此时几个女奴已经完成了清洗的衣服数量，只待叠整齐了交给监工登记，今日的苦役便算是做完了。江晚比她们更快些，已经将二十件衣服整整齐齐摞在一起，捧着它们往登记处去了。今晚是她第一次去徐掌柜铺子里打工，肯定不能迟到的，因此江晚没有午休，早早地开始洗衣，才能在傍晚赶完。

现在出发，赶到徐氏当铺的时间刚刚好，还可以在附近的酒楼买两个包子路上吃。

但是监工似乎并不打算轻易放她走。

他举起木尺在桌上使劲一拍。“砰”的一声巨响，吓得好几个女奴一哆嗦，那些叠完衣服打算过来登记的也打消了这个念头，蹲了回去。

“二十件衣服，每一件都要洗五次，怎么可能这么快？你肯定偷懒了！”监工大声道，“回去，重洗！”

江晚暗道不好。她们这些罪奴的死活，官府根本不在乎。虽然大周对于罪奴做苦工的数量和时长都有明确规定，但是即便看管她们的人违反了规定，罪奴们也没有申诉的渠道。如果这监工铁了心不放她走，那恐怕她真得迟到了。

也不知道掌柜说的门路是什么门路，但若想不迟到，她就一定不能重洗一遍衣服。

那就只有硬刚了，但愿“门路”早点来吧。

江晚打定了主意，便不卑不亢道：“我今日没午休，一直在浣衣，所以能早些完成。我保证每一件都洗了五次的，您看，这些衣服都很干净。”

“你说五次就五次啊？回去重洗！”监工一脸蛮横，显然是吃准了她不敢反抗。

远处蹲在水边的女奴们一言不发，洗衣的动作小心翼翼，恨不得连水声都压下去。

这世道，弱者根本没有说话的机会。

江晚深吸一口气，闭上眼。

早在前世，江晚就明白这一点。前世她曾是一个无依无靠的孤儿，受尽欺凌和白眼；到后来坐上杭州古董界第一把交椅，便一呼百应，人人奉承。那时她便知道，只有自己闯出一片天地，才能拥有自己想得到的，保护自己想保护的。

现下想通过服软，让这监工放过自己是不可能了。那不如——

江晚睁开眼时，眼里是不屑一顾的轻慢：“您一整天都看管着我浣衣的，您是想说您监管不力，没看清我洗了多少遍吗？”

监工嚣张的神情凝固了。他张了张嘴，大概是没想到一个小小罪奴竟然敢如此顶撞自己，一时间竟然没说出话来。

远处传来一阵嘶声，江晚听到女奴们压低声音的议论：“她怎么敢跟监工对着干啊？”“天啊，她不会要挨打吧？”

“你，你好大的胆子！”监工此时也反应过来，愤怒地举起木尺，照着江晚纤瘦的背脊狠狠打了下去。

木尺又重又硬，打在她背上的那一刻发出清脆的响声。江晚只觉得背上一阵火辣辣的疼痛，紧接着是背上旧伤撕裂开，热流蔓上背部，血染红了她单薄的衣裳。尖锐的痛感穿过皮肉直达心口，像是密密麻麻的细针刺似的。

紧接着便是一阵眩晕感，她眼前一花，身子晃了晃，险些没站稳。这具身体饿了三个月，底子本就不好，这下旧伤未愈又添新伤，无疑是雪上加霜。

水塘边一个十三四岁的小姑娘不安得搅着手指，似乎想要过来看一看江晚的伤势。她旁边约莫四十岁的女人扯了扯小姑娘的衣袖，母女俩畏惧地看了一眼监工，沉默着低下头。

那监工洋洋得意：“臭丫头，你以为老子不知道啊，这么着急下工，是要去给徐家当狗吧？”

很好，只要他说出这句话，就快了，再忍一忍，再忍一忍——

江晚咬着牙，额角沁出汗珠，由于疼痛，声音都变得沙哑而不连贯：“大周律法——并未——禁止罪奴在——外做工。”

监工暴跳如雷：“还敢顶嘴！小贱蹄子，今天我一定好好教训你！”

痛感越来越剧烈，江晚低着头，唇边已经扬起淡淡的笑意。

她在木尺击打皮肤的声响里，听到了院外急促的脚步声。

“住手！”小院门口处传来一声大喝。进来一个身穿黑色差役服的男子，浓眉大眼，相貌和徐掌柜有几分相似。

男子瞪着监工：“你又在虐待女奴？”

监工一改方才嚣张的态度，急忙站起来，将椅子让给这差役坐了，弓着腰辩解：“哪有哪有，大人，这女奴不服管教，我稍微训诫训诫她而已。”

在县城里，负责看管罪奴的是差役，普通的差役有九品官衔。但是流放到小方盘城的罪奴多，加上小城人本就少，差役管不过来，又怕苦怕冷，不愿跟罪奴一起在外面吹风，便会征集一些百姓来做监工，差役们只管着监工。官府会给这些监工俸禄，但是他们没有官职，随时可以解雇。