“赶紧的赶紧的！”回廊另一头的金吾卫复又催促，“过一盏烛，可就进不了夜试考场了！”

“走罢。”权鹤一悄声道，语气和缓了许多，“再争下去，就要被发现了。”

到考场还有段路，路中权鹤一与李蓬蒿说起了设宴小聚的事情。

“就明晚，在我家。”权鹤一压抑不住语气的喜悦，“宣阳坊的那个宅子。”

“怎么选在明晚？”李蓬蒿问。

权鹤一看了他一眼，似乎在责怪后者没有想破这一层：“这‘杂文’试我是过不了了，不趁着明晚聚，难道还等你们一个个都金榜题名后，我再苦苦央求你们么？”

李蓬蒿于是领悟：前文提过，这唐朝进士科考是逐科淘汰的，杂文、帖经、试策三个科目，一科考过了才能进下一科。眼下权鹤一是已全然放弃，因而将宴聚抢在“杂文”科放榜之前，免得成绩出来，大家存了攀比高低的另眼，人聚不齐，吃酒也不畅快。

“行，都有谁。”李蓬蒿。

“就以前太学那帮人，陆法言、杨秋实、白敏初他们，听说你今年来京应考，都很想见你。”权鹤一。

这些人当中无一不是官宦背景：国子监祭酒的孙子、学士院翰林待诏的子侄、史馆史官的女婿，还有去年刚过了吏部铨选，成为秘书省校书郎的——

“敏初兄去年进秘书省了你知道么？恰好有个校书郎的缺，他就补上了，不像别人还得等好几年。但他同我说，好像他现在也是个闲职，很多他的工作，今上都让集贤校理做了。”

唐朝有“官”与“职”之分，“官”即职事官，有官品，列九品三十阶，是正规编制；“职”为使职，无官品，大多由于皇帝与臣子的私关系产生，担任使职者往往有自己的原本官位，只是多添加了一份职务，展现皇帝的亲信。

校书郎即是职事官，集贤校理则为使职。唐朝行政管理需要，使职就渐次多了，大有侵夺职事官的势头，这校书郎和集贤校理就是一例。两者的工作都是校理书籍抄本，帮君主读书，本来是正式编制的校书郎来做，但因为校书郎所在的秘书省藏书楼，离皇帝大明宫还有七八公里那么远，传唤临驾都不方便，所以又设了个“聚书集贤殿”，养一批集贤校理来替代——这才有了权鹤一上面的那番话。

“他也不是一辈子做校书郎，这个起点已然不错，毕竟是‘文士起家之良选’。”李蓬蒿应道。

进士及第、通过吏部铨选已经不容易，能再补上这个职位的，简直寥寥无几。而今他的这些同年，七八年前还与李蓬蒿同窗就学，如今已经各有所奔，前程十分漂亮，再去和他们对坐，虽说心中没有慕艳的意思，总归有些束手束脚，要是再听他们说些相互阿奉的话，那可真就是如坐针毡，自找不痛快了。

不过，为了一个人，他还是要去的。

“有叫上裴陡行么？”李蓬蒿直接问道。

旁边的权鹤一脚步一滞，显然有些意外。

“叫他做什么？”权鹤一皱眉道，“煞风景。”

“叫上吧。”李蓬蒿伸手去挟对方的袖子，“毕竟同是太学出身，当年也算交好，没叫他，传出去也不好听。而且，指不准他这回进士及第，他父亲权大势大，给他安排个好官职，往后我们再想攀上他，就难了。”

他这一挟袖子，权鹤一便虎不下脸来，只好撇嘴应承：“罢罢罢，你自己要上赶着，我也不拦你。”

紧跟着，话锋一转，说了一句让李蓬蒿晴天霹雳的话。

“就他那样还进士及第——他要是没找人枪替，能不能挺到最后一门‘试策’都难说。”

李蓬蒿瞬间整个人僵了下来。

“你说什么？”他讶言问道，“枪替？”

“嗯。”权鹤一见他这吃惊情状，反倒有些不解起来，“这有何足怪？你又不是不了解他，他父亲裴延龄是什么人物？本来就可以门荫入仕的，是因为门荫讨不到好职位，且名声不好，他才被迫来考这进士——但他那个样子，能有什么作为？不枪替还能怎么？”

李蓬蒿紧促问道：“怎么枪替的？我看他似乎没什么异常。”

权鹤一：“那枪手就坐在他邻座，应该是靠‘传义’。今天考‘杂文’倒罢了，下一科‘帖经’才是他裴陡行最要命的，这家伙对经义一窍不通，全仰赖那个枪手授人以鱼了。”

李蓬蒿奇道：“经义不通，可以‘赎帖’，不至于如此吧？”

“赎帖”是进士科举子在“帖经”落选的时候，用试诗来挽救的考试方式。广为流传的“特招生”阎济美就是以此方式通过了“帖经”。试诗要求才名和作品兼备，即便裴陡行个人文才不足，也有“行卷”、“通榜”等多种渠道来打通关节，这是当时公众默认的，比起考场枪替，风险要低上很多。