朱常洲听了不由十分感慨，朱常添却觉得有些怪异。

换句话说，祖宗之法不可变，证明了这些年的大明虽然在科技等方面一直有进步，但制度规章却仍旧是老一套。

这样一个古老庞大的朝廷体系，即便这些年有微小的变化，但恐怕也早已腐朽不堪。

对于这些百姓来说，这或许是一件好事，但对于整个国家来说，这反而是一种不祥的征兆。

朱常添心中有了打算，回到京城后不久就和妹妹商量，让她在学堂多向绘制器械图的老师学习，朱常添自己则是去学习冶炼等技术，虽说辛苦了一些，但到底也算是一门技术，即便没有进入科学院，也一样能够有不菲的收入。

朱常洲从顺德回来之后，确实对这些图纸设计颇感兴趣，并不反感哥哥的提议，很快就在学堂拜师学艺，有了这份动力，她学得专心致志，学习成果自然也是事半功倍。

而母亲朱翊镜则是四处镇压当地的叛乱，又或是解决当地的贪官污吏，尽管挂着京城的职务，却一直在外辗转。

好在皇帝对于朱翊镜的功绩都看在眼里，每次都有赏赐送到宅邸，是以朱家兄妹在京中的官宦之子中还算得上“红人”，至少平日里不会被其他子弟欺负。

加之又有赵玉成做两人的“靠山”，虽然母亲不在身边，但兄妹两人求学的日子倒是也过得不错。

不过转年，今上诞下一子、平安无事的喜讯便传了出来，这件事对于其他人也不过是一点乐子罢了，但对于朝中的部分大臣而言，确实是一件好事。

毕竟今上这一支只有朱慈炤一人了，若是朱慈炤因为生产出了什么意外，大臣们只能从其父朱由柏的弟弟妹妹们中再选人入京。

如今的皇帝不过是看着面上光罢了，整个国家即便称不上“危如累卵”，但也不容乐观，谁会想在这个时候接手这么一个烂摊子呢？

继承爵位的藩王后代有自己的产业不必说，甚至有人在蓬州等地也有家产。即便是那些旁支，未尝没有自己的营生，有些人也像朱翊镜这样做了小官，或是成为吏员的，自己的日子一样可以过得不错，又何必来触这个霉头？

不过这些事都和朱家兄妹没有什么关系，直到正寿十二年，朱翊镜终于了解了福建的叛乱，作为跨越了半个大明平叛的钦差，更作为有功之臣，朱翊镜得以顺利返回京城。

相比正寿八年的礼部左侍郎的职务，这次朱翊镜入京便是正儿八经的兵部尚书，更是被皇帝点名奉旨入阁。

算来今年她已经四十五岁，这个时候入阁也算不得什么特殊，只是从地方官直接升任为内阁大臣，确实较为罕见。

朝堂上的众人自然也就很快明白了皇帝对朱翊镜的态度，不会没头脑地撞上去，挑朱翊镜的刺儿，那是为自己找不痛快。

更何况他们也多少听说了一些朱翊镜的行事风格和手段，可谓是将官民都得罪了个遍，普通百姓也就罢了，连同僚都不放过，加上皇帝对朱翊镜如此欣赏和提拔，他们哪里还不明白，这位就是皇帝提拔上来的“手套”，谁敢惹这位杀神？

只要朱翊镜不找上门来，他们也犯不着和她硬碰硬。

“娘……回来了吗？”

朱常添原本在看手中的小报，忽然听到妹妹的声音，不由抬起头，露出一个安抚的微笑，道：“应该快了，刚刚哥哥托人去打听了。”

近年来民风越发开放，有人开始在小纸条上记载一些朝廷发生的事情，没多久便被抓走了。后来有人向皇帝提议，将邸报中非机密的部分摘抄出来，公之于众，如此一来也可以安稳民心，皇帝思忖许久终于同意。

为与邸报作区分，称之为“小报”，后来也有人开始效仿，只是上面写得大多是什么歌伎倡优的趣事，偶尔歌颂一番皇帝的圣明，故而未被朝廷取缔，只是时间久了，办报的人开始阳奉阴违，偶尔刊登一些国家事务，上面也是睁一只眼闭一只眼。

为了迎接母亲，兄妹两人特意换了一身新衣裳，又在厂子和学堂请了一日的假，只等母亲回家，一家人也好重新团聚。

“也是……我听老师说从顺德回京的火车又重新修缮了一番，还是几位师兄师姐主持修建的，如今速度越来越快，不像过去那样，要坐上整整一日才能抵达目的地。”

朱常添微微颔首，露出几分担忧，问道：“我记得前些时候你说过，你的一位师兄被炸伤了？”

说起这个，朱常洲的脸上也多了几分忧郁，道：“是在修建的时候遇上了闹事，有人混在工人之中，在轨道下面埋了火药，师兄当时正好在列车上实验……好在没什么大碍，只是以后恐怕做不了图了，老师说让他回到学堂来做助手。上面不让说这件事，我们也是从嫂子那里打听到的……”