沈砚被他看得有些发慌，却还是摇摇头：“臣真的没事，陛下别生气。”

帝王看着他眼底的慌乱和强装的镇定，心里又气又疼。他伸手将沈砚揽进怀里，下巴抵着他的发顶，声音放得极软：“以后再有人欺负你，不许忍，也不许怕。朕的人，就算出身市井，也轮不到旁人来置喙。”

“嗯，臣记住了。”沈砚往他怀里靠得更紧，心口的闷堵早已消失不见，只剩下被爱护的甜。

第60章 名分

锦鲤在池子里摆着尾巴，沈砚指尖刚沾了点水，就被身后的力道拉进一个温暖的怀抱。帝王的下巴抵着他发顶，呼吸里带着龙涎香，混着午后阳光的暖意，熟悉得让他心安。

“都喂半个时辰了，再喂，这些鱼该翻肚皮了。”帝王的声音带着点笑意，指尖却轻轻捏着他的手腕，像是在琢磨什么心事。

沈砚笑着回头，鼻尖蹭过他的衣襟：“谁让它们长得可爱，臣忍不住想多喂点。”他望着帝王眼底的温柔，心里软乎乎的。

每当看见陛下流露出的那一丝温柔，他就觉得，眼前这人不是高高在上的帝王，只是他的男朋友，是会陪他喂鱼、听他说铺子里琐事的人。

两人沿着池边慢慢走，牡丹花瓣落在肩头，沈砚伸手去接，却被帝王按住了手。他的掌心温热，语气却忽然沉了下来：“沈砚，朕有件事要跟你说。”

沈砚心里微顿，直觉这事不简单，却还是点头：“陛下说。”

“宫里的后宫位份，都是给女子设的，四妃九嫔，规规矩矩。”帝王停下脚步，认真地看着他，眼底的温柔渐渐褪去，多了几分认真，“朕想为你新设个职位，叫‘宸君’，位同四妃。往后你就留在宫里，不用再管铺子里的事，日日陪着朕。”

“留在宫里？位同四妃？”沈砚像被泼了盆冷水，瞬间僵在原地。他脑子里“嗡”的一声，那些“后宫”、“位份”、“留在宫里”的字眼，像针一样扎得他心口发紧，让他再次意识到身份差别。

他是现代人，从没想过要像古代女子一样，被困在后宫里，失去自己的生活，只能等着帝王“宠幸”。

在他心里，他想要的是平等的伴侣，是能一起逛市井、一起吃卤味的关系，而不是“君”与“妃”，不是一方依附另一方。

“陛下，不行。”沈砚猛地后退半步，避开帝王的手，语气带着点急颤，“臣不想入后宫，也不想当什么‘宸君’。臣想守着铺子里的生意，想跟丫蛋他们待在一起，想……想跟陛下像以前一样，而不是被关在宫里，等着陛下召见。”

帝王脸上的笑意瞬间消失，眉头紧紧蹙起，眼底的温度一点点降下来：“你说什么？”

“臣不是不喜欢陛下，只是不想过这样的日子。”沈砚看着他冷下来的脸，心里又慌又急，却还是坚持着自己的想法，“臣是男子，不是需要依附陛下的妃嫔，臣有自己想做的事，不想被困在宫墙里。”

“被困？”帝王的声音陡然冷了下来，带着怒意，“朕给你尊贵的名分，让你不用再受旁人轻视，让你能名正言顺地待在朕身边，在你眼里，这就是‘被困’？”

他以为沈砚会懂他的心意，这不仅是名分，更是他的私心，他想把沈砚牢牢留在身边，想让沈砚眼里只有他。可沈砚的拒绝，却像在说他的心意是种束缚，是种负担。

“朕看你是不知好歹！”帝王的怒意彻底涌了上来，连他自己都不知道为什么这么生气。“你哄着朕，说朕是你最喜欢的人，甜言蜜语。等朕对你上心，给你旁人求都求不来的荣耀，你却推三阻四，沈砚，你到底想要什么？”

沈砚也急了，想挣开他的手，“陛下，您不懂，臣跟宫里的女子不一样，臣不能……”

“朕不懂？”帝王打断他，眼底满是失望和怒意，“朕只知道，你实在可恶至极！既然你不稀罕，那这名分，朕不给也罢！”

说完，他猛地松开沈砚的手，转身就往御书房走。玄色常服的衣摆在风里扫过，带着股不容靠近的冷意，背影在牡丹花丛的映衬下，显得格外孤冷。

沈砚站在原地，手腕被攥过的地方泛着红，心里又疼又委屈。他知道陛下是好意，可这份好意，却不是他想要的。

他想像从前一样追上去解释，追上去哄他，脚却像被钉在地上，动弹不得。他知道，此刻的帝王，听不进任何话。

不远处的廊下，刘公公把这一切都看在眼里，忍不住重重叹了口气。他伺候陛下这么多年，从没见过陛下对谁这么上心，也从没见过陛下为谁这么动怒。沈公子这性子也是，陛下给的荣耀，旁人求都求不来，他却偏偏拒绝，这不是往陛下枪口上撞吗？