沈砚笑着应下，宫人很快搬来棋桌，摆好黑白棋子。

帝王执黑先行，落子干脆，却没像往日那般步步紧逼，反而时不时故意露些破绽。

沈砚起初没察觉，连着赢了两局，才后知后觉地反应过来，抬眼看向帝王：“陛下是不是故意让着我？”

帝王指尖捏着棋子，眼底满是笑意：“是你棋艺进步快，跟朕不相上下了。”

话虽这么说，下一局落子时，却依旧没使出全力。

两人正玩得投入，殿外忽然传来轻响，宫人捧着一个锦盒进来：“陛下，皇后娘娘，这是平阳郡主派人送来的，说是给皇后娘娘的贺礼。”

沈砚打开锦盒，里面是一方绣着“囍”字的锦帕，边角缀着细小的珍珠，针脚细密，一看就是精心绣制的。旁边还放着一张纸条，字迹清丽：“皇嫂，听闻你在研究礼仪，特寻了些前朝的礼仪图谱，或许能帮上忙。”

“平阳倒是有心了。”帝王凑过来看了一眼，伸手替他将锦盒收好，“往后这些贺礼，让宫人分类收在偏殿就好，不用你亲自打理。”

沈砚点头，心里却记着要回礼，便对帝王说：“等明日，我让人挑些上好的绸缎，再备些宫里的点心，回赠给郡主。”

“听你的，”帝王笑着捏了捏他的脸颊，“你是皇后，这些事你做主就好。”

下完棋，天色渐渐暗了下来，宫人开始掌灯。帝王牵着沈砚走到窗边，看着窗外渐渐亮起的宫灯，像撒了一地的星光。沈砚靠在帝王身边，轻声说：“陛下，今日这样的日子，真好。”

“往后日子还长，”帝王握紧他的手，指尖传来温热的力道，“朕会让你日日都这样舒心。”

晚饭时，御膳房做了沈砚爱吃的松鼠鳜鱼和莲子羹。帝王依旧像往日那般，替他挑去鱼刺，盛好汤，看着他吃得满足，眼底满是温柔。沈砚偶尔也会夹些菜递到帝王嘴边，两人动作间满是默契，连空气里都透着甜暖。

饭后，帝王陪着沈砚在殿内散步消食。沈砚忽然想起白日里看的礼仪书，又问：“陛下，明日休朝结束，臣是不是就要跟着您去御书房学习处理政务了？”

“不急，”帝王停下脚步，转身看着他，“你刚立为后，先适应几日宫里的生活。等你想学了，朕再教你。”

沈砚点点头。

夜深时，宫人伺候两人洗漱完毕。沈砚躺在床榻上，很快就有了困意。

亥时过半，寝殿外的宫灯只剩廊下两盏亮着，昏黄的光透过窗纱，在青砖上投下淡淡的影，刘公公按例来查看殿门是否关好。

刚走到寝殿门口，就见殿门没完全合拢，留了道指宽的缝。

刘公公心里一紧，想着莫不是宫人粗心忘了关严，正要上前轻手轻脚推拢，却忽然瞥见门缝里映出的影子，瞬间定住了脚步，连呼吸都放轻了。

烛火还没全熄，帐幔半掩着，透过缝隙能看见床榻上交叠的身影。帝王侧身躺着，宽大的手掌轻轻揽着沈砚的腰，将人完全护在怀里。

沈砚的身形本就清瘦，靠在帝王身前，几乎被那宽阔的胸膛完全挡住，只露出一小截白皙的脖颈，还有垂在枕头上的发丝，随着呼吸轻轻晃动。

刘公公不敢多看，却还是无意间瞥见帝王的动作。

帝王低头，鼻尖蹭过沈砚的发顶，像是在闻他发间残留的桂花香气，随即指尖轻轻划过沈砚的脸颊，动作慢得很，带着不容错辨的温柔，却又隐隐透着强势的掌控，仿佛在确认怀里的人是实实在在属于自己的。

沈砚似乎被弄醒了些，发出极轻的哼唧声，伸手想推开帝王，手腕却被轻轻按住，按在枕头上。

紧接着，帐幔里传来帝王低沉的笑声，极轻，却带着暖意，像是在哄着怀里的人。刘公公连忙收回目光，往后退了两步，心里暗自懊恼。这等私密场景，本不该撞见，定是宫人忘了关严殿门，才出了这岔子。

他站在廊下等了片刻，听见殿内的动静渐渐轻了，才再次上前，借着廊下的灯光确认。

方才那道缝不知何时已经合拢，想来是帝王察觉了，关严了。

刘公公松了口气，转身往值房走，心里却忍不住回想方才瞥见的那一幕。

帝王在朝堂上是说一不二的君主，周身的威严能让百官俯首，可在寝殿里对着沈砚，却连动作都放得这般轻，那强势的掌控里，全是藏不住的疼惜。

第二日卯时初，刘公公照旧候在寝殿外。殿门推开时，帝王先走出来，却没立刻去晨练，反而站在门口等了片刻。

很快，皇后也走了出来，身上穿着帝王的一件常服，衣摆垂到膝盖，宽大的袖口挽了两圈，露出纤细的手腕，一看就是刚从帝王怀里起来，没来得及换自己的衣裳。