酉时的风带着残雪的凉意，掠过宫墙檐角，将暮色吹得愈发浓重。青禾乐换了件墨色披风，领口缀着的白狐毛拢住半张脸，只露出双亮得惊人的眼。她握着袖中藏着莲花图文的信纸，脚步轻缓地走向九曲回廊，远远便见李宁夏立在廊下，玄色官袍被风吹得微扬，手里捏着盏灯笼，暖黄的光在他周身拢出圈柔和的光晕。

“来了？”李宁夏见她过来，连忙迎上前，将灯笼往她身侧递了递，“夜里风大，你裹紧些披风，别又受了寒。”他目光扫过她被风吹得微红的鼻尖，语气里藏着几分不易察觉的担忧。

青禾乐点头，指尖触到他递来的灯笼柄，温热的触感顺着指尖蔓延开：“都准备好了？”

“嗯，我让亲信在公主府外的巷口等着，若有异动，他们会立刻示警。”李宁夏压低声音，“琴烁公主虽用暗号传信，但宫里人心难测，我们还是得多留个心眼。”

两人并肩往宫外走，灯笼的光在青石板路上投下晃动的影子，脚步声被晚风裹着，轻得几乎听不见。出了宫门，街上已没了白日的热闹，只有零星几家店铺还亮着灯，昏黄的光透过窗纸，在积雪的路面上洒下细碎的光斑。

琴烁公主府离九曲回廊不算远，约莫半柱香的功夫便到了。府门外挂着两盏红灯笼，门环上的铜兽在灯光下泛着冷光，守门的侍女见是他们，脸上没有过多惊讶，只恭敬地躬身：“公主已在正厅候着二位了，请随我来。”

跟着侍女往里走，府里静得出奇，连巡逻的侍卫都少见，只有几株老梅树立在庭院里，枝头缀着未化的雪，冷香阵阵。青禾乐攥紧了袖中的信纸，指尖微微发紧，这般安静，反倒透着几分反常的诡异。

正厅内燃着暖炉，空气中飘着淡淡的檀香。琴烁公主坐在主位上，穿着件素白色的锦袍，比白日里多了几分肃穆。见他们进来，她起身颔首：“二位请坐，我已让人备了热茶。”

侍女端上热茶退下后，厅内只剩下他们三人。李宁夏率先开口，语气客气却带着几分试探：“多谢公主相邀，不知公主今日约我们来，有何要事相告？”

琴烁公主端起茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，目光落在青禾乐身上，语气沉静：“青姑娘，你可知你母亲当年为何会被冠上‘通敌’的罪名？”

青禾乐心头一震，握着茶杯的手猛地收紧：“还请公主明示。我母亲一生忠君爱国，绝不可能通敌！当年的事定有隐情，只是我查了许久，都找不到证据。”

“没错，你母亲确实是被冤枉的。”琴烁公主放下茶盏，从袖中取出一个紫檀木小盒，推到青禾乐面前，“这里面装的，是你母亲当年留下的密信。她当年察觉七星阁与前朝余孽勾结，暗中收集证据，却没想到被七星阁的人察觉，反被诬陷通敌。”

青禾乐颤抖着打开木盒，里面放着一张泛黄的信纸，上面的字迹正是母亲的！信中详细记录了七星阁与前朝余孽的往来，甚至提到了一个关键人物，二皇子玄澈的母妃，当年正是她暗中资助七星阁，想要扶持玄澈登基，而青禾乐的母亲，正是因为发现了这个秘密，才被他们灭口。

“当年我母亲与你母亲交好，她察觉危险后，曾将这封密信托付给我母亲，我母亲离世后，让我若有机会，便交给你，帮她洗清冤屈。”琴烁公主的声音带着几分惋惜，“只是这些年我一直被监视，不敢轻易行动，直到最近察觉到七星阁要撤退，才敢冒险约你前来。”

青禾乐看着信上的字迹，眼眶瞬间泛红，积压多次的委屈与愤怒在此刻爆发：“原来如此……原来母亲是被他们害死的！玄澈的母妃，还有七星阁……我定要让他们为母亲偿命！”

李宁夏见状，连忙递上帕子，轻声安慰：“禾乐，别激动。如今我们有了证据，定能还你母亲一个清白。只是七星阁行事狡猾，我们还需从长计议，不可打草惊蛇。”

就在这时，厅外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着侍卫的大喝：“奉二皇子令，捉拿通敌逆贼青禾乐、李宁夏！”

琴烁公主脸色骤变，猛地起身：“不好！是玄澈的人！他定是察觉到了什么，提前设下了埋伏！”

李宁夏立刻挡在青禾乐身前，拔出腰间的佩剑，眼神锐利如刀：“公主，这里的出口在哪？我们不能坐以待毙！”

琴烁公主指向厅后的一扇暗门：“那里有一条密道，可以通往后山。你们快从密道走，我来拖延他们！”

“那你怎么办？”青禾乐担忧地看着她。

“我是公主，玄澈不敢对我怎样。”琴烁公主推着他们往暗门走，语气急切，“快走吧！记住，一定要保护好密信，替你母亲平反！”