更何况，上次丽嫔、容嫔的嘲讽还在耳边，他要是去了宫宴，岂不是又要被人议论？

“陛下，臣……”沈砚想拒绝，帝王按住了他的手，语气带着安抚：“放心，有朕在，没人敢对你不敬。”

沈砚看着帝王眼底的认真，心里的犹豫渐渐散了。或许，他该勇敢一点，试着迈出那一步，试着站在帝王身边，面对那些议论。

“好。”沈砚轻轻点头，声音带着点不易察觉的坚定，“臣跟陛下一起去。”

帝王伸手将他揽进怀里，下巴抵着他的发顶：“这才乖。”

温热的气息拂过耳尖，沈砚的脸颊又红了，却没推开他，反而往他怀里靠得更紧。

两人继续往前走，沈砚的心情比刚才更轻快了些。

他剥开一颗栗子，喂到帝王嘴边，笑着道：“陛下，中秋宫宴上，会有桂花酒吗？”

“嗯。”

“那臣可要好好尝尝。”沈砚笑着道，眼底满是期待。

帝王骤然闪过他上次醉酒的模样，笑了笑，没有多说。

夕阳西下时，两人拎着满满的东西回宫。

沈砚手里拿着竹编小蚂蚱，腰间的银铃随着脚步轻轻作响，脸上还带着未散的笑意。

帝王牵着他的手，慢慢往寝殿走，侍卫们跟在后面，手里拎着剩下的栗子和桂花糕。

回到寝殿，刘公公早已候在门口，见他们回来，连忙迎上去：“陛下，沈公子，晚膳已经备好了。”

他瞥见沈喃凤砚腰间的银铃，又看了看两人交握的手，眼底闪过一丝了然的笑意。

晚膳时，帝王特意让御膳房做了道栗子炖鸡，栗子软糯，鸡肉鲜嫩，沈砚吃了满满两大碗。

帝王看着他满足的模样，眼底的笑意藏不住，不停往他碗里夹菜。

吃过晚膳，两人坐在窗边喝茶。沈砚想起中秋宫宴，忍不住问道：“陛下，宫宴上会不会有很多人？”

“不会，这只是家宴，只有皇亲国戚和后宫妃子会来。”帝王点点头，伸手揉了揉他的头发，“你不用怕，朕会一直陪着你。”

沈砚点点头，靠在帝王怀里，心里满是踏实。

夜色渐深，沈砚躺在帝王怀里，听着他沉稳的心跳，渐渐进入了梦乡。

梦里，他和帝王站在宫宴的城楼上，手里拿着桂花酒，看着天上的圆月，笑得格外开心。

第67章 宫宴

中秋，傍晚的霞光开始漫过宫墙。

沈砚正对着镜整理月白常服的衣领。衣摆处的银线桂花暗纹在暖光里泛着细闪，衬得他眉眼愈发清秀，只是指尖捏着衣料的动作，藏着几分不易察觉的紧张。

“在想什么？”帝王从身后走近，伸手替他理了理微乱的发梢，眼底带着笑意。

沈砚转过身，撞进帝王带着暖意的目光里，脸颊微红：“臣只是……怕等会儿失了礼数。”

“有朕在，没人敢挑你毛病。”帝王牵起他的手，指尖传来温热的温度，“走吧，太后也该到了。”

两人并肩往宫宴大殿走，沿途宫灯次第亮起，混着晚风里的桂香，满是过节的温馨。

刚到殿门口，守在两侧的太监便躬身行礼，高声唱喏：“陛下驾到——”

殿内瞬间安静下来，殿内的人纷纷起身，躬身行礼。

帝王牵着沈砚走进殿内，抬手道：“今日是家宴，不必在乎礼节。”

皇亲国戚们和嫔妃们这才陆续坐下，目光却不约而同地落在沈砚身上。有好奇，有疑惑，还有私下里悄悄交换的眼神。

谁都看得出，陛下对这位男子的态度不同寻常，竟还牵着他的手，要带他往主位走。

帝王无视这些目光，径直牵着沈砚走向主位，让他坐在自己身侧的空位上。

这位置本是给皇后留的，此刻却坐着个男子，底下的人愈发惊讶，却也只能低头饮茶，不敢多言。

没过多久，太监再次高声唱喏：“太后驾到——”

众人再次起身行礼，沈砚也跟着帝王站起来。

太后身着明黄宫装，发髻上插着赤金镶珠钗，神色慈和，看向他的眼神带着几分熟稔的笑意。

“都坐吧。”太后摆摆手，走到主位另一侧坐下，目光先落在帝王身上，又转向沈砚，笑着道，“沈公子今日穿这身衣服，比上次见时更显精神了。”

这话一出，底下的人更是惊讶，原来太后早就见过这位沈公子！

沈砚也有些惊讶，没想到太后居然记得他，躬身道：“谢太后夸奖，太后今日也依旧容光焕发。”

上次召见他时，太后就觉得沈砚性子沉稳、言语得体，不像寻常商户那般拘谨。而且当时陛下还一反常态地盯着人家看，她坐在一旁都看出了不对劲。

果然没过多久，满后宫都是他俩的传言，说陛下日日宠幸一个市井商户，还为他罚了丽嫔和容嫔。