“公子好眼力，这是出自咱们店里最受欢迎的魏大家之手，共二十八两银子。”掌柜笑着回道。

杜宁晚闻言便要把簪子拔下来，宋策扶住她的手腕，叹道：“娘子自与我成昏，为夫还不曾送过娘子礼物，如今娘子陪我一路奔波，一支簪子，娘子喜欢便好。等日后为夫有幸高中，再为娘子置办更漂亮的首饰。”

“夫君，咱们此行归期不定，总要俭省些。”杜宁晚犹豫道。

“娘子放心，这五十两是上次为夫中举之时县里的奖励，我本是在金玉楼为你挑选，可选来选去没有合适的，这一拖就到了京城。娘子且安心收着。”说着就让掌柜的把这支簪子包了起来。

那掌柜闻言边包边笑道：“这位夫人好福气，我一瞧这公子往后定有大作为，您的福气还在后头呢！莫说一支簪子，往后您台上的首饰戴都戴不过来呢！”

这一番讨巧的话儿逗得夫妻二人都笑了出来。

只是二人不知道的是，瑞福祥二楼靠窗的位置，一名衣着华美的黄衣女子愣愣的瞧着楼下的青年俊秀的侧脸，只这一眼，她便觉得自己的心像是被什么击中了一般。

“表妹，表妹？”黄衣女子身后的公子唤道。

夏妙蓁回过神来，“二表哥，楼下这位公子瞧着好生面生，不知是哪家的公子？”

夏如鸿朝着楼下看去：“表妹不知，如今会试在即，此人一派斯文，应是来京赶考的举子，瞧着模样倒是俊俏得很，也不知道学问如何。”

“如此年轻便当了举人，学问应是不错。”夏妙蓁道。

“不错有有什么用？给结发妻子买件首饰都犹犹豫豫的，肯定家业不丰。”夏如鸿笑道。

夏妙蓁一听“结发妻子”四个字，心里隐隐有些不悦，她紧了紧手中捏着的帕子，道：“家业不丰岂不正好？表哥自可以结交一番，到时若他真有能耐，没准日后你们就能同朝为官了。”

“表妹此言有理。”夏如鸿点了点头，示意自己记住了。

作者有话说：

第20章 谋害妻女的状元郎（二十） 农家子逆袭……

自那日逛街后夫妻二人便在京城安顿下来，宋策闭门不出，继续埋头苦读起来。

时间一晃到了二月初八，决定全国各地举子的会试便于这日进场。由于会试共考三场，分别是二月初九、二月十二、二月十五开始。每场考试时间长达三昼夜，中间可能需要更换考场，故而实际考试时间为九天七夜。这意味着宋策须在号房内呆到最后一场考试结束后方能出来。

而此时京城的天气虽然比寒冬腊月暖上不少，但连续在号房呆上这么些个时日身子也遭罪，故而杜宁晚提前准备好了厚厚的护膝和鞋袜等，在防寒防冻上下了不少功夫。

宋策前世就是北方人，他原想着自己很快便会适应京城的天气，没想到在京城贡院的门口排了一会儿队，就觉着冷风顺着脖颈往衣服里钻。

杜宁晚是个再妥帖不过的人，她拿出在县城为宋策置办的灰鼠毛斗篷给他披上，细细叮嘱道：“夫君晚上要多穿些，篮子里有厚的护膝护手等物，睡觉时都仔细穿着。如今都走到这一步了，莫要忧心，勉力一试即可，晚儿在家等你回来。”

宋策用力握了握杜宁晚的手：“为夫知晓了，天寒露重，晚儿早些归家。”

杜宁晚尤不放心，把手炉递给宋策：“这手炉不知能热多久，待会搜检的时候，夫君仔细别受了风，等夫君考完后，晚儿在贡院口迎你，夫君进去吧，等你进去晚儿便回去。”

宋策点点头，接过手炉。他来的还算早的，不过一盏茶的功夫便到了他。

门口等待搜检的兵官们自是会看人下菜碟的，若是穿着寒酸的举子，举人文书成绩又平平的，自然免不了好一番检查，命他们解开衣袍，在他们身上仔细摸索，考箱，行李自然也翻了个遍；若是穿着还算得体，便大致搜检一番，但也寒着个脸，态度粗鲁；轮到宋策这般举止文雅又是解元公的举人，他们只是草草查看了考箱和行李，脸上也带了丝笑模样。

如此过了将近一个时辰，考生们才一一入内坐进了考试号房里。

会试一般只取前三百，但宋策细细数了数，从各省各地前来赴考的举子定然超过了三千，要在这几千人中考取前三甲，只怕是难了。但，转念一想，乡试应考之人不知凡几，他仍于千百人中取得解元，此时想这些无非是徒增烦恼。

自有那兵官们检查好举人们的考牌，宋策被领着走到三排第二个位置，整体环境倒是比会试之时强上两分，但依旧有些艰苦。