他越是在意，说明她在他心中的分量越重。

她微微垂下眼帘，语气带着一丝不易察觉的委屈和疏离：

“表兄性情豪爽，酒后失言，并非臣女所能预料。

至于陛下是否相信，臣女……”

她这种不讨好，甚至带着点破罐子破摔的态度，像一盆冷水，反而让萧煜的怒火窒了一窒。

他盯着她看了半晌，忽然冷笑：“好一个无从辩解。

沈枝，你费尽心机回到侯府，在朕面前演了这么一出又一出的戏，如今又招惹上陆铮，你到底想要什么？”

沈枝抬起眼，目光清亮地直视他，终于不再掩饰那份潜藏已久的锋芒：

“陛下以为臣女想要什么？荣华富贵？还是攀龙附凤？

若真如此，当初在宫外，陛下许我锦衣玉食时，我便该感恩戴德。

何必还要回到这步步惊心的侯府，卷入这是非漩涡？”

她向前一步，拉近了两人之间的距离，梅香与龙涎香交织在一起。

“臣女想要的，从来不是陛下以为的那些。”

她的声音很轻，却字字清晰：

“臣女想要的，是一个堂堂正正的身份，是一个不被轻贱的立场。

而不是像一个玩物般，被藏于暗处，召之即来，挥之即去。”

萧煜瞳孔微缩，似乎没料到她会如此直白地撕开两人之间那层虚伪的平静。

她的指控，精准地戳中了他最初的心思。

“至于陆表兄，”

沈枝语气转淡，带着一丝嘲讽：

“他的心意是他的事，与臣女何干？

陛下若因此疑心臣女，岂不是正中那些盼着看臣女笑话。

盼着镇北侯府与陛下生隙之人的下怀？”

说完这番话，沈枝不再看他，微微屈膝：“若陛下无其他吩咐，臣女告退。”

然后，不等萧煜回应，她便转身，步履从容地离开了梅亭。

萧煜站在原地，看着她决绝的背影消失在梅林深处.....

她不仅美丽，不仅聪明，更有一种敢于直面他、甚至挑衅他的胆魄。

陆铮？

那个莽夫怎配？她合该是站在他身边，与他共享这万里江山的人！

萧煜眸色深沉如夜，唇角却勾起一抹势在必得的弧度。

沈枝，你既然想要堂堂正正，朕便给你堂堂正正。

只是，这条路，只能由朕来给，也只能通向朕的怀里.....

这场琼林苑的风波，如同一石激起千层浪。

陆铮对沈枝的倾慕几乎人尽皆知，而皇帝在梅亭单独召见沈枝的消息，也不胫而走。

所有人都意识到，这位镇北侯府的三小姐，已然成了陛下与边疆势力之间一个极其微妙的存在。

第254章 攻略冷血帝王16

年关宫宴前的日子，表面平静，暗地里的波澜却愈发汹涌。

陆铮那日的冲动之举，如同在滚油中滴入冷水，将沈枝推向了更微妙的位置。

萧煜那边依旧没有明确的旨意，但一种无形的压力却笼罩着镇北侯府。

这日傍晚，天空飘起了细雪。

一名身着内侍监服制、气质却明显不同于普通太监的中年男子悄然入府，带来了皇帝的口谕：

陛下念及沈三小姐前些日子“偶感风寒”。

特赐皇家汤泉别苑“凝香池”沐浴静养，即刻前往，不得声张。

这道口谕来得突兀，且透着不容拒绝的意味。

沈擎苍面色凝重，柳氏更是忧心忡忡。

皇家汤泉，那是极为私密之地，皇帝此时让沈枝前去，用意何在，不言而喻。

沈枝心中亦是凛然。

她知道，这是萧煜对她那日梅亭之言的回应，也是一种更直接的试探和……。

她安抚了父母，只带了一名心腹侍女，乘坐宫里来的低调马车，趁着夜色驶向城外的汤泉别苑。

凝香池别苑守卫森严，却异常安静，仿佛早已清场。

引路的宫女沉默寡言，将沈枝主仆带到一处氤氲着浓郁硫磺气息的宫殿前便躬身退下。

殿内温暖如春，白玉砌成的汤池宽大如小型湖泊，池水清澈，热气蒸腾，空气中弥漫着一种令人放松的暖香。

“娘子请在此沐浴，奴婢在外候着。”

侍女低声道，眼神中带着不安。

沈枝点了点头，示意她出去。殿内只剩下她一人，水声潺潺，更显静谧。

她走到池边，伸手试了试水温，恰到好处。

褪去繁复的宫装，沈枝将身体缓缓浸入温暖的泉水中。

热度瞬间包裹了全身，驱散了冬日的寒意，也让她紧绷的神经稍稍放松。

水汽氤氲，模糊了她的视线，也模糊了殿内奢华的陈设。

她靠在光滑的池壁上，闭上眼，任由思绪飘散。

不知过了多久，一阵极轻微的脚步声自身后响起，沉稳而熟悉。