夏家人在家中等得有些心焦，直到半下午，才看见二人背着满满一背篓东西回来，脸上都带着掩不住的喜气，脚步都比去时轻快几分。

不用问，定是成了！

果不其然，一进门，夏宴青就笑着嚷嚷：“成了！咱们的糖和纸都找到买家了！”

原来他们先去了镇上的杂货铺，老板见红糖色泽鲜亮、闻着清甜，试吃后更是赞不绝口；

再看甘蔗渣纸，虽不如宣纸细腻，却厚实耐用，用来包东西、记账都合适，最重要的是便宜。

当即就定下了五十斤红糖、五十刀纸的订单，还预付了一半定金。

随后他们又去了布庄，布庄老板也看中了纸的实用性，订了十刀用来包布料，算是额外添了笔生意。

俩人没空手回来，背篓里装满了给家人的礼物。

给几人扯了几匹柔软的细布，能做新衣裳，给夏母买了支银簪，给姜雪挑了对小巧的银镯子；

还给夏天带了她最爱的桂花糕、芝麻糖，满满当当堆了半背篓。

至于肉，倒没买！

夏天隔三差五从山上拿回野鸡、野兔，家里的肉从来没断过，反倒不如这些稀罕物实在。

日子在忙碌中过得飞快，转眼两个月过去，夏家的制糖、造纸生意渐渐步入正轨，每天都有稳定的产出。

这天傍晚，姜雪在厨房做红烧鱼，鱼是夏天早上从河里捞的，新鲜肥美。

她刚把鱼下锅，忽然一阵恶心涌上心头，忍不住转身扶着灶台干呕起来。

“大嫂是不是病了？”夏天最先跑过去，夏母也慌了神，连忙喊：“宴青，快去找大夫！”

夏宴青刚要往外冲，却被姜雪一把拉住，拽着他快步进了里屋。

众人在屋外焦急等待，没一会儿，房门打开，俩人并肩走出来，脸上的担忧全换成了喜色。

夏宴青清了清嗓子，声音都带着颤：“跟大家说个好消息，雪儿有喜了，咱们家要添丁了！”

“真的？”夏母先是一愣，随即喜极而泣，连忙拉过姜雪的手，小心翼翼地扶着她坐下，“快歇着，可别累着！”

夏父也捋着胡子笑，夏天更是蹦着喊：“我要有小侄子啦！”

一家人围着姜雪，满屋子都是欢喜的笑声。

夏母转身就去厨房，很快端来一碗热腾腾的红糖鸡蛋。

看着姜雪喝下，才开口说：“雪儿现在怀着孕，可不能再干重活，得好好静养。咱们家制糖要搬甘蔗、造纸要捶纸浆，都是重活，要不要雇个人来帮忙？”

“娘说得对。”夏宴青立刻点头，“雪儿不仅不能干活，还得有人专门照顾，光靠咱们家里这几个人，确实忙不过来。”

夏父沉吟片刻，拍板道：“那就从村里招个年轻力壮的小伙，专门干重活。咱们也不亏待人家，一个月给二两银子的月钱，你们觉得怎么样？”

“二两银子？”夏宴青愣了下，随即点头，“若是普通的轻活，一两银子就够了，但咱们这活费力气，二两银子很合适，能留住人。”

其他人也纷纷点头，都觉得这个待遇公道。

接下来便是选谁。

一家人商量了半天，最后都想到了村头的赵大鹏。

他是个鳏夫，妻子前几年生娃时难产没了，家里只剩一个年迈的老母亲和一个五岁的儿子，全靠他上山砍柴、帮人耕地勉强糊口，日子过得很是艰难。

更重要的是，赵大鹏为人老实本分，做事勤快，从不说闲话，让他来做工，放心。

第二天一早，夏父便提着两斤红糖，去了赵大鹏家。

一说明来意，赵大鹏先是愣了愣，随即激动得眼圈都红了。

二两银子足够他母子三人三个月的嚼用，还能攒下些给孩子买笔墨，他想都没想就答应了，连声道谢。

消息很快在村里传开。

之前村里人只知道夏家在做小生意，却没想到能赚够钱雇人，不少家里有劳力的村民都动了心，纷纷上门打听，问夏家还招不招人。

于是，隔了没两天，夏家人又聚在凉亭里，再次开起了家庭会议。

夏父坐在凉亭的主位上，看着围坐的家人，先开了口：“咱们最开始只打算招赵大鹏一个人，可现在村里这么多人来问，倒是有些难办了。”

夏母也跟着叹气：“别的事拒绝也就拒绝了，可这布依村偏僻又穷，大家一年到头也赚不到几个钱，好不容易有个能拿现钱的活计，谁都想抓住。要是直接拒绝，怕是会伤了邻里和气。”

众人都皱着眉，夏宴青语气冷静又有条理：“咱们先不说人情，单看生意。

前两个月红糖和纸的销路，大家也都清楚，杂货铺、布庄的订单一直在涨，尤其是红糖，老板已经跟我提了两次，想加订一批过年用。