宗曜自是不好说你和我家仇人长得颇为相似，便按捺下满腔不安，摆出求知姿态，诚恳道：“可据下官所知，这倭寇都是远渡重洋而来，为何能如入无人之境，在我大虞领土上肆意劫掠呢？”

牧嘉志苦笑一声。

卫同知虽然烦人，但摊上宗同知这样天真的文官，也够叫人头痛的。

他刚想解释几句，便听一高一低的脚步声自外响起。

乐无涯单听脚步声，就判断出了来者是谁，提前放下了杯子。

下一刻，秦星钺风风火火地撞了进来，将大门嘭地一声推开，震得牧嘉志和宗曜手各自一抖，热茶全溅洒在了袍底袖上。

秦星钺通身军营作派，潦草地冲其余两人一拱手，旋即对准乐无涯，口齿清晰道：“太爷！三江州快马来报，昨夜有小股倭寇袭扰米溪县！”

乐无涯霍然起身，原本松垮懒怠的气质一扫而空，方才仿佛春水流淌似的眼波骤然凝结成了利剑，亮起了灼灼精光：“来了多少人？”

“七十来号人。”秦星钺呵着热气，眼里同样是明亮的光。

乐无涯：“赢了？”

“赢了。”秦星钺利索道，“米溪的百总，名叫平根儿，眼见倭寇使锁钩爬上城墙，吓得逃了，带得满县守军都跟着他往外跑，眼看着事情要糟，有个大头兵张沣站了出来，带着他的几个铁杆兄弟，硬是拦回来了三十几号人，据巷倚险反击，杀了十几个倭寇。那群王八蛋进攻失利，又对米溪街巷不熟悉，不敢恋战，丢下一地尸首逃了。”

他顿了顿，补充道：“张沣是……”

乐无涯对这个名字熟悉得很，接过话来：“是第一批从咱们这儿发送回去的府兵，可对？”

秦星钺腰杆一挺：“是！”

乐无涯哈哈大笑，将那红狐外袍抓起，一转便披在身上，神采飞扬地赞道：“好！”

他匆匆往外赶了几步，便回过身来，冲没回过神来的宗曜一伸手：“老牧看家！宗同知，走啊，你不是没见过倭寇吗，带你长长见识去！”

宗曜双眉锁得极深，颇有婉约哀怨之风：“下官不大会骑马……”

然而，他犹豫片刻，便像是下定了什么决心，昂然地站起身来：“但大人既邀，我便去看上一——啊！！”

乐无涯懒得听他表态，抓着他的手，像是一团烈火，直直地顺风卷了出去。

第182章 如火（二）

秦星钺带上五名府兵打前站，先行前往米溪。

乐无涯则携闻人约、元子晋、二丫、小黄马，以及一个常年忧郁、通身婉约派词人气质的宗曜，一路向米溪赶去。

小黄马自从经历过一场长途跋涉后，成熟不少，很能放开四蹄答答地跑上一阵。

但它刁懒馋滑的本性难改，看上去跑得颇为卖力，实际上是小步小步地往前颠，怎么节省力气怎么来。

不过这样的行进速度正好。

宗曜不擅骑马，为求万全，他选了一匹识途的老马。

老马性情稳重，然而奇瘦无比，即使垫了一层马鞍，依旧硌屁股得很。

宗曜本就生了一副文人的骨头架子，老马一旦跑得快了，就成了两具骨头架子打架，届时非得把宗曜给摇散黄了不成。

于是，为了宗曜能够活着回来，一行人放慢了行进速度，不紧不慢地向米溪进发。

路上，宗曜打听起沿海这帮“倭寇”的由来。

左右路上无事，乐无涯自是知无不言。

在先帝炼丹炼得最火热的那段时日，沿海这边的走私生意做得如火如荼，民商走私，官员销赃，两下里配合得当，银钱如流水般涌入帐中，各自赚了个盆满钵满。

然而常在河边走，哪有不湿鞋？

有名御史在巡察到浙闽一带时，听老百姓说有人发“海上财”，便微服前往打探。

结果，他霉运罩顶，遇见了个脑子不好使的船头儿。这御史本就是南人，口音不像外来客，再加上“行踪鬼祟”，又碰巧最近夹带的货物总被官府缉查——即使同是走私，各家的“山头”利益也不总一致——船头儿便以为他是其他的船帮派来的细作，未问来由，就将这御史打了个半死，用一块大石头绑在他脚上，意图将他沉入江心喂鱼。

下令的人脑子固然不好使，好在杀人的也是个糊涂蛋，没将绳子系死，落水即散。

这御史颇通水性，顶着一身伤，硬是挣死挣活地游了回来。

然而，惊恐、呛水再加上重伤，御史一上岸来便肺症发作，竟是一病不起，很快发展到了药石难医的地步。

死前，他强撑病体，写下了一封折子，直递到了京里去，就这么揭破了沿海地区多年来的私密勾当。