“刘公公，”帝王的声音恢复了往日的威严，“传朕旨意，让暗卫暗中跟着皇后，不许让他受半点委屈，也不许让他发现。另外，继续寻访能人异士，不管用什么代价，都要找到除掉系统的办法。”

刘公公一惊，难不成皇后出宫了？这也难怪陛下今日如此异常了。

他连忙躬身应道：“老奴遵旨。”

帝王没再说话，只是低头继续批奏折。

第152章 大结局

三年后。

江南的初夏总是带着几分湿润。

青石板路被晨露浸得微凉，两旁的柳树垂下绿丝绦，风一吹，便拂得人满心清爽。

沈砚系着青布围裙，将案上的卤味一一摆好。

油亮的卤鸭、酱香浓郁的猪蹄、还有切成薄片的卤牛肉，刚摆出来，就引得路过的行人频频侧目。

这是他离开皇宫的第三个年头了。

离开京城后，他先是在城郊的小客栈住了半个月，后来发现系统并未因他的离开而有异动。

于是他便来到了江南分店，这里因为他的到来，生意比之前更好了。

“沈老板，给我来半只卤鸭！”一个穿着粗布衣衫的汉子快步走过来，熟稔地说道，“还是老样子，多放些卤汁，我家小子就爱这口！”

沈砚笑着应道：“好的，您稍等。”

他拿起油纸，小心翼翼地将卤鸭包好，又额外舀了一勺卤汁，“刚熬好的卤汁，您拿回去给孩子拌饭，香得很。”

汉子接过卤鸭，笑着道谢：“还是沈老板实在！下次还来你家买！”

送走客人，沈砚刚要整理案上的卤味，却听到远处传来一阵喧闹声，像是有许多人在欢呼，还有马蹄声和车轮声混杂在一起，越来越近。

他下意识地抬头望去，只见街上的行人纷纷往道路两旁退去，脸上带着好奇与恭敬，还不时有人踮着脚尖往远处张望。

“这是怎么了？”旁边卖茶叶的王掌柜探过头来，疑惑地说道，“难不成是哪位大官来了？”

沈砚也有些好奇，便停下手里的活，跟着往远处看。

不多时，便看到一队穿着铠甲的士兵走了过来，步伐整齐，神色严肃，将道路两旁护得严严实实。

士兵身后，是一排装饰华丽的马车，最前面的那辆马车，车身是暗红色的，车顶缀着金色的纹饰，车帘紧闭，却依旧透着一股威严的气息，一看便知身份不凡。

“我的天！”王掌柜突然惊呼一声，声音里满是激动，“这……这是皇家的马车！难不成是陛下南巡来了？”

沈砚的心猛地一紧，手里的油纸险些掉在地上。

他下意识地往后退了退，躲到铺子的柱子后面，心脏跳得像要冲出胸腔。

街上的喧闹声越来越大，行人纷纷跪倒在地，高呼“陛下万岁”。

马车缓缓驶过青石板路，车轮压过路面的声音，像是敲在沈砚的心上，每一下，都让他的情绪更加慌乱。

他想起三年前离开京城的那个清晨。

这三年来，他无数次在梦里见到帝王。

他也曾无数次想过要回去，可一想到系统还在自己身上，一想到可能会给帝王带来危险，便又硬生生忍住了。

马车渐渐驶近，沈砚甚至能听到车帘被风吹动的轻响。

他忍不住偷偷抬眼，透过人群的缝隙，看向那辆马车。

车帘依旧紧闭，看不到里面的人，可他却仿佛能感受到一道目光，正透过车帘，落在他身上。

马车缓缓驶过沈记卤味铺门口，没有停留，继续往前走去。

直到马车的身影彻底消失在街道尽头，街上的行人才渐渐起身，议论纷纷，都在说着陛下南巡的事。

沈砚却依旧站在柱子后面，久久没有动。

“沈老板，你怎么了？”王掌柜见他脸色苍白，连忙走过来问道，“是不是哪里不舒服？要不要歇会儿？”

沈砚回过神来，连忙擦了擦眼角的泪水，强挤出一抹笑：“没事，王掌柜，就是刚才人太多，有点闷。我没事，谢谢您。”

王掌柜半信半疑地看了他一眼，却也没再多问，转身回到了自己的铺子里。

沈砚深吸一口气，走到案前，继续整理卤味。

可他的心思却早已不在铺子里了，他好想陛下。

傍晚时分，铺子打烊后，沈砚回到了铺子后面的小院。

小院不大，却收拾得很干净，院角种着几株梅花，是他去年特意移栽的。

每次看到梅花，就像看到帝王一样，能让他稍微安心些。

他走到桌前，拿出那个装着雪人图的木盒，轻轻打开。

画上的雪人依旧憨态可掬，旁边的身影也依旧温和，只是纸张已经有些泛黄。

他手指轻轻拂过画面上的帝王，眼底满是不舍。