周凌看着她那双清澈而决绝的眼睛，心中念头飞转。

她的话，半真半假，情真意切处不似作伪，但……他吃过一次亏，绝不会轻易再信。

他踱步回到她面前，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，带着几分讥诮：

“好一番慷慨陈词，真是感人肺腑啊，贺‘先生’。”他刻意加重了“先生”二字，目光极具穿透力地扫过她纤细的脖颈、即使裹在粗布袍下也难掩的曲线，以及那张虽然涂抹脏污却依旧能看出清丽轮廓的脸，“不，或许我该称呼你……贺姑娘？还是别的什么？”

他向前一步，气息迫近，带着一种洞悉秘密的压迫感：“先是女扮男装潜伏在卡略城，接着是背叛，后是‘幡然醒悟’……这转变未免太快了些，让人不得不疑心。让我猜猜，是母性大发，为了儿子不得已而为之？还是见阿鹿恒大势已去，想另攀高枝，找个更稳妥的靠山？”

芳如心中剧震，没料到他会在此刻突然挑明此事，脸颊瞬间不受控制地染上一抹薄红，既有被戳穿身份的窘迫，更有被他话语内容激起的怒气。

她强自镇定，避开“女子身份”这个让她处于更弱势的话题，将焦点拉回原来的争论上，语气更冲地反唇相讥：

“周大人是以己度人吗？在你眼里，所有人行事都必是权衡利弊、算计得失？难道就不能有一点家国大义、是非曲直？”

周凌见她刻意回避，眼神更冷，却也不再在性别问题上纠缠，顺着她的话冷笑道：“家国大义？在你为了‘私恩’泄露军情，害死我三名弟兄的时候，你的‘家国大义’在哪里？如今倒来跟我谈这个？”

“你！”芳如被噎得一时语塞，脸颊因愤怒和委屈更加涨红，“那是我一时糊涂！人非圣贤，孰能无过！我已经知错，并且带来了至关重要的情报弥补！难道周大人就从未做过任何……迫不得已或有违本心之事？”

“迫不得已？”周凌逼近一步，几乎与她鼻尖相对，气息交融，声音低沉而危险，“你的‘迫不得已’，代价是三条活生生的人命！是跟着我出生入死的兄弟！贺若，你轻飘飘一句‘知错’，就想将这一切揭过？还想让我立刻相信你，给你松绑？你是不是把我想得太好说话了？”

“我没有想揭过！”芳如毫不退缩地瞪着他，“我说了，账可以慢慢算！要杀要剐，等我帮你解决了眼前的危机再说！难道你周大人就只会揪着过去不放，眼睁睁看着更大的损失发生吗？还是说，你其实根本不敢放开我，怕我这么一个被绑着的弱女子，还能对你造成什么威胁？”

她最后这句话带着明显的激将意味。

周凌眯起眼，打量着她因激动而染上绯红的脸颊和那双燃着火焰的眸子。这女人，即使身处劣势，被绳索所缚，依旧牙尖嘴利，不肯服软。

“激将法？”他嗤笑，“对我没用。你是不是弱女子，你自己心里清楚。至于威胁……绑着你，我睡得比较安稳。”

“滚蛋！你简直不可理喻！”沈芳如气得浑身发抖，被反绑的双手让她无比憋屈。

眼见周凌老神在在地坐回那张唯一的木椅上，甚至还好整以暇地整理了一下袖口，她胸中的怒火与无奈交织，一时冲动，抬脚就朝他小腿胫骨的位置踢去！

她本意只是想泄愤，力道并不算重，奈何双手被缚，平衡不佳，脚下又被不平的地面绊了一下，非但没踢中目标，整个人反而惊呼一声，失去重心，直直地朝着坐在椅上的周凌跌了过去！

周凌显然也没料到她会突然“投怀送抱”，完全是下意识的反应，伸手一接。

温香软玉撞了满怀。

沈芳如几乎是跌坐在了他的腿上，为了稳住身形，一只手（虽然被绑着）下意识地抵住了他的胸膛，脸颊也猝不及防地埋入他颈窝与胸膛之间。

刹那间，一股清冽中带着淡淡硝烟与皮革气息的男性味道将她包裹，带着一丝说不清的熟悉感，让她大脑瞬间一片空白。

周凌的身体也明显僵硬了一瞬。

怀中身躯的柔软、纤细，以及那透过粗布袍子传来的温热体温，都在清晰地提醒他，这是一个柔弱的女人。

他低垂眼眸，恰好对上她猛地抬起的、写满惊慌与无措的脸。

两人鼻尖几乎相碰，呼吸可闻。

如此近的距离，他能清晰地看到她微微颤抖的睫毛，看到她因惊愕而张开的、失了血色的唇，以及那双总是带着倔强的眼睛里，此刻映出的、他自己的缩影。

她的呼吸变得急促而灼热，尽数喷洒在他的下颌和脖颈处，带来一阵微麻的痒意。