闻言，元子晋嘴上不说，实际上嘴角和老虎尾巴早就一并高高地翘了起来。

乐无涯又问：“你爹写信给你没有？”

一谈到这事，元子晋竟有了几分说不出的忸怩局促：“……还没呢。”

他眼巴巴地望着乐无涯：“你说，我立了这等功劳，爹不会再把我当成元家之耻了吧？”

乐无涯翻身上马，顺手揉了揉他的发顶：“你是他亲生的小老虎。成不成器的，都是他的骄傲。往后不要说这样的傻话了。”

元子晋被他说得眼眶一热，怕在他面前哭出来，连忙低头策马，乖乖地跟着乐无涯踏上了归途。

春日的官道之上，蝶绕马蹄，伴着蹴起的阵阵香尘翩然而舞。

乐无涯欺负完人后，格外神清气爽，从马鞍边取下那顶精心编制的花环，对着日头嘻嘻端详一番，忽然瞥见道旁开着一簇娇美野花，他立即勒住缰绳，翻身下马，小心翼翼地采撷下来，往花冠上添了一朵新绽的小花。

……

项知是本是来劳军的，因为“不慎”遇到倭患才滞留此地，如今战事平定，他需得即刻返京复命。

而项知节打着犒赏军士的旗号，所以得以暂留桐州，可多盘桓一两日。

项知节是坐在乐无涯的椅子上、翻看他留下的一本武侠闲书时，被项知是找上的。

项知是目色倦怠，显然是几夜未得好眠。

被一个念头反反复复地折磨了许久，他终于是忍受不得了。

他的声音冷硬如铁：“我找你有事。”

项知节合上书册：“你很少找我。”

项知是一把抓住了他的衣袖：“走！”

项知节任由他牵扯着自己，向外走去。

行至门口，他忽的抬起手来，反手握住了项知是的腕子。

这一触碰，令项知是周身一僵。

他极其不喜与他的肢体接触。

因为这样会让他想起他们同在母腹中骨血相融、不分你我的时光。

那是他们兄弟一生最亲密的时光了。

他本能地一甩手，却没能甩开他。

“松手！”项知是恶声恶气地，“……你做什么？”

项知节平静地注视着他，目色中没有炫耀、没有骄傲自得，只有身为兄长的庄重沉稳：“正好，我也有事要同你说。”

第234章 棠棣（一）

兄弟二人在府中兜兜转转，最终在一处僻静的水亭落了座。

老师曾教过他们，密谈要事，高墙深院易藏耳目，不如到广阔天地里去，只有鱼鸟花草，反而清净。

华容主理全府庶务，最是机敏，见二位贵人往亭子里赏景，本打算上前伺候，但察觉二人气氛古怪后，便在默默地替他们添了新茶后，悄然退下。

曲廊风动，水波微澜。

亭内陈设格外清雅，有石制棋枰、白瓷坐墩，三面雕栏下锦鲤悠游，而亭上石桌茶烟袅袅，青瓷茶海倒映着天光云影，正是一派春和景明的动人美景。

项知是望着这般景致，想，与项小六同赏，真真是暴殄天物。

他又想，今早就不该嘴硬，应该缠着乐无涯，叫他带自己去见见那位行将倒台的乡绅的。

他也很想瞧瞧别人狼狈的模样。

项知是放任思绪漫无边际地飘散，好像这样就能逃避接下来发生的事情。

……即便这场兄弟对谈是由他发起的。

见他看天、看水、看茶碗，就是不看自己，项知节率先打破了沉默：“我喜欢老师。”

项知是：“……”

这样的开场白实在是太过不妙，直白得叫人害怕。

项知是强压住翻涌的情绪，嘴角露出了带有恶意的小酒窝：“我知道啊。你从小就愿意跟在他后面嘛，不要脸面、老师长老师短地叫，谁不知道你喜欢他？不过，你那时候连句囫囵话都说不利索，想要多跟他说话，还要躲起来偷练许久，倒也是可怜。”

项知节有些诧异：“你知道？”

“我拉着他游御花园的时候，我们两个都瞧见你啦。”项知是洋洋得意道，“他让我先走，说要听你把话练全，还说要学来笑话你……”

说到一半，项知是蓦的住了口。

因为他发现，听了这话，项知节并无窘迫之意。

相反，他怔忡片刻，旋即温软又不好意思地低头一笑。

项知是：“……”

他就知道！姓乐的肯定没去笑话他！

他从来就最心疼项小六，就是留在那里悄悄地陪他了！

……不对。

十分有九分的不对。

自己怎么替他抠起糖来了？

出师不利的项知是恨恨地闭上了嘴。

项知节收起了嘴角的微笑，指尖轻抚着茶盏。

他现在唇齿很灵便了。

有些隐匿心中许久的话语，他也能顺畅自如地说出来了。