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“这部短片，多承清宫相助，将为其做宣扬之意，以扬大清国威！”

布拉斯基好不容易说完了英文，又开始来了一遍中文，但归根结底，都是一个意思：

这部影片，将成为清皇室的荣耀，要展现清王朝的风采！

我想起那光复会的威胁：无耻狗贼、勾结清廷；为虎作伥、得而诛之……

他们最恨与清宫为伍之人，警告与威胁已经给出，人人见之胆战。

而偏偏今夜，载淦要临时把一部中性立场的风光片换走，上映一部清宫题材的电影？

八位大亨站在台前，场面上的人，总能给出场面上的笑。他们的微笑，不多不少只有三分，传递出两分的热情与八分的得体。但这得体的下头，我品出了一丝不耐烦。当中那大胡子的大亨，今夜在胡子上挂了一排七颗宝石，几乎可以召唤神龙。宝石光映着他翻起的白眼，告诉全世界他已经等得有多么不耐烦。

他们根本不在乎上的是什么电影，只看着那丝绒幕布，就等着布拉斯基什么时候能把话赶紧说完。

提前安排好的摄制组，已在台下就位，今夜的揭幕盛典，将被拍摄成影片，永久流传。八位大亨，齐等着这与清宫荣耀并存于世，将来回到故国，还可以跟子孙们吹嘘，在那遥远的东方，他们怎样在一部电影中留下了自己的身影，在他们的身后，就是清宫的故事、清廷的故事……

一阵雷鸣般的掌声，打断了我的思绪。

布拉斯基漫长的发言终于结束，他向台下一鞠躬，回到观众席中。

哈同夫妻回到台前，附和着鼓起掌来：

“接下来，是今夜诸位最期待的时刻！我宣布——”

“揭幕仪式，现在开始！”

哈同夫妻下台，数名工作人员上台。

特制的拉绳，结着金线与银丝，从幕布上穿插直下。长长的绳子，被送到我与八位大亨的手中。此时的台上，只余下我与八位大亨。只要我们合力一拉，大幕即将开启。

群情激奋，万众瞩目。今夜的高潮，即将开启！

台下，我看见那载淦竟在颤抖。他的脸色既白且青，仿佛在做着剧烈的思想斗争。

有没有一种可能：他拼命阻止我来这场典礼，不是为了害我？

突然——“等一下！”

台下是一位管家。只见我身后的两位大亨，不知何时竟放下了绳子。

那名管家走到台侧，声音压到最低、态度放到最拽：“什么意思？我家主人怎么会站这里？我们明明出的钱更多！”

另一名管家从观众席中走出，冷声道：“我们后来加了价！”

“先到先得，哪有后来加价这种道理！”

两位大亨都放下了绳子，原地不动：幕可以不揭，位置不可以有差。

那大胡子大亨见状，不耐烦地从鼻子里哼出一声冷气，宝石在胡子上一晃。

哈同夫妻忙回到了台侧，做起了和事佬：“二位都是贵客，绝无差别对待之理……”

耳旁是他们的争执，而电光火石间，我的脑子转得飞快：

载淦到底知道些什么，才要阻止我今夜出席？

今夜这场盛典上，是否有什么流程以外的事情，将会发生？

流程中，最为瞩目一环，就是现在。

我环视舞台，这八位大亨，是上海滩租界的名誉与地位的结合体。场下的赞扬声，传入我的耳中：“能让租界八位大亨到齐，这盛典可是值了！”

一切种种，涌上我的心头：这场盛典，最开始是谁安排的？

若今夜合该有事，则发生的时间与地点，将会是何地何时？

一切种种，似乎都指向一个答案——

“揭幕！”

摄影机转动，哈同一声号召，幕绳由我们九人一人一段，蓄势待发。

我的这一刻，也将永远留驻。

载淦急急站了起来，他要往台上冲时，被郑正卿急忙摁住。

我见状，亦慌忙阻止道：“咱们停一下！”

八位大亨奇怪地看着我，他们的管家走到台侧：“艾老板你要干什么？”

我道：“这绳不能拉！”

一名管家怒道：“怎么？你们今夜变卦不断，是事到临头，还想加价？”

下头的来宾们，亦是议论纷纷。我思考着，怎么告诉他们，我怀疑这其中有诈……

“这儿不安全！”

“你什么意思？今夜影院与舞台上所有东西，我们都已检查过，才让主人上台的！”

大亨的一名保镖上前与我理论。而那宝石大胡子大亨，已终于忍耐不住，他率先发力，而另外几人，也同时拉起了绳子。

身后几人拉绳的惯性，使我往后一退。

我们手中的绳子，用力一扯——