宴席在院子里举行。

正中心，便是个非常气派的戏楼。

此时，宴席还没正式开场，戏自然也没开始。

观众席，刘老爷的戏友们互相交谈。

“这回不知道老刘请的是哪家的角儿？”

“上回程大家的《琵琶记》，可是听得我如痴如醉，啧啧，要是能再听上一回，可真是死也甘愿！”

“程大家你是别想了，他半个月前新婚，据说要停戏半年，专心陪新婚妻子呢！”

“程大家才华横溢，保不准半年后再出山，就带着写的新戏呢！”

“不是程大家，难道是绣春园的杜天韵？”

“杜老板火候虽比程大家薄上几分，但那出《桃花扇》也是一绝呐！”

“听说今儿个张大帅府上有宴，把杜老板请去了。”

“那是百戏班的小牡丹？”

“他最近去苏城了，挺久没在海城上台了。”

戏友们说来说去，互相把信息一对，发觉当下有名的几个角儿都不可能过来，这下面面相觑了。

“难道这回刘老爷请的是个名不经传的小戏班？”

至于跟他们说什么“等戏开场再跟你们揭晓我请的是谁”之类的话？

应当是刘老爷觉得没请到名角不好意思，所以跟他们打马虎眼呢吧？

总之，大家对今晚这台戏，已然是失去了七八成的期待。

这群老戏迷，现在没离开，完全是看在刘老爷的面子上。

时间差不多了，刘老爷带着刘太太和儿女们出现在主座。

看上去，面上并没有没请到心仪名角的懊恼，只有过节热闹的乐呵。

就在大家心里犯嘀咕的时候，铜锣一响，戏开场了。

咿咿呀呀的前词，台下的二胡等配乐响起。

“咦？”

一位鬓发花白的老戏迷忍不住出声。

这个开场，居然挺对味儿！

起码，不是那种不堪入目的草台班子。

大家心中都是一动，生出两分兴致。

看来，今晚这场戏，可能没有想象中那么难熬？

就在这时，一道悠长悦耳的女声戏腔，轻而易举传入在场每个人耳中。

就连座位在最角落，距离戏台最远的人，都能够清晰听到。

夜阑浩歌起，珠冠华服的倩影款款而出，戏妆轻扫，眼波流转处，众生皆颠倒。

开嗓便是惊艳。

视觉与听觉，双重的盛宴。

“……看大王在帐中和衣睡稳，我这里出帐去且散愁情。

轻移步走向前中庭站定，猛抬头，见碧落，月色清明……”

婉转忧思的千百般柔情，透过戏妆女子的眼神与声音，渲染整座庭院。

一曲罢。

满堂皆静。

足足沉寂了半盏茶的功夫，鼓掌喝彩的声音才猛的爆发开来。

年轻点儿的几个戏迷，手掌都拍的通红。

年长的几个，表现的稍微稳重点，但也纷纷叫来随从，轻声低语，吩咐他们去和刘府打听，这是哪家戏班。

作为东道主，刘安福那张微微发福的白面馒头脸，此刻激动得发红光，站起来大喊一声：“好！念老板这出《霸王别姬》，真是人间绝品！”

念？

堂下，几个老戏友交换了个眼色。

那个在开场时发出“咦？”声的老人拱拱手，问刘安福：“敢问可是念家楼的角儿？”

刘安福点点头，正要说是。

台下忽的站出个不合时宜的家伙。

男人三十来岁，穿着一身戎装制服，身材魁梧，五官长得倒也端正，眼下却乌黑黑的，一看就不太正经。

他开口就叫住谢完幕 准备下台的念白：“喂！那小妞儿，你叫什么？”

刘安福心中叫了声糟，皱着眉跟刘太太说：“他怎么也在？”

男人叫许坚，是刘太太娘家堂弟，早年入伍，如今在驻守海城的大军阀张大帅手底下当兵，是个混不吝、大老粗。

刘安福自诩有格调，不怎么喜欢跟这个许坚来往。

刘太太斜了刘安福一眼，没好气：“咱们府上设宴，我请娘家人来不行吗？”

其实是刘安福之前捧的唱戏的都是男的，这回刘太太听说主角儿是个女的，担心外面的小妖精把自家老爷勾去，所以特地把娘家弟弟叫来给自己撑场子的。

别以为她不知道。

自家这个男人胆子小的一批，对她这个堂弟怕得很。

戏台子那边。

念白并没有理会许坚。

甚至连往后场下台的脚步，都没停。

许坚看着女子即便穿着繁复华贵的重重戏服，依旧不盈一握的腰肢，心中火热，继续追问：“问你话呢？！反正唱戏跑场也辛苦，你不如跟了我，老子娶你作第七房姨太太，吃香喝辣，岂不快活！”

念白这时已经走到戏台和后场的门口处，单手撩着帘子，闻言，略略停下，侧眸扫了许坚一眼。