忽然，院门口传来一阵轻微的骚动，几个宫女簇拥着一个穿着粉色宫装的身影走过。青禾乐抬头望去，只见琴烁穿着一身绣着桃花的宫装，腰间系着翡翠玉佩，在宫女的陪同下走过。琴烁的目光看似随意地扫过院内，当看到蹲在井边的青禾乐时，眼底极快地闪过一丝放心的笑意，那笑意像春日的暖阳，瞬间驱散了青禾乐心中的紧张。但琴烁很快便恢复了平日的端庄，脚步未停地往另一个方向走去，仿佛只是偶然路过，她知道，在宫里，任何多余的举动都可能引来怀疑。

青禾乐心里涌起一阵暖意，低下头继续搓洗衣物，动作却比之前更稳。她知道，有兰姑姑暗中照拂，有琴烁传递消息，还有白虎小队在外接应，就算前路凶险，她也有了更多底气。她用力搓着宫装的领口，皂角泡沫沾满了双手，心里默默盘算着：等入夜后，想办法去杂物间看看，说不定能找到魏公公往来的线索。

“发什么呆？”刘婶的声音突然在耳边响起，带着几分严厉，“这领口还沾着墨渍，要是被管事看到，不仅你要受罚，连我也会被连累！”

“是、是民女走神了，这就重洗。”青禾乐连忙应道，回过神来，拿起皂角在领口处反复擦拭，指尖用力搓着墨渍，直到墨渍渐渐淡去，才松了口气。

太阳渐渐升高，金色的阳光透过院中的老槐树洒下，在地上投下斑驳的光影。青禾乐搓着手里的衣物，耳边是水流声、皂角摩擦声，还有其他宫女偶尔的低语，鼻尖萦绕着挥之不去的皂角味。她知道，这只是入宫的第一步，接下来还有更多的挑战在等着她，查探魏公公与玄昀的往来，寻找通敌的密信，还要时刻提防被识破身份。但她没有退缩的余地，母亲的仇、白虎党的冤屈、朝堂的太平，都系在她身上。指尖划过宫装柔软的布料，青禾乐在心里默念：母亲，兰姑姑，还有玄昭、玄晏他们，我一定会找到证据，揭穿玄昀的阴谋，还宫里一个太平。

就在这时，廊下传来兰姑姑的声音，依旧平淡无波，却带着一丝不易察觉的暗示：“张阿禾，洗完这盆，去把东偏殿的干净衣物送过去。记住，送到殿门□□给值守的宫女就回来，别往里闯，东偏殿是公公们议事的地方，规矩多，冲撞了贵人，有你好果子吃。”

青禾乐心里一动，东偏殿是魏公公常去的地方，兰姑姑特意让她去送衣物，分明是给她创造探查的机会。她强压下心中的激动，装作顺从的模样，连忙应道：“是，民女记住了，定不会冲撞贵人。”

她将洗干净的衣物叠好，放进干净的竹篮里，提着竹篮往东偏殿走去。一路上，她放慢脚步，仔细观察着周围的环境：东偏殿周围种着几棵老松，树下有两个侍卫值守；殿门两侧挂着红色的灯笼，灯笼上绣着“魏”字；不远处还有一个杂物间，门虚掩着，似乎没人看管。她默默记下这些细节，心里开始规划：送衣物时可以趁机看一眼殿内的情况，若是有机会，再去杂物间查探一番。

竹篮的提手硌着掌心，青禾乐的脚步却越来越稳，入宫的第一天，真正的挑战，才算刚刚开始。

第38章

日头爬到中天，毒辣的日光烤得青石地面发烫，浣衣局的皂角味混着杂役们的汗气，在闷热的空气里发酵成一股黏腻的气息。青禾乐刚将东偏殿的衣物交到值守宫女手中，指尖还残留着锦缎的冰凉，转身便见院门口挤进来个熟悉的身影，李宁夏穿着一身浆洗得发白的灰布短打，腰间胡乱系着粗麻绳，肩头扛着半捆干柴，活脱脱一副送柴杂役的模样，可那双总是带着温润笑意的眼睛里，此刻却藏不住焦灼，像揣着一团亟待扑灭的火。

他目光飞快扫过院中低头搓衣的杂役，在青禾乐那张画着粗眉、点着浅褐痣的“平凡”面孔上稍作停留，随即脚下“不稳”，故意撞翻了墙角堆叠的木柴。“哗啦”一声，干柴散落满地，引来看守灶房的管事嬷嬷三步并作两步冲过来，叉着腰厉声呵斥：“哪来的毛头小子！干活毛手毛脚的！还不快把柴搬进灶房，耽误了晚膳，仔细你的皮！”李宁夏立刻换上低眉顺眼的模样，连连躬身应着“是小的莽撞”，弯腰拾柴时，指尖趁着嬷嬷转身训斥其他杂役的间隙，悄悄将一张卷成细条、裹着薄蜡的纸条，塞进青禾乐脚边那块松动的石缝里，石缝边缘沾着些许皂角沫，与周围环境浑然一体，绝不会引人注意。

青禾乐垂着眼，余光将这一切尽收眼底，心下了然。待嬷嬷骂骂咧咧地转身回灶房，她趁着搓洗一件素色宫装的间隙，装作皂角掉在地上，弯腰去捡时，指尖飞快捏住石缝里的纸条，顺势塞进袖口内侧的暗袋，动作流畅得仿佛只是寻常捡物。直到午后换班，杂役们三三两两地回住处歇息，她才借着去茅房的由头，躲进最里侧的隔间，反锁上门。