“舅舅，你说该怎么办？”沈演琮强迫自己冷静下来，“总不能眼睁睁看着她把风头出尽。”

陈元敬眼中闪过一丝精光。“殿下，既然她摆下了擂台，我们为何不上去唱一出戏呢？她想借此扬名，我们就让她身败名裂。”

“哦？计将安出？”

“京城第一楼‘醉仙居’的首席大厨刘一手，是我陈家多年前就安插下的人。此人厨艺高绝，尤擅雕工与摆盘，做的菜式华丽精美，最是能唬住那些没见过世面的评判和百姓。我们让他去参赛，以他的手艺，夺魁并非难事。”

沈演琮皱眉：“夺魁？那岂不是遂了她的意，让她捧出个‘厨神’来？”

“殿下稍安勿躁。”陈元敬胸有成竹地笑了笑，“夺魁只是第一步。等他拿了头名，领了赏金，得了‘东宫御厨’的封号，风头最盛之时，我们再安排一场‘意外’。比如，让他突然暴毙，再从他家中搜出他与东宫暗中勾结，意图在御宴中下毒的‘证据’。届时，太子与太子妃，可就不是收买人心这么简单了，而是图谋不轨，意图弑君！”

沈演琮的眼睛倏地亮了。这个计策，阴狠毒辣，环环相扣。一旦成功，别说太子之位，沈演之和宋清沅的项上人头都保不住！

“好！好一个一石二鸟之计！”他抚掌大笑，“就这么办！舅舅，此事你亲自去安排，务必做得天衣无缝！”

“殿下放心。”陈元敬躬身领命，嘴角勾起一抹残忍的笑意。

东宫，书房。

宋清沅正在翻看厨艺大赛的报名名册，厚厚的一大摞，登记在册的厨子已经超过了五百人。

“看来京城的美食家还真不少。”她笑着对一旁的沈演之说，“连司天监的火头军都来报名了，说是对火候的掌握有独到心得。”

沈演之看着她兴致勃勃的样子，眼中也带着笑意。“五百两黄金的诱惑，足以让佛跳墙了。”他拿起一份名册，随意翻了翻，目光落在了一个名字上，“刘一手，醉仙居的首席？”

“嗯，我也注意到他了。”宋清沅点了点那个名字，“此人名气极大，一手登峰造极的淮扬菜，是京中许多达官贵人宴请的首选。他来参赛，倒是有些出人意料。”

“醉仙居的背后，是陈家。”沈演之放下名册，语气平淡，却让空气中的温度降了几分。

宋清沅的笑容也淡了下来。“我知道。黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”

“你不担心？”沈演之问。

“担心什么？”宋清沅抬眼看他，眸光清亮，“担心他们派人来砸场子？还是担心他们玩什么阴谋诡计？”她轻轻哼了一声，“我既然敢设这个局，就不怕他们入局。鱼越大，上钩的时候才越有意思。我倒要看看，魏王和陈家，想在这场盛宴上，给我加一道什么‘菜’。”

她的自信并非盲目。从决定举办大赛开始，她就预料到了魏王一党的反应。对方要么破坏，要么利用。破坏的手段无非是制造混乱，影响比赛声誉，这容易防范。而利用，则必然要派人深入其中，争夺头名，以图后效。

“我已经让听雨去查这个刘一手了，把他祖宗十八代都查个底朝天。”宋清沅把名册合上，胸有成竹，“兵来将挡，水来土掩。他们想唱戏，我便搭台。就看谁的戏，更能得这满城百姓的喝彩了。”

沈演之看着她运筹帷幄的模样，心中既是欣赏，又有一丝心疼。他握住她的手，触手微凉。

第98章

“万事小心。”他没有多说，只将她的手裹在自己的掌心，传递着无声的支持与暖意。

宋清沅心中一暖，反手握住他。“放心吧，殿下。”她俏皮地眨了眨眼，“我这道‘红烧肉’能让李尚书低头，这桌‘满汉全席’，也能让魏王殿下……食不下咽。”

窗外，夜色渐深，而京城这潭水，却因这一场即将到来的厨艺盛会，开始暗流涌动，波澜将兴。

厨艺大赛的初赛场地，设在了朱雀大街最宽阔的东市广场。数百张灶台一字排开，炊烟袅袅，锅铲碰撞之声不绝于耳，混杂着食材入锅的滋滋声响，构成了一曲热闹非凡的交响乐。

空气中弥漫着五花八门的香气，霸道辛辣的，醇厚酱香的，清雅鲜甜的，引得围观的百姓口水直流，踮着脚尖使劲往里瞧。

宋清沅没有亲临现场，但整个赛场的情形，都通过听风楼的伙计，源源不断地传入东宫。评判席上，坐着三位重量级人物。

为首的自然是张大学士。老学士今日换了一身轻便的常服，精神矍铄，一双眼睛在各色菜品上扫来扫去，活像一只进了米仓的老鼠。

他左手边，是宫中御膳房的掌总管王公公，做了三十年御厨，什么样的山珍海味没见过，口味最是刁钻。右手边，则是京城餐饮行会的会长，福满楼的东家钱掌柜，代表了民间的最高品味。