又要见面了。

在刚刚经历了药浴那般几乎撕破脸的脆弱与哀求之后。

一股强烈的抗拒感再次涌上心头。他几乎能想象出明日演武场上，那双眼睛会如何看他——是重新筑起冰封的警惕，还是残留着空洞的绝望？无论哪一种，都让他呼吸发紧。

一个念头疯狂滋生。借口闭关，或者干脆无视。原主经常这么做。

【警告：检测到宿主规避关键剧情节点“外门小比”意愿强烈。此行为将导致剧情偏离度增加，反派成长轨迹缺失重要刺激，极大可能引发不可控恶果。强烈建议宿主按时出席。】

系统的警告声及时响起，堵死了他所有的退路。

凌清玄闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼底只剩下一片疲惫的认命。

他伸出手，拿起那枚玉简。

指尖触及温润玉石，神识沉入其中。

大量的信息涌入脑海——赛程安排、弟子名单、比武规则、注意事项……繁杂琐碎。

他强迫自己集中精神翻阅，目光却不由自主地在那些陌生的外门弟子名字间搜寻，仿佛在寻找一个不会出现的名字。

他的神识定格在名单末尾，裁判与督导那一栏。

清玄仙尊（负责最终裁定及亲传弟子示范）。

亲传弟子示范。

凌清玄的心沉了下去。这意味着，墨天渊不仅要到场，很可能还要在众目睽睽之下，与人动手。

以他此刻的身体状态……那处旧伤，那刚刚被触及的痛楚……

玉简从他手中滑落，轻轻磕在书案上，发出沉闷一响。

他靠在椅背上，只觉得前所未有的疲惫如同潮水，灭顶而来。

这一夜，主殿的灯火彻夜未熄。

凌清玄坐在书案后，面前摊开着几枚关于基础剑诀和疗伤药理的白玉简。他试图从中找出任何能缓解左肩旧伤、又不会引起剧烈反应的方法，哪怕只是最微末的提示。

神识刺痛一阵阵袭来，灵力运转晦涩艰难。他看得头晕眼花，那些曾经觉得玄妙无比的符文口诀，此刻却如同天书，字字句句都透着令人绝望的疏离。

这个世界的力量体系、丹药知识，对他这个外来者而言，太过深奥庞杂。临时抱佛脚，徒劳无功。

窗外天光渐亮。

凌清玄终于放弃，疲惫地靠进椅背，眼底血丝遍布。

他什么也没找到。

唯一清晰的认知是，那旧伤绝非寻常，牵扯甚深，绝非他现在这点微末本事和尴尬身份能够触碰。

晨光熹微，透过窗棂，洒落冰冷的光斑。

时辰快到了。

凌清玄站起身，换上一身崭新的玄色暗纹道袍，宽大的衣袖垂下，遮住他微微颤抖的指尖。他用冷水泼了脸，试图洗去满脸的倦怠，镜子里的人面色依旧苍白，唯有眼神，被迫重新凝结起一层薄冰。

他拿起那枚流程玉简，推开了主殿大门。

演武堂比讲法堂更为喧闹。

偌大的广场四周已围满了青衣的外门弟子，人头攒动，窃窃私语声如同潮水。中央垒起了数座比武高台，符文闪烁。几位执事长老已然就座，见到凌清玄到来，纷纷起身示意。

凌清玄面无表情，径直走向最高处的主位坐下，目光冷淡地扫过下方。所有接触到他视线的弟子都慌忙低下头，场内喧哗声瞬间低落下去，变得鸦雀无声。

他轻而易举地在人群中找到了那个身影。

他独自一人站在最边缘一根石柱的阴影里，依旧穿着那身洗得发白的灰色弟子服，低着头，黑发遮面，仿佛要将自己彻底融入阴影，与周遭的一切隔绝开来。周身散发着一种生人勿近的冰冷气息。

凌清玄的心口无端地紧了一下。

小比按部就班地进行。弟子们捉对比试，剑光闪烁，呼喝声此起彼伏。水平自然参差不齐，偶有亮眼表现，引来阵阵低呼。

凌清玄高坐台上，看似专注，实则心神不属。他的目光总会不受控制地飘向那根石柱下的阴影。

墨天渊始终保持着那个姿势，一动不动，像一尊没有生命的石雕。仿佛场中的热闹、比试的精彩，都与他毫无关系。

一名身材高壮、面容带着几分傲气的少年连胜三场，意气风发地收剑而立，目光扫过台下，忽然朗声开口，声音带着刻意拔高的敬重，却掩不住底下的挑衅：

“弟子赵莽，久闻墨师兄深得仙尊真传，剑术超群！恳请墨师兄不吝赐教，指点一二，让我等外门弟子也开开眼界！”

全场霎时一静。

所有目光，齐刷刷地投向石柱下的阴影。

高台上的几位执事长老交换了一下眼神，并未出声阻止。宗门之内，弟子间相互切磋请教乃是常事，更何况是亲传师兄指点外门师弟。