一波未平，一波又起。

皖南之地，忽然泛起瘟疫。

起初只是池州府下辖的一个小村落，有村民染了怪病，高烧不退，上吐下泻，不过三五日便撒手人寰。

当地县令只当是寻常时疫，遣了医官瞧治，谁知这病竟如附骨之疽，短短十日便冲出村落，沿着水路蔓延至周边乡镇。

先是池州府治下各县接连报急，说染病者一日多过一日，药石罔效，死者枕藉；

紧接着，宣城、徽州二府也传来消息，境内出现了相同症状的病患，尤其是沿新安江、青弋江两岸的城镇，因商旅往来频繁，疫情扩散得更快。

不过半月功夫，皖南三府十余县已尽数被瘟疫笼罩。

官道上往来的行商锐减，昔日热闹的码头空无一人，连最繁华的州府城镇，也家家闭户。

街头巷尾只余巡街的兵丁与运送病患的板车，昔日鱼米之乡的生机，几乎被这场突如其来的瘟疫啃噬殆尽。

急报一日三递，堆叠在澹台渊的御案上，字里行间皆是“病患激增”“棺木告罄”“人心惶惶”的字眼，看得他眉头紧锁。

……

摄政王府。

书房中。

澹台衍烦闷地坐在轮椅上，心事重重。

就在今日，陛下突然命他总领皖南瘟疫之事。

调拨药材、统筹医官、安抚流民……

全交由他一手处置。

种种事情，都让他心烦的很。

澹台衍何尝不知皖南百姓正身处水火。

可澹台渊这步棋，走得未免太露骨。

刺客之事尚未洗清嫌疑，如今又将瘟疫这桩烫手山芋扔过来。

办好了，是皇家体恤万民，与他这个摄政王无干；办砸了，便是延误灾情、草菅人命。

正好给他扣上更重的枷锁。

“呵。”澹台衍低嗤一声，眸色冷冽。

这澹台渊，分明是想借天灾之名，再将他往泥沼里踩深几分。

不管怎样，拯救万民于水火之间，始终是他的心之所向。

可府中境况他再清楚不过。

别说能独当一面的良医，便是寻常医官也只够应付府中日常病痛。

皖南疫情凶猛，药石罔效。

他纵有统筹之能，无得力医者相辅，到头来仍是枉然。

正思忖间，书房门被轻轻推开。

木瑶牵着个素色身影走进来。

是临元笙。

临元笙眼上依旧蒙着白绸，身形却越发瘦弱。

“王爷，”木瑶福了福身，“王妃想来见您。”

澹台衍抬眸看向临元笙，问：“你来找本王做什么？”

这些日，临元笙都默默的待在自己的西厢房中，从未主动与他相见过。

如今，眼前之人，竟然主动来找他，不免让他有些惊讶。

但此刻他心烦意乱，实在没心思应付。

临元笙声音清清淡淡，回应道：“方才路过外院，听见下人们议论皖南瘟疫，说王爷正为此事犯愁。”

他停顿了一会儿，像是鼓足了勇气，才继续道：“我……或许能帮上忙。”

澹台衍一怔，随即失笑。

他知道临元笙现在并非痴傻之人，却从未听说过他有什么特殊本事。

一个目不能视的人，能帮上什么？

是去疫区安抚百姓，还是辨识药材？

况且，临元笙去疫区，不就是找死吗

万一感染了瘟疫，那该怎么办

等等……

找死

澹台衍心头一颤。

一股莫名的恐慌瞬间攫住了他。

临元笙不会是真的存了寻死的念头吧？

澹台衍突然想起，上次宫宴散后，两人同乘一辆马车时，临元笙也曾提过“死”字，当时便让他疑惑至极。

这般想着，澹台衍后脊瞬间窜起一股寒意。

难道，临元笙真的要去寻死吗

不，自己绝不能让他这么做！

无论如何，自己都必须拦住临元笙，绝不能让他走向那条绝路。

“不行!”澹台衍有些生气，“你如何帮本王？你又有什么能力帮本王”

临元笙似是没听出他语气中的怀疑，只平静地吐出四个字：“我会医术。”

话音落地，书房内霎时静了下来。

怕澹台衍不相信，临元笙又继续道：“甚至是疫症的诊治之道，我也会。辨症，配药、调方，这些我都熟。”

刚说完这话，临元笙忽然又想起自己刚穿越到这个朝代之前，曾穿着白大褂，跟着团队跨越重洋，去应对一场突如其来的跨国疫情。

当时所面对的，也是这般凶猛的疫病。

也是无数人在病痛中挣扎，在绝望里死去。

他和同伴们没日没夜地抢救、研究，试图找到遏制疫情的法子。

可最终，他自己也没能逃过。

弥留之际，耳边是仪器的蜂鸣，眼前是同事们红着的眼眶，心中只剩下未能救回更多人的遗憾。