“怎么没听说！皮肤被剥得干干净净，挂在店门口的灯笼架上，那灯笼里的烛火照着人皮，青白色的，吓死人了！还有人说，掌柜的眼珠子都没了！”

“不止呢！这都连着三夜了，每晚都死一个商界的大人物，个个都是被剥皮，尸体旁还挂着那人皮做的灯笼，眼珠子全没了！”

“我的天……京城里现在人心惶惶的，夜里都没人敢出门了！”

临元笙听到这话，心中一惊，原本烦躁的心思瞬间被恐惧取代。

他悄悄走到楼梯口，往下瞥了眼。

是两个住店的商人，正凑在一桌，脸色发白地说着。

“剥皮……人皮灯笼……”他喃喃重复着这几个字，后背瞬间冒了层冷汗。

京城里竟出了这么凶残的命案，还接连发生，可见凶手有多猖獗。

他原本还想着等雪小些就走，可眼下这情况，别说出门赶路，就算是出客栈大门，都可能撞见危险。

临元笙退回到房间，赶紧把房门拴紧，又搬了张凳子抵在门后。

他走到桌边，看着桌上的枣泥糕，却没了半分胃口。

这京城如今就是个龙潭虎穴，还是先老老实实在客栈待着，等雪停了、命案平息些，再想办法离开吧。

……

第二日。

朝堂上，澹台渊刚处理完边疆急报的后续事宜，户部侍郎便急匆匆出列：“陛下，臣有要事启奏。”

“说。”

“近日京城接连发生剥皮命案，死者皆是商界名流，凶手还将人皮制成灯笼悬于案发现场，更残忍挖去死者眼珠。”

“如今京中人心惶惶，连大理寺寺丞都不敢贸然查案，生怕……生怕落得同样下场啊！”

“不敢查案？”澹台渊手指重重叩在龙椅扶手上，“朕养着他们是做什么的？一群废物！拿了俸禄却畏首畏尾，连查案的胆子都没有？”

“陛下息怒！”户部侍郎慌忙伏地。

“并非臣等推诿，有人接手此案，案子还没查的明白，就遭遇不幸，虽未被剥皮，却在昨夜被人掳走，今早发现时……双眼已被活生生挖去，人也疯癫了！如今大理寺上下，是真的没人敢再接手此案啊！”

殿内瞬间死寂。

朝臣们皆垂首屏息，连呼吸都放轻了几分。

看来。

这命案不仅凶残，更透着股肆无忌惮的嚣张。

连朝廷官员都敢下手，谁都怕下一个遭殃的是自己。

就在这时，临武出列，躬身道：“陛下，如今命案棘手，朝中官员皆有顾虑，不如……让天牢中的摄政王澹台衍去查？”

“毕竟，他如今是个眼盲之人……也不怕被挖眼珠子。”

“临武！你疯了？”户部尚书立刻上前一步，厉声反驳，“澹台衍乃谋逆重罪的囚臣，按律当终身监禁，没让他死就不错了!岂能让他出天牢？”

“更何况他如今眼盲身残，连自身都难保，如何查案？”

“你这提议，简直是荒唐！”

临武抬眼看向户部尚书，语气平静却带着分量：“镇国侯此言差矣。”

“澹台衍虽为罪臣，却曾掌京畿巡防，对京城地形与势力分布极为熟悉；再者，他如今身陷囹圄，早已无后顾之忧，若陛下许他‘戴罪查案’，查成则免其部分罪责，查不成再按律处置，他未必不会尽心。”

“至于眼盲……或许正因其目不能视，反而能更专注于细节，不受表象迷惑。”

户部尚书脸色一沉。

还想再驳，却被澹台渊抬手打断。

澹台渊靠在龙椅上，眼底闪过一丝权衡。

让澹台衍查案。

正合他意。

既解了眼下无人可用的困局。

又能借命案牵制他，若澹台衍查不出，正好治他“办事不力”之罪；若查出，也能顺势削弱太后一方的势力，更能让澹台衍与凶手对上，无论哪方受损，对他都有利。

只是……

太后肯定会反对。

这朝堂上的眼线，走了一个镇国侯沈玄去雁门关，可还会有别的冒出来。

澹台渊目光扫过殿内，最终落在身上，语气听不出喜怒：“户部尚书觉得，临相的提议，当真荒唐？”

户部尚书没想到澹台渊会突然反问，愣了一瞬后立刻躬身回话：“陛下，臣以为，确实荒唐！”

“澹台衍谋逆之心昭然若揭，如今不过是待罪囚臣，若让他离了天牢，即便有侍卫看管，也难保不会再生事端！”

随后，他又加重语气：“更何况，他眼盲身残，连路都需人搀扶，如何勘察现场？如何盘问人证？让他查案，不仅是对命案的轻慢，更是对朝廷律法的亵渎，臣请陛下三思！”

殿内朝臣纷纷颔首，显然多认同户部尚书的说法。