我回看那房里，余下的小女孩们，一个个灵秀之姿，都神情悲苦。

我难忍心疼：“我替她们赎身！”

陆小蝶微一挑眉。

我咬咬牙：“芳园买她们花了多少钱，都算我们影戏院帐上。”

陆小蝶抚掌而笑：“艾老板豪气，一赎就是七八个。可我们戏班还得选苗子，日后来几个，你就赎几个？”

我一时语塞。

陆小蝶幽幽道：“在这芳园，大风吹不着，大雨淋不到。这些女孩，日后若能出来，那是数不尽的荣华富贵，一个个都绝非凡品！”

她这一身的精致，恰如那蝶轩里的灯。

晕染出一室温存——

照见樊笼，也隔开了外头贫苦的自由。

我深吸一口气：

“可绝非凡‘品’，亦终究是‘品’，而不是‘人’。”

陆小蝶神色清冷：“你以为她们出了这儿，就能做个人了？”

她抚着指间的宝石戒指，倏尔又是一笑：

“也罢，你若愿意，我就放了她们。”

陆小蝶将门两边拉开：

“你们命好，有艾老板替你们赎了身。快出来，谢谢这大慈大悲的观世音菩萨！”

门已大开——

里面的小女孩们，却一动不动。

我有些惊讶：“你们别怕，我是虹口影戏院的……”

良久，一个女孩嗫嚅道：“卖去那影戏院，比这戏园子，有什么差别吗？”

我忙摇头：“不是卖！我送你们回去！回你们爹娘身边去！”

那几个女孩，听得“爹娘”二字，都紧张地缩回了身子。

我看着这些女孩，心里诧异得生疼。

陆小蝶在我耳边轻声道：

“我曾有个朋友，被爹娘卖了，拼死拼活逃了三回——”

“逃回爹娘身边，又被卖了三回！”

这“我有一个朋友”系列，说的是谁？

陆小蝶看向那些女孩，她嘴角的笑，依然精致。

唯独那眼角，却似有些泛红。

——我从未见过陆小蝶的三个姐姐，只知她心狠手辣，把那三个姐姐都踩到了脚下。

是否，那本就不是她的姐姐？

是否，她曾几何时，只是这一群女孩中的一个？

天生秀色，故而中选。

拼命逃回爹娘身边，却只换来一次又一次的出卖。

我看向陆小蝶，突然发问：“那你原本叫什么？”

陆小蝶，却早收尽泪光，惟余一笑：

“我多年来，只有一个名字——陆小蝶。”

这永远得体的笑，是修罗场中炼出来的八面玲珑。

她也许本不姓陆，也根本不叫小蝶。

可早已破蛹，还怎记前尘？

她的回答，滴水不漏。

我回看这些女孩，留在芳园，或许也有富贵荣华，学会那讨好男人的种种方式，换一个金丝鸟笼——可这欲海浮沉，也许只是另一场永无尽头的漂泊……

这样的时代，我要怎么告诉她们，女性的人生，除了那湿冷阴暗的渔船、和这温暖溺人的园子，还可以是另外一种样子？

她们，竟是一个都不愿随我离去。

连那小碧，都有些畏缩地回头看去。

那小元气极：“你干什么！”

我叹一口气：“你们若是不愿走，就留下。”

我又看了一眼陆小蝶：

“但赎你们的银子，我明日都送来，留在陆老板帐上！”

陆小蝶惊讶的看着我。

我点点头，对这些女孩道：

“你们虽在芳园，却是自由之身。”

几个女孩看着我，有些迟疑、有些惊讶。

我不是圣母，但我可以改变我能改变的——

“日后你们若想走，随时可以离开。这损失责任，由我虹口影戏院的艾老板来担。”

陆小蝶看着我，神色中竟有一丝……

感动？

*

雨已渐停。

云，破了月。

我与郝思倍、郑正卿，一同往芳园外走去。

郑正卿垂头丧气，我也不免黯然。

那郝思倍对我，行了个礼：“艾老板今夜义举，令人难忘！”他长叹一声：“有心无力之事，可太多了。像这上海，便大概没有我的容身之所……”

我这才想起：今夜奔走，原是为了收服这郝思倍。

我急忙开口：“怎会没有？我今夜前来，就是为了……”

正要细说，身后突然传来一声叫唤：

“艾老板！”

我回头一看，却是那小元与他的妹妹小碧：

“我们愿跟你走。”

小元将我给他的镯子和簪子，都从怀里掏出，还到我的手上：“您是个好人。”

他眼圈有些微红：“我们已没有爹娘，后娘也跟人走了……您若是愿意，我和妹妹给您打杂、做事，做什么都行！”

我看着这两个孤儿，不由心酸地点点头：