人在家，也就只是陪我的侄子侄女们玩耍罢了，若是长此以往，只怕祖母会积郁成疾，倒不如让祖母借此多出来走走，既能散心，又能舒心，也是两全其美的好事。至于祖母的身体，既然瑛儿已经回来，便交给我亲自照顾吧。”

见女儿思虑周全，卢安面露欣慰之色，道：“这几趟行商下来，咱们家的瑛儿果然长大了不少。”

卢德瑛走到父母之间，挽着他们的手臂，道：“那是，瑛儿之后还打算去靖海探望姑母呢。”

“要不是家中事务繁多，我和你母亲也想同你一起出海去，不仅能探望你姑母，也能顺便去外面玩一玩，看看这海上的世界到底有什么意思，引得这么多人都想出去看看。”

“将来总有机会的。”

有了家人们的支持，王笑兰的心情反而轻快许多，每日读书锻炼，又陪着卢德瑛查看账簿、上街采买等等，祖孙两个其乐融融。

熙载三十三年，王笑兰入京参加春闱，卢德瑛这个孙女也陪同在侧，一位年事已高的妇人参与进士科考试，身边陪着的还是孙女，确实有些显眼，不过几场考下来，考生们都“元气大伤”，自然也就无人在意这些了。

待到殿试之后，金榜揭开，王笑兰中三甲八十一名，虽然称不上名列前茅，但也是榜上有名。

更不用说王笑兰如今年事已高，身体素质早已经不能与年轻人同日而语，却仍旧能够脱颖而出，可见她的老当益壮。

但王笑兰的脚步也就仅此而已。

她主动上书，恳请皇帝将补缺的机会让给其他人。

这一举动，着实令人吃惊，但皇帝却不动声色，只是准许了王笑兰的恳请。

王笑兰的才学在这里，她的年龄和身体也在这里，自然是不能和那些可以去乡野之间吃苦受累的年轻人相比。

但皇帝明白她的不易，更不用说王笑兰曾经为西北的安宁做出不小的贡献，皇帝也愿意成人之美。

在这期间，卢德瑛则是抽空在京城走动观察，便能察觉到如今的京城愈发弥散太平安宁的气息，更有奢侈攀比、僭越浪费之风，街头巷尾还有懒汉惰妇二三结对，剔牙闲聊，可见京城的安逸和富有。

毕竟这些年北方的鞑靼已经基本投诚，依附于大明过日子，皇帝针对这些人分而化之，又时常给予好处，以较为分散的方式进行管理，与对印度等地的管理又有不同之处。

毕竟北面的土地相较其他地区而言稍显贫瘠，也无怪皇帝不感兴趣，印度那边种植改良水稻等，收成可丝毫不输给江南和洛阳等地的水稻，收益远高于北方。

王笑兰站在京城的城门口，回首望去，望着高大巍峨的城墙，不由心生感慨，道：“京城繁华果然非同凡响，可惜咱们也该回去了。”

卢德瑛扶着王笑兰，道：“祖母来过便已经足够。”

祖孙二人对视一眼，都露出一个笑容，这才踏上离开京城的路。

只是夙愿已成，这一去大抵是再也不会回来了。

她们的路还在更远的地方。

第17章 湖心亭雪（一）

“娘回来了。”

朱翊镜应了一声，随后对儿子问道：“添儿，今日怎么回来这么早？官衙里面的事情处置完了？”

朱常添先是一愣，随后才反应过来，无奈地开口道：“今日琉璃厂的工人跑来闹事，我们就提早散了。”

朱翊镜有些不快地开口道：“怎么又有人闹事？难道一直有人闹事，官衙就要和那些工厂一样，一起‘罢工’不干了？”

朱常添小声嘟囔道：“那还不是因为厂子里的钱被那些藩王和外戚吞了一个一干二净，陛下又不肯拨钱来平账，管事自己都吃不饱，更发不出钱来，工人罢工就罢工了，反正急的是那些卖货买货的人……官衙的人哪管这些。”

朱翊镜见他这副没出息的样子，更加不满，训斥道：“别人不管，你也要管，你忘了你姓什么了？”

“我就是个吏员，要不是娘自作主张非要我荫袭吏员，我还在跟着学堂先生们学天文呢……现在同学都喊我是朝廷的狗腿子……”朱常添嘀咕道：“再说早些年咱们也不姓朱啊……”