意识又开始模糊，像坠入了无底的深渊。母亲的脸在眼前晃过——母亲教她写字时，握着她的手，笔尖在宣纸上划过，温柔地说“兰草要有风骨”；隔着铁栏喊“等兰花开”时，眼里的急切与期盼，像团火；还有血书上那绝望的字迹，每一笔都浸着不甘……不，不能死！母亲的冤屈还没昭雪，她答应过母亲要等“兰花开”，她不能就这么死了！

就在这时，她的指尖忽然触到发间的兰草玉簪，那冰凉的玉质带着尖锐的棱角，是母亲亲手为她簪上的。她狠下心，用尽最后一丝力气，攥住玉簪，将簪尖狠狠刺向自己的掌心！

“嘶——”尖锐的疼痛像电流般窜遍全身，比湖水的冰寒更刺骨，比窒息的痛苦更鲜明。这痛感瞬间撕开了混沌的意识，像一道光劈开了黑暗，让她猛地清醒了几分。求生的本能驱使着她，用被刺痛激发出的力气，拼命往上游。她的手臂划着水，动作笨拙而慌乱，像只濒死的鸟扑腾着翅膀，簪尖在掌心嵌得更深，鲜血顺着指缝渗出来，在水里晕开一缕缕暗红的烟，很快又被湖水冲淡。

她的头终于探出水面，冰冷的空气涌入肺腑，带着雪粒子的风刮得她睁不开眼，呛得她又是一阵剧烈的咳嗽。她张了张嘴，想呼救，却只发出嘶哑的气音，像破旧的风箱。身体又开始往下沉，脚踝处像是被什么东西拽着，越来越深。就在这时，岸边传来“扑通”一声巨响，水花四溅，一道身影破水而来，动作迅猛如鱼，有力的手臂稳稳揽住了她的腰。

“青禾乐！撑住！”是李宁夏的声音，带着焦灼的喘息，还有一丝不易察觉的颤抖。

他本是来湖边放灯笼，想起白日里青禾乐提到母亲爱兰草，便亲手做了盏兰草灯，竹架上糊着素白的纸，上面用青墨画了几株兰草，想着寻个由头送给她，或许能让她对自己少些防备。没想到刚到湖边，就看见水里有气泡断断续续地翻涌，借着月光凑近一看，那挣扎的人影，那月白色的披风，竟是青禾乐！

李宁夏拼尽全力将她往岸边游，冰冷的湖水浸透了两人的衣衫，沉重得像灌了铅，每划一下都要用尽全身力气。青禾乐靠在他怀里，意识时断时续，像风中残烛，只觉得手腕处传来一阵剧痛，方才用玉簪刺掌心时，慌乱中竟不慎划到了手腕，伤口在水里泡得发白，血珠争先恐后地涌出来，在身后拖出一道暗红的水痕，像条蜿蜒的红蛇。

此时，玄昭与玄昀正带着人在皇宫里四处寻找，呼喊“青禾乐”的声音此起彼伏，撞在宫墙上，又弹回来，带着焦急的回音，在寂静的夜里格外响亮。二皇子玄澈坐在殿内，听着外面的动静，端起茶盏的手微微晃动，茶水溅出几滴在袍角，他却浑然不觉，眼底闪过一丝近乎残忍的快意，手指在膝上轻轻打着节拍，像在听一曲悦耳的乐章。

皇上与后宫的嫔妃们也被这动静惊动了，纷纷披衣赶来，太监宫女们提着灯笼，长长的队伍像条火龙，照亮了半边天。当众人来到湖边时，正看见李宁夏抱着青禾乐，艰难地游向岸边，两人的身影在水里起伏，像两片风雨飘摇的叶子，随时都可能被浪头吞没。

“禾乐！”玄昭目眦欲裂，第一个冲上前，在岸边接住浑身湿透、嘴唇冻得发紫的青禾乐，她的身体冷得像块冰，轻得让人心惊。指尖触到她手腕上黏腻的血迹时，他的眼神冷得像淬了冰，几乎要杀人，猛地抬头看向四周，目光扫过人群，声音嘶哑却带着不容置疑的威严：“宣太医！快宣太医！”

岸边的灯笼在风里摇曳，橘色的光晕在众人脸上投下明明灭灭的影子，皇上紧锁的眉头透着震怒，脸色沉得能滴出水；嫔妃们掩着嘴，眼里满是惊慌，交头接耳地议论着；玄澈站在人群后，强作镇定的脸上掠过一丝慌乱，很快又被掩饰过去；玄昀望着青禾乐苍白如纸的脸，眼底藏着深深的隐忧，指尖无意识地绞着衣袖；还有李宁夏甩着湿透的衣袖，水珠顺着发梢滴落，砸在雪地上晕开一小片湿痕，他望着青禾乐紧闭的双眼，眼底掠过劫后余生的后怕。而被玄昭紧紧抱在怀里的青禾乐，睫毛上挂着水珠，像落了层碎冰，终于在一片混乱中，沉沉地闭上了眼，只有那支兰草玉簪，仍牢牢攥在她带血的掌心里，在灯笼下闪着微弱的光，像一颗不肯熄灭的星。

青禾乐被安置在偏殿的软榻上，锦被一层叠着一层裹了三层，边角都仔细掖进榻沿，床边的鎏金炭盆里，银丝炭烧得正旺，火星子偶尔“噼啪”跳一下，映得盆沿泛出暖红的光。可即便如此，她那张脸依旧白得像上好的宣纸，连唇瓣都失了血色，呼吸微弱得几乎看不见胸口起伏，只有鬓角未干的发丝黏在颊边，带着湿冷的寒气。