朱常添擦了擦香案，无奈地说道：“当了朝廷的官，那就是朝廷的人，做事不能再凭自己的心意来，要与陛下同心戮力。在陛下看来，他们过得再苦，也不是他们造反的理由。”

一旁的宋妈妈面露担忧之色，道：“哥儿姐儿，这是在咱们自己家中，关上门来说话，这些想法可千万不能叫外面的人知道……”

“妈妈放心，我们知道的。”

朱常洲有些委屈地说道：“哥哥，我怎么觉得入京之后反而不如在江西自在……”

朱常添将东西摆放整齐，这才回身走到妹妹身边，宽慰道：“这是因为你见到的人和事更多了，你长大了，洲洲。”

朱常洲低下头，有些失落地说道：“原来长大是这个样子，还不如不长大的好……”

见妹妹这样，朱常添思忖片刻，道：“过几日，咱们去坐火车怎么样？你在学堂请半个月的假，咱们带着宋妈妈一起坐火车去顺德。”

朱常洲呀了一声，问道：“真的？”

朱常添从袖中拿出车票和出入北直隶的文牒，在妹妹面前晃了一晃，朱常洲急忙将车票抢了过去，仔细看了一番，果然在上面看到了“运输司”的朱印，摸上去还有凸起，确实是真货。

“哥哥哪里买来的？”

朱常添有些得意，道：“托学堂的一位同学买来的，这个时间久得很，咱们一路上还能看看风景。”

宋妈妈赶忙道：“如今四处都免不了出乱子，也就只有京城安稳一些，这顺德还是有些远，更不用说这车票价钱不菲，还是不要去了……”

朱常添摆摆手，道：“妈妈放心，这票不贵的，虽说这火车现在可以给普通百姓坐，可到底还有跟着一起的货物，车厢不甚干净，所以三张票用不了几个钱。况且这火车与铁路是官家的资产，一路上都有军队把守，安全得很，不会出事的。”

宋妈妈还要再说什么，朱常洲已经挽着她的手臂晃来晃去，撒娇道：“妈妈，之后我还想去学给这些铁路火车绘图呢，妈妈就陪我们一起去吧。”

听朱常洲这么说，宋妈妈也不再反对，只无奈道：“娘子还盼着能让哥儿姐儿在朝中为官……”

朱常洲不想再提这些，只怕自己又想起那些事情，故而道：“妈妈，现在又不是只有做官才能有出息，我听人说过，蓬州也有火车和铁路，我若是学会了，将来带着妈妈一起去蓬州，听说那边可好玩了，一年四季的时间都和咱们本土相反呢！”

宋妈妈禁不住她这样撒娇卖痴，只是感慨道：“只要哥儿姐儿有出息，能够孝顺娘子，我这一生也算是圆满了。”

到了发车那日，三人一同上车，朱常洲看什么都觉得新鲜，忍不住到处走走瞧瞧，忍不住看向外面，一副新奇的模样。

朱常添虽然也是第一次坐车，但见妹妹这样，又觉得自己作为兄长应该沉稳一些，只是道：“洲洲，一会儿可就要发车了，要小心跌倒。”

“发车……”朱常洲坐回自己的位置上，道：“刚才我们上车的时候，我远远地瞧见那个车头，他们正往上面搬煤炭！”

宋妈妈啊了一声，道：“这……难道不会失火吗？我听邻里说过，早些年王恭厂还有过爆炸呢……”

“不用怕，这是科学院研究锻造制成的车头，比寻常的钢铁更加耐用，不会轻易着火的。”

火车上的乘客并不算多，这话一出，三人都忍不住看向说话的人，对方是一个年轻女子，约莫二十出头，长相清秀、身形瘦削，穿着也是如朱家兄妹一般简单干练的服饰，她面上还戴着一副叆叇，多了几分文雅，只在外面多加了一件披风。

那黄铜色的披风看着像是从国外来的缎料，花纹格外新奇，一看便知十分名贵。

她身边还坐了几个人，打扮简单粗糙，看着像是她的家仆。

兄妹两个面面相觑，还是朱常添抢先开口道：“还是贵人的见识更多。”

这两年来朱常添在京城长了不少见识，知道这女子身上的布料很稀罕，只有甘肃卢家和山西王家才能买得到这种北方的外国缎料，其中还有不少进献给宫廷，这女子的身份恐怕不是达官贵族便是天潢贵胄。

女子闻言只是笑了笑。

朱常洲倒是觉得对方有几分亲切，开口问道：“我们是去顺德，这位娘子也是吗？”

“洲洲……”

“正是，我去顺德探亲，听说火车可以去，便试着坐坐。”

这条路线还是当初的兴德皇帝朱翊铭主持修建，考虑到这里曾是显庙皇帝的封地，故而在修第一条民用铁路的时候便选择顺德作为目的地，只可惜这位屡次生子夭折的女性皇帝在第四次生产的时候不幸去世，民用铁路的修建便一直耽搁下来，直到二十年前才开始重新修建，到今上方登基后才通车，开放载客不过两三年。