夜幕被狂风撕开裂口，暴雨如注，惊雷炸响的刹那，闪电将天地照得雪亮。待晨曦初露，碧空如洗，骄阳似火，知了不知疲倦地在枝头聒噪，燥热的气息愈发浓烈。张亦琦瘫坐在椅中，连抬手扇风的力气都不愿费，只觉暑气蒸腾，周身绵软无力。

正昏昏然间，一个十四五岁的少女跌跌撞撞奔来，泪痕满面，抽噎着喊道：“张大夫，求求您去救救我兄长，他病得实在太重了！”少女焦急的神情，却让张亦琦心头闪过一丝熟悉之感，不由得开口询问：“你兄长是？”

“万年县县尉，周墨。”少女话音刚落，张亦琦心中一紧，匆匆起身，随着小姑娘一起出门。她早有预感，自上次误会后，萧翌定会派人暗中监视。目光一扫，果见一名青年男子阔步走来，拱手行礼：“张姑娘！我叫赵肆，殿下吩咐，姑娘但有需求，尽管差遣。”

“你随我们一同去周县尉府上。”张亦琦深知，周墨家老母亲久病在床，妹妹柔弱无依，如今周墨病倒，家中连个能跑腿抓药的人都没有，多个人手，也能安心些。

周墨的居所依旧在老地方，可一踏入他的房间，一股刺鼻的气味扑面而来。浓重的酒气混杂着食物腐烂的酸臭，熏得张亦琦胃中翻涌，险些作呕。

“兄长昨夜喝醉了，今早我像往常一样唤他用膳，却怎么也叫不醒。”少女带着哭腔解释道。张亦琦快步上前，见周墨呼吸平稳，脉搏有力，只是额头滚烫，想来是昨夜淋雨又醉酒呕吐，才引发高热。她轻声安抚：“你先将房间收拾干净，我这就开方抓药。”

药方刚写好，门外便传来一阵喧闹声，几个书生模样的人满脸怒容，气势汹汹地赶来。周墨的妹妹急忙开门，其中一人急切问道：“周兄何在？”

“哥哥病了，还未醒。”少女指了指张亦琦，“我们请了何氏医馆的大夫来看诊。”另一书生对张亦琦躬身行礼：“多谢大夫援手，不知周兄病情如何？”

“并无大碍，只是外感风热，按时服药便可痊愈。”张亦琦话音未落，第三位书生已义愤填膺地开口：“本以为刑部尚书为泄私愤，将周兄这位堂堂状元郎贬为小小县尉，已是令人发指，却不想还有更过分的事！这等行径，实在叫我等读书人寒心！”

张亦琦一颗吃瓜的心都快被这三个读书人给急死了“几位仁兄，究竟发生何事？”

“相爷府上的大公子宋修其，三年前高中探花，竟是偷换了周兄的答卷！”

“什么？”张亦琦震惊不已，“这究竟是怎么回事？”

书生们你一言我一语，道出事情原委。原来昨日他们与周墨在醉春阁饮酒赋诗，一位颇有门路的郎君拿出两届前三甲的答卷供众人研习，周墨一看，竟发现那赫然是自己当年的文章。

这等偷梁换柱、冒名顶替之举，直叫张亦琦倒吸一口凉气。待赵肆抓回药，她匆匆叮嘱周墨服药事宜，便登上马车，疾驰向广陵王府。

书房内，萧翌正在案前看书，见张亦琦气喘吁吁、神色匆匆地闯进来，眉间微蹙，语气里弥漫着一股酸味：“你倒是对这周墨颇为上心。”

嘴上虽这般说着，见她满头大汗，还是倒了杯凉茶递过去。

张亦琦接过一饮而尽，诧异道：“你怎会知晓？”

“在你身边安排的人，又岂止赵肆一个。”萧翌漫不经心地回应。

“你难道不觉得此事荒谬至极？难怪许临书总说宋修其徒有虚名，原来竟是个欺世盗名之辈！”张亦琦越说越气。

萧翌却神色淡然：“又能如何？谁让周墨没那投胎的本事。”

“萧翌！”张亦琦怒目而视，“朝廷开科取士，本为选拔贤才，王侯将相，宁有种乎？”

萧翌长叹一口气，语气转柔：“小满，那你可曾想过，见你为其他男人这般动怒，我心里是何滋味？”

“我不是替他生气，我是替曾经的自己生气。”张亦琦神色黯然，上辈子她也是一个小镇做题家，越到顶级，越能见识到逆天的特权，曾经她就被一个权贵挤掉一个机会，她努力了好久的机会，这件事情对她打击很大，直到她死了一次都没能释怀。那份不甘与委屈，即便重生，依旧如鲠在喉。

知道原委后，萧翌心疼不已：“好，我答应你，定彻查此事，还周墨一个公道。不过，你也得应我一事。”

“何事？”

“钦天监已择好吉日，这几日便进宫，可好？”

原本钦天监选定的吉日是正月初十，萧翌念及张亦琦不喜被拘束，便一直拖延。可今日见她为周墨这般上心，心中醋意翻涌。比起崔致远，周墨显然更让他不安。至少张亦琦从未因崔致远如此情绪激动，周墨却能轻易牵动她的心。