玄明虽然还想留在父亲身边，可看着玄澈认真的眼神，还是点了点头，拉着福氏的手，一步三回头地往外走。走到门口时，他还转过身，对着玄澈挥了挥小手：“父亲，你要快点忙完哦！”

玄澈笑着点头，直到书房门被轻轻关上，他脸上的笑容才瞬间消失。书房里的温度仿佛在这一刻降了下来，连烛火都变得黯淡了几分。他走到案前，看着地上散落的瓷片和浸湿的账目，眼底的温和彻底被冰冷的决绝取代。

他抬手拍了拍掌，门外立刻走进来一个穿着黑色劲装的亲信，那是他培养多年的暗卫，名叫墨影，平日里从不轻易露面，只在关键时刻听候调遣。

“墨影，你立刻去查！”玄澈的声音冷得像冰，与方才对明儿说话时的温和判若两人，“第一，查黑石岭到底出了什么事，为什么账册会被送进京；第二，查王统领的下落，活要见人，死要见尸，让他立刻来见我；第三，去通知‘青玄党’的核心成员，让他们备好后路，把这些年藏起来的银两和军械都清点好，若事不可为，便……”

他顿了顿，牙齿咬得咯咯作响，语气里满是狠厉：“便先撤去北狄！北狄的首领与我有旧，定会收留他们。留得青山在，不愁没柴烧！”

墨影躬身行礼，声音低沉：“属下遵命，这就去办。”说完，他转身快步离开，身影很快消失在门外，连一点脚步声都没留下。

书房里又只剩下玄澈一人。他走到窗边，推开半扇窗户，冰冷的秋风瞬间灌了进来，吹得他衣袍猎猎作响。他望着远处皇宫的方向，皇宫的轮廓在阴沉的天色下显得模糊而威严。玄澈的拳头死死攥紧，指甲深深嵌进掌心，鲜血顺着指缝慢慢渗出，滴落在窗台上，与灰尘混在一起，格外刺眼。

“玄昭，玄昀……”他低声念着这两个名字，每个字都像是从牙缝里挤出来的，语气里满是刻骨的恨意，“你们以为这样就能扳倒我？若我玄澈今日不死，来日定要你们血债血偿！定要让你们尝尝家破人亡的滋味！”

窗外的风越来越大，卷着更多的枯叶拍在窗纸上，发出“哗哗”的声响，像是在为他的困局哀鸣，又像是在嘲笑他的不自量力。玄澈知道，账册送进御书房的那一刻，他的败局便已经注定，陛下多疑，定会立刻派人彻查，用不了多久，他的罪证就会被找出。

可他不甘心！他经营了这么多年，从一个不受宠的皇子，一步步走到如今手握江南盐权、私养死士的地步，绝不能就这么束手就擒！哪怕只有一丝希望，他也要搏一把，哪怕最后是飞蛾扑火、以卵击石，他也认了！

玄澈深吸一口气，转身走回案前。他拿起案上那本被浸湿的账目副本，随手扔在一旁，又从暗格里取出一本黑色封面的小册子，那里面记着“青玄党”所有成员的名单和联系方式。他翻开小册子，指尖划过一个个名字，眼神越来越冷：“既然玄昭想逼死我，那我便拉着所有人一起陪葬！”

御花园的秋意比二皇子府更浓些。连片的银杏树种在沁芳亭两侧，树干挺拔如墨，枝桠上的叶子褪去翠绿，染成透亮的金黄，风一吹便簌簌落下，铺了满地碎金。脚踩上去时，会发出细碎的“沙沙”声，像极了低声的絮语，可这温柔的声响，却被头顶厚重的铅灰色云层压得没了半分暖意，云层密不透风，将天光遮得严严实实，连一丝阳光都不肯漏下来，整个园子都浸在一片沉闷的凉里。

玄澈独自站在亭下，玄色锦袍的下摆被秋风卷得微微晃动，袍角用银线绣着的暗纹在阴沉天光里若隐若现，那是象征皇子身份的蟒纹，此刻却显得有些黯淡，像是连布料都知道主人的窘迫。他垂着手，指尖无意识地摩挲着，还残留着暗格里那本黑色小册子的粗糙触感，方才宫人来府上传召时，他正握着那本册子站在烛火旁，指尖已经碰到了跳动的火苗，只差一点，就能将这本记满“青玄党”成员名单与联络方式的罪证烧得干干净净。可偏偏，宫人的一声“二皇子，陛下召您即刻入宫”，让他连销毁罪证的机会都没了。如今想来，倒像是老天都不愿再给他半分余地，非要将他的龌龊尽数摊在阳光下。

沉稳的脚步声从身后传来，一步一步，不疾不徐，踩在银杏叶上，连“沙沙”声都透着皇室亲卫特有的规整节律。玄澈不用回头，脊背却下意识地绷紧，肌肉僵硬得像块石头，这脚步声他太熟悉了，从少年时在御书房外听着玄昭去见父皇，到后来在朝堂上听着玄昭走向前列，二十多年来，这脚步声总像一根刺，扎在他心头，提醒着他“你永远赶不上他”。是玄昭，是那个从小就比他聪明、比他受宠，如今又亲手将他推入绝境的大哥。