帝王走了过来，手里是刚温好的桂花酒。“尝尝？”他将小巧的酒盏推到沈砚面前，眼底带着点的笑意，“杭州的桂花酒，比扬州的更绵些。”

沈砚的指尖缩了缩，想起昨夜的醉态，连忙摆手：“臣……臣还是喝茶吧。”

帝王低笑，也不勉强，自己斟了盏酒，目光落在他泛红的耳尖上：“怕了？”

“不是怕……”沈砚的声音有些发紧，端起茶杯抿了口，滚烫的茶水滑过喉咙，却压不住心头的热意，“只是昨夜失态，不敢再贪杯。”

“无妨。”帝王的指尖轻叩着酒盏，“昨夜的你，倒比平日里可爱些。”

这话像颗石子投进沈砚心里，漾得他脸颊发烫。他低头看着杯中的茶叶，忽然想起腰侧那几道浅红的指印，此刻被长衫掩着，却像有团火在烧，连带着指尖都泛了热。

水榭外的荷叶被风吹得沙沙响，偶尔有蛙鸣传来，衬得四周愈发安静。帝王没再多说什么，只是替他夹了块鱼腹肉，细心地挑去细刺：“尝尝这个，宋嫂鱼羹的厨子特意留了条活鱼，鲜得很。”

沈砚小口吃着，鱼肉的鲜嫩在舌尖化开，混着汤汁的清甜，倒真比寻常滋味更胜几分。

回到偏院时，侍女已在桌上摆好了点心，是刚出炉的荷花酥，粉白的花瓣形状，看着就精致。沈砚拿起一块，刚要放进嘴里，却被帝王拦住了。

“刚吃过晚膳，少吃些甜的。”帝王接过他手里的荷花酥，自己咬了一口，“明日要去查验堤坝，早起会辛苦。”

沈砚点点头。

窗外的蛙鸣渐渐稀疏，西湖的水在月色下泛着柔和的光。沈砚靠在帝王怀里，睡得安稳又香甜，连梦里都是荷花的清香，和那带着点烫人的温柔。

明天的堤坝，会是什么样的呢？

——

天刚蒙蒙亮，官驿的庭院里已有了动静。禁军换岗的甲胄碰撞声、洒扫的竹帚划过青石板的轻响，混着远处湖面传来的晨雾湿气，把沈砚从梦里轻轻拽了出来。

他睁开眼时，隐约能听见外间传来帝王与张诚低声交谈的声音，大约是在说今日查验堤坝的事。

沈砚撑着身子坐起来，腰侧的指印还未完全消退，被锦被蹭到时，仍带着点隐秘的麻痒。

“沈公子醒了？”侍女轻手轻脚地走进来，奉上温热的帕子，“陛下吩咐了，让您醒后先用些点心，辰时一刻在门口汇合。”

沈砚接过帕子擦了脸，点头应着。

到了前院，见帝王已站在廊下，一身玄色劲装衬得身形愈发挺拔，腰间佩着剑，少了些平日的威严，多了几分潇洒利落。

“过来。”帝王朝他喊道。

沈砚走了过去，对方伸手替他理了理衣襟：“今日风大，把披风带上。”说着，便将件绣着暗纹的披风搭在他肩上，指尖不经意擦过颈侧，引得沈砚轻轻缩了缩。

“陛下也穿厚些。”沈砚抬头望他，见帝王只着单衣，便伸手想替他拢紧领口，却被按住了手。

“朕不冷。”帝王的指尖裹着他的手，往自己掌心按了按，“走吧。”

车马早已候在官驿门外，并非平日的銮驾，而是几辆低调的乌木马车，前后跟着二十余名精锐禁军，皆是便服打扮。杭州知府想跟着同去，被帝王挥手拦下：“朕只是去看看，不必兴师动众。”

马车行驶在清晨的杭州街头，石板路被露水打湿，泛着青亮的光。沈砚撩开车帘一角，见沿街的铺子大多还没开门，只有几家早点铺冒着热气，卖早点的妇人正支着油锅，油条的香气顺着风飘进来，混着水汽格外好闻。

“想吃？”帝王的声音从身边传来。

沈砚摇摇头，又点点头，眼底的期待藏不住，这般烟火气的场景，觉得新鲜又亲切。

帝王低笑，对车夫吩咐了句。马车很快停在一家早点铺前，侍卫上前交涉了几句，那妇人便用油纸包了些刚炸好的油条和豆浆，由侍卫递进车里。

“趁热吃。”帝王把油纸包递给他，自己则拿起一根油条，咬了一口。面香混着芝麻的香气在车厢里漫开，竟比御膳房的点心更让人胃口大开。

沈砚也拿起一根，小口咬着，烫得轻轻呼气，眼里却亮得像落了星子：“比京城的好吃。”

“那是自然。”帝王替他拧开豆浆的盖子，“市井里的吃食，胜在新鲜热乎。”

马车行至江边时，晨光已刺破云层，把江面染成金红。堤坝绵长如卧龙，青灰色的石砖在阳光下泛着冷光，几个穿着粗布短打的民工正扛着工具往坝上走，脚步声沉重得像敲在地上。

下了马车，江风立刻卷着水汽扑面而来，带着点凉意。沈砚裹紧了披风，跟着帝王往坝上走，才发现这堤坝远比想象中壮阔——高约数丈，宽能容四马并行，内侧种着成行的柳树，外侧则是嶙峋的护堤石，被江水冲刷得光滑发亮。